上一章，讲到用“朴”镇服“欲”，是为了回到“静”。“朴”的无名，未雕，都是静的特征。
“静”是不做任何表现，老子认为一旦表现，各种概念、名号，就会接踵而来。人们去争取，就会走向虚荣、浮华。
长此以往人们就会滑向愚昧、祸乱，这些都源于表现的欲求。
在“德”“仁”前面加上“上”字，就是“不表现”，才是真正的有德。
在“义”“礼”前面，即使加“上”字，就是追求表现，这样的作为，不被老子认同。
“前识”者，也被老子认为浮华、愚的开始。
大丈夫立身处世应当敦厚朴实，有所为有所不为。
纵观以上的观点虽然有些武断，但是我们伟大的思想家有这个资格。
译文
【"上德"不表现德，所以有德。
"下德"在表现德，所以无德。
"上德"主张无为，所以不表现作为。
"下德"主张无为，所以要表现作为。
"上仁"主张有为，却不表现作为。
"上义"主张有为，也在表现作为。
"上礼"主张有为，也要表现作为，得不到回应，就会伸出胳臂要人服从。
因此，失了道，然后有德；失了德，然后有仁；失了仁，然后有义；失了义，然后有礼。礼这个东西，是忠信的不足、祸乱的起点。
另外还有自称先知的所谓"前识"，也不过是道的虚华、愚的开始。
总之，大丈夫要立身敦厚，而不居浇薄；要立身朴实，而不居虚华。取什么，去什么，要分清楚。】
附原文
【 上德不徳，是以有德。下德不失德，是以无德。上德无为而无以为。下德无为而有以为。
上仁为之而无以为。
上义为之而有以为。
上礼为之而莫之应，则攘臂而扔之。
故失道而后德，失德而后仁，失仁而后义，失义而后礼。 夫礼者，忠信之薄，而乱之首。前识者，道之华，而愚之始。是以大丈夫处其厚，不居其薄;处其实，不居其华。故去彼取此。 】
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