▲ （杨世尧/图）
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一项最新研究指出，钠摄入量与预期寿命呈正相关性，也与世界范围内及高收入国家的全因死亡率成反比。如何理解这一与以前的研究相反的结论呢？
文 | 张田勘
责任编辑 | 朱力远
美国纽约大学和瑞士伯尔尼大学的研究人员在《欧洲心脏杂志》（European Heart Journal）发表的一项研究成果指出，钠摄入量与预期寿命呈正相关性，同时也与世界范围内以及高收入国家的全因死亡率（一定时期内各种原因导致的总死亡人数与该人群同期平均人口数之比）成反比。这一结果与以前的研究刚好相反，以前的大量研究称，食盐过高与过高的心脑血管病相关。
研究人员对全球181个国家的钠消耗量、2010年出生时的健康预期寿命（年）、60岁时的健康预期寿命（年）以及非传染性疾病致死和全因死亡率的结果进行统计和分析。数据来源于世界卫生组织（WHO）的全球卫生观察站中的出生时健康预期寿命、年龄标准化体重指数（BMI）、全球健康预测、联合国国内生产总值评估，以及世界银行针对2010年不同收入组（人均国民总收入美元）的国家级分类等数据库。
研究人员使用线性回归模型对钠摄入量和健康预期寿命间的相关性进行评估，同时校正人均国内生产总值和体重指数等潜在的混淆因素，结果发现，钠摄入量与出生以及60岁时健康预期寿命呈正相关性。每天钠摄入量平均每增加1克（2.5克食盐），出生时的预期健康寿命可能会延长2.6岁，60岁时的预期健康寿命可延长0.3岁。但是，当钠摄入量增加为每天4-5克（盐摄入量每天10-12.5克）后，预期寿命与之不再呈正相关趋势，且会随年龄的增长而略微下降。
而且，盐的摄入与全因死亡率呈负相关，每天平均钠摄入量每增加1克（2.5克盐），全因死亡将减少131例/10万人。而且，钠摄入量与非传染性疾病死亡之间无相关性。在全球181个国家中，哈萨克斯坦公众的钠消耗量最多，每天高达5.98克（14.95克盐），肯尼亚公众的钠消耗量最低，每天1.48克（3.7克盐）。这两个国家公民的预期健康寿命也较为典型地表现为与钠的摄入量呈正相关（吃盐较多寿命较长，反之则短），全因死亡率则与盐摄入量呈负相关（吃盐较少全因死亡率较高，反之则低）。
显然，这一与通常研究结论相反的研究，可能会让人无所适从。
2013年，WHO基于全球公众盐摄入量和与盐摄入相关疾病的发病情况推荐，成人钠摄入量为每日2克钠（相当于每日5克盐，1克盐含0.4克钠，1克钠换算为2.5克盐）。此后，《中国居民膳食指南（2016）》推荐，成人每日食盐摄入量不超过6克。
2012年调查结果显示中国居民人均每日食盐摄入量为10.5克。不过，2019年7月，英国伦敦玛丽女王大学的研究显示，中国是世界上食盐摄入量最高的国家之一，在过去40年期间，成年人平均每日盐摄入量持续在10克以上，高于推荐量的两倍之多。中国儿童3-6岁食盐摄入量已达到WHO建议的成人食盐摄入量最高值（每日5克），大一些的孩子则每日摄入食盐近9克。中国北方居民食盐摄入量更高，每日11.2克。
此外，中国人的钾的摄取量较少，WHO的推荐是，至少每日3.51克。原因在于，高钠低钾可能导致血压升高，增加患心脏病和卒中的风险。在中国，近40%的死亡是由卒中和心脏病引起。而且，若按WHO的推荐，预计将使每年新发冠心病、心肌梗死和卒中的人数减少3万-12万，全因死亡人数减少4万-9万。
WHO和中国营养协会推荐低盐饮食，指出高盐成为危及国人健康的主要杀手之一，也因此导致了中国人舌尖上的忧虑，吃盐少食无味，吃盐多则可能增加患心血管病的风险。但是，现在的这项新研究提出，限盐没有必要，盐摄入少了反而不利于健康和长寿。这同样会引起中国人的焦虑和无所适从。舌尖上的盐到底吃多少为好？
一个比较客观的看法是，这项研究只是观察性研究，其结果尚不足以作为营养指导原则。不过，一些卫生专家也坦承，关于盐对人体影响的随机试验几乎不可能进行，难以得出比较符合实际情况的科学结论。也有专家认为，高盐和低盐饮食都不利于健康，过高过低都是导致高血压的危险因素。吃盐的多与少与健康的关系呈现为U型曲线，在底部有一个阈值，风险由此开始回升。因此，每天的盐摄入量少于5.6克或超过12.5克都会对健康产生负面影响。
另一项涉及17万多人的研究显示，有或没有高血压的人群中，低盐摄入量（每天小于7.5克）和心血管疾病以及死亡风险增加之间的联系，和每天不超过12.5克相似，一个简单的理解是，每日1.5至2.5茶匙的盐都是可取的。
美国和瑞士研究人员的这项研究也提供了一个中外比较的例子。中国北方居民食盐摄入在1980年代更高，每日12.8克。但是，这也不及现在的哈萨克斯坦公众食盐量，每天14.95克。不过，中国2018年的人均预期寿命为77岁，全球排名第55位。哈萨克斯坦2018年的人均预期寿命为72.95岁，全球排名第111位。当然，影响寿命和健康的因素太多，盐摄入量可能还不足以成为一个主要因素。因此，难以对该项研究结果进行准确的验证和评价。
从另一个角度看，限盐也是有充分理由的。由于盐是人们生存不可或缺的要素，正如脂肪一样，而且，在过去的岁月中，这些物质都不可能随时取得和满足，因此在演化中形成了“节俭基因”和“贮盐基因”，要尽可能把脂肪和盐都充分地摄取和贮存起来。实际上，人们每日摄取的盐是机体消耗和新陈代谢所需的2-5倍，这也形成了人们摄盐和贮盐过多的习惯。
另一个因素是现代食品的制作方式会让人不知不觉摄入更多的盐。钠本身就天然存在于多种食物中，牛奶和奶油每100克含钠50毫克，鸡蛋每100克含钠80毫克。加工食品的钠含量更高，面包每100克含钠250毫克，加工的肉类如咸肉每100克含钠1500毫克，椒盐脆饼、奶酪泡芙和爆米花每100克含钠1500毫克，调料如酱油每100克含钠7000毫克，肉汤和浓缩固体汤料每100克含钠20000毫克等。
如果考虑食品中天然包含的盐和加工食品中包含的大量盐，需要在每日三餐的烹调中减少盐的含量。因此，《国民营养计划（2017-2030年）》提出，“到2030年，实现全国人均每日食盐摄入量降低20%的目标”
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