紫荆是我这次北上心心念念要找的花，为什么呢？深圳不是遍地都是吗？
其实正是因为这遍地都是的“紫荆”让我之前一直以为紫荆花是那个样子，后来整理关于它的记录阅读一些资料时发现，原来植物学上的紫荆另有其物，也是中国本土植物，而深圳路边常见的是俗名“洋紫荆”的红花羊蹄甲（拉丁学名：Bauhinia blakeana Dunn），它因为是香港市花名声大震，也因为经常被简略称为紫荆花而造成混淆。不过它俩也不是毫无联系，紫荆和红花羊蹄甲都是豆科植物。
不带“洋”气的紫荆是我之前不曾见过的，要来认识一下。也许是太用心，在3月中下旬我就在北京植物园发现了一棵刚刚冒出花芽的紫荆树，并第一时间凭直觉认出了它，真是惊喜！后来，我又在路边多处陆续发现了越长越大的紫荆花，直至开放。
紫荆（学名：Cercis chinensis）的花也是紫红色，典型的老茎生花，而且是先开花后长叶，从树干离开地面处就开始冒出一簇簇花蕾，越到末端反而越少甚至没有，也就是说“老茎”才生花。之前在深圳见到的老茎生花的几种树都是从树冠以上开始，当然，那些都会比紫荆要高大很多的乔木。
紫荆的花小巧精致，是典型的豆科蝶形花，有旗瓣、翼瓣和龙骨瓣，花蕊深藏在龙骨瓣中，发现了几朵露出来的，看到有雄蕊约10枚，雌蕊1枚。
在极度绚烂的北方春天，很少人关注这小小的花朵，跟梅、桃、杏、梨、海棠那些树下人头攒动比起来，简直不能再冷清了……不过，紫荆也是有故事的植物。
关于紫荆的传说，始见于南朝吴均的志怪小说集《续齐谐记》：
“京兆田真兄弟三人，共议分财。生资皆平均，惟堂前一株紫荆树，共议欲破三片。明日，就截之，其树即枯死，状如火燃。真往见之，大惊，谓诸弟曰：“树本同株，闻将分斫，所以憔悴。是人不如木也。”因悲不自胜，不复解树。树应声荣茂，兄弟相感，合财宝，遂为孝门。真仕至太中大夫。”
从此，紫荆树成了家庭和美、骨肉情深的象征，历代有关紫荆的诗作也很多运用这个意象。
李白有一首比较著名的借古讽今的诗《上留田行》，里面就用了这个关于紫荆的典故，全文如下：
行至上留田，孤坟何峥嵘。积此万古恨，春草不复生。悲风四边来，肠断白杨声。借问谁家地，埋没蒿里茔。古老向余言，言是上留田，蓬科马鬣今已平。 昔之弟死兄不葬，他人于此举铭旌。一鸟死，百鸟鸣。一兽走，百兽惊。桓山之禽别离苦，欲去回翔不能征。田氏仓卒骨肉分，青天白日摧紫荆。交柯之木本同形，东枝憔悴西枝荣。无心之物尚如此，参商胡乃寻天兵。孤竹延陵，让国扬名。高风缅邈，颓波激清。尺布之谣，塞耳不能听。
有时候，紫荆也被引申为思念亲人、思乡，比如韦应物这首《见紫荆花》，“杂英纷已积，含芳独暮春。还如故园树，忽忆故园人。”
紫荆花传说所称颂的多代同堂的生活传统虽然在今天已经不适用，但是骨肉亲情还是值得珍惜和维护的，尤其在独生子女时代，骨肉亲情更是稀缺，弥足珍贵。
植物承载了人们的的一些精神寄托，形象更加生动和亲切起来，而植物自身的美感和价值也不曾被忽略，专门写紫荆的诗也很多，一起读几首。
《紫荆花》
作者：（宋）方回
疏枝坚瘦骨为皮，忽迸红英簇紫蕤。
娇女乍看齿生液，分明茜糁缀饧枝。
《咏紫荆花》
作者：（宋）舒岳祥
自古惟闻棠棣咏，后人多感紫荆回。
固知天理随机触，亦本诗人起兴来。
枯条谁缀桃花米，嫩蕊初挼撒酒媒。
野老门前栽一树，才开桐角此花开。
《咏紫荆》
作者：（宋）朱翌
鹤骨龙筋结寿枝，红绡紫绮曝仙衣。
只应不奈麻姑爪，独领春风住翠微。
《紫荆花》
作者：（宋）卫宗武
稼艳压春葩，葩成叶始芽。
未张青羽旆，先糁紫金砂。
谱接三荆树，名齐连萼花。
移根向深谷，寂寞爱繁奢。
这几首诗都抓住了紫荆的显著特征，老茎生花、先花后叶、紫红颜色、花期暮春，可见这些诗都是言之有物，并非单纯的遣词造句。
紫荆的药用价值也是很早就被发现、利用，《本草纲目》有记载，中国植物志也有描述：“树皮可入药，有清热解毒，活血行气，消肿止痛之功效，可治产后血气痛、疗疮肿毒、喉痹；花可治风湿筋骨痛。”
这就是紫荆，美丽的紫荆，全能的紫荆。听说四川唐家河有大片野生的紫荆林，点缀山间如同北京山间的山桃春杏，一定很壮观，真想去看看呢！
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