Minerva大学注重于教会学生如何思考，而不是僵化记忆。因此Minerva学生大学第一年将会学习Minerva自编的基石课程，其中贯彻了129种跨学科的思维方式。基石课程总共有四门，其中包括:
Formal Analyses：
形式分析。包括数学，逻辑，计算机，数据分析，统计概率，建模等等这些注重纯逻辑推理和计算的东西。
Empirical Analyses：
实证分析。包括物理，化学，生物，医学，气候学等等这些需要反复的试验和收集证据来支持或者推翻一个假设的学科。
Complex Systems：
复杂系统。指的是人在社会（甚至也可以包括一些群居动物的社会）之中的互动产生的复杂系统，涉及到很多经济学，心理学，社会学的内容。
Multimodal Communication：
多模式交流。包括各种与表达交流相关的技能——写作，演讲，辩论以及说服，音乐表达，视觉艺术表达，歌剧电影等等。
你也可以把他们依次看成计算学，自然科学，社会科学，和人文学科。（虽说这样不是很准确，因为它们之间没有这么清晰的界限，比如复杂系统也涉及到很多自然科学和计算机模型的内容）
为了解释这四门基石课程与传统大学的通识教育课程有什么区别，我想到用“根”，“藤”，“叶”三个词拿来比喻很恰当。
与其把知识分成一块一块单独的“学科”比如“心理学”或者“写作”这样教给学生，Minerva的第一年课程是用一种从上到下的非常有系统性的方式把所有学科根据它们的根本性质分成四大类，然后先教它们共同的方法论和哲学基础。 这种学科之间的共同基础，就是我所说的“根”。
比如在Multimodal Communication这门课中，与其把文学音乐艺术一个个分开单独来看，我们先寻找它们的共性——都是关于“表达”。表达的内容可以是一种情感也可以是一种观点或思想，表达的方式可以是仅仅在宣泄也可以是激烈的论证、反驳和说服。但不管是哪种，若想要让自己变得更善于表达更有说服力，我们都得从研究人脑接收和处理信息的方式开始。通过读行为和认知心理学的论文以及实验研究，我们开始有了初步的概念——音乐和语言对人脑产生了什么样类似的刺激，什么东西更容易抓住观众/听众/读者的注意力，什么最能唤起人的某些情感等等。
再比如在Complex Systems这门课中，我们一开始学习复杂系统的定义，性质，规律和分析方法。生态系统、神经系统、交通系统、经济系统、国际政治系统之间有什么相似的地方？——它们都是由独立的个体组成，这些个体在没有中央控制下通过自己的规则与其他个体进行互动而产生系统层面的涌现行为。我们用这一套框架以及分析方法来贯穿社会学、心理学、经济学、法律与政治等等领域。
在学习了基础的思维方式后，Minerva学生在大二大三开始深入，主修专业课。学生可以在人文艺术（Arts and Humanities）、计算科学（Computational Sciences）社会科学（Social Sciences）、自然科学（Natural Sciences）、以及商学院（Business）下属的31个不同的专业方向中选择。大四将是项目式学习。学生在专业或跨专业领域内自由选题，学校根据学生选题来配备老师和聘请外部专家来授课。
普林斯顿大学对本科生的12项衡量标准：
1）具有清楚地思维、谈吐、写作的能力
2）具有批判性和系统性推理的能力
3）具有形成概念和解决问题的能力
4）具有独立思考的能力
5）具有敢于创新和独立工作的能力
6）具有与他人合作沟通的能力
7）具有判断什么意味着彻底理解某种东西的能力
8）具有辨别重要的东西与琐碎的东西、持久的东西与短暂的东西的能力
9）熟悉不同的思维方式（定量、历史、科学、道德、美学）
10）具有某一领域知识的深度
11）具有观察不同学科、理念、文化的相关之处的能力
12）具有一生求学不止的能力
个人感觉最重要的两项能力是自我控制能力（willpower）与同理心。
网友评论