温达在巷子的一侧迂回穿行，莉芙特不顾别人的眼光，攀着藤条翻上崖顶，来到一片田地。农民正在那儿望天抱怨。季节都乱套了。这段时间本该一直下雨，雨水会冲走粉碎的种子，对种植不利。
可是已经好几天没下雨了。没有飓风，就没有降水。莉芙特路过一些农民，他们播下的种子会长成小谷荚，最后谷荚会长成巨石的大小，再绽出谷子。用手或任由飓风将谷子捣碎，便可得到新的种子粉。莉芙特总是不明白，她吃完饭后胃里怎么不长谷荚，而且也没有人直接回答过她。
百思不解的农民把席褂拉到腰间，着手干活。莉芙特在路过时洗耳恭听。
往年的这个时节，其实不用下地。往石缝里种秋谷肯定是要的，毕竟秋谷田不怕水淹，但是谷瓜、溻娄米和稞莱麦这类利润更高的劳动密集型作物，就没必要种了。
谁知农民没有罢休。只是万一明天下雨，冲走了这些劳动成果，该怎么办？要是往后再也不下雨了呢？城里的蓄水池积满了泣雨季的降水，目前还很充裕，但也不是长久之计。农民都在犯愁，只见一滴滴形如紫色胶状体的惧灵正聚集在田地上的石堆边。
生灵则从谷荚里冒出，朝着莉芙特上下飘动，跟在她后面，恍如一缕纷飞发亮的绿色尘埃。前方的大宣府拔地而起，那是一座庞大而浑圆的岩堡，仿佛一个光头的人把脑袋探出了椅背。
城里处处都环绕着这个中心地标，街道蜿蜒通向此地，莉芙特越走越近，发现大宣府周围有一大圈沟壑。这座圆堡没多大看头，但显然免于风雨的侵扰。
温达解释道：“位于中央的大宣府肯定是城里的制高点，往外的话就是下坡，城里人想必是默认了，便把这凸出来的一块地方建成了要塞。”
而这个要塞，居然是放书的。那些人怎么那么奇怪？下方，以塔石科居民为主的汹涌人潮不断进出大宣府，脚下宽阔的螺丝形坡道是直通的。
莉芙特坐到悬崖边上，晃荡着双脚。“有点像男人的屌。有人长了这样的小短剑，别人都觉得惨兮兮的，只好对他说：‘喂，我们要照着样子盖一座大雕像，尽管放在身上是小了点，但看上去会很大！”
温达连声叹气。
莉芙特辩解道：“我可没有开黄腔，那叫诗意的语言。白发老妖曾说，笨蛋不懂艺术，高雅的人才懂艺术，所以在宫殿里挂裸女画，也没什么大不了的。”
“主人，你说的白发老妖，不会是那个故意要被玛拉贝提亚的巨壳生物吃掉的家伙吧？”
“是啊。那个人疯疯癫癫的，比得上一箱醉醺醺的水貂。我好想他哦。”白发老妖在跳进巨壳生物的血盆大口之前，还冲莉芙特使了个眼色，把周围的人吓得不轻。莉芙特总是一厢情愿地以为他并没有被吃掉。
温达把自己盘起来，形成一张脸，上面长着水晶眼睛，嘴巴是细密的藤网。“主人，你有什么打算？”
“打算？”
温达叹道：“我们得进那幢楼。你不会是心血来潮吧？”
“还用说。”
“那我能提提建议吗？”
“只要不去吸别人的灵魂就好，虚渡。”
“我才不是——听好，主人，那幢楼其实是一座档案馆。就我对这个地区的了解，里面的房间肯定堆满了法典、记载和报告，而且数量众多，成千上万都不止。”
“好嘞。”莉芙特把手握成拳头，“这么多记录，肯定会有怪事！”
“那我们怎么去找我们要的信息？”
“这还有难？去读呗。”
“……去读？”
“没错儿。我们进去，你读书，然后就能知道怪事的来源，黑煞的午饭也就有着落了。”
“……全读完？”
“是啊。”
“你到底清不清楚那里涵盖的信息量？”温达问，“档案馆里的报告和账目动辄几十万份——我跟你明说吧，几十万比十大，你根本数不过来的。”
“我又不傻。”她不客气地回击，“手指头数完了，还有脚趾头呢。”
“可我还是读不完啊。我不能为你筛选所有信息，这我办不到。绝对不行。”
莉芙特瞪了温达一眼。“好啊，那我大概能把某个人的灵魂赏给你，要么就选税吏的吧……除非他们不是人。这样可以吗？或者需要三个才能组成平常人的灵魂？”
“主人！我没在跟你纠结这个！”
“拜托，人人都知道虚渡爱贪小便宜。要么来个大人物？或者没人爱的聋子？”
“我才不吃灵魂呢。”温达吼道，“不想跟你吵了！我说的是实话。我没法看遍档案馆里的材料！你怎么就理解不了——”
“冷静啊，别朝我乱晃触手。”莉芙特动动脚，用脚跟蹭了蹭石崖，“我听到了啦，你那么嚷，想不听到都难。”
身后的农民问起她是哪家的丫头，为什么不像别的小孩那样给他们提水。莉芙特皱着脸，动起脑筋，嘴里喃喃地说：“我等不到晚上再溜进去了。黑煞会抢着要了那个倒霉蛋的命。再说，文书们是靠墨水吃饭的，肯定要忙到夜里。既然能编写新法案，规定该用几根手指拿勺子，那干嘛还要睡觉呢？
“他们不要太内行哦，还在局里到处卖情报。大臣们老是写信过去问，大多数人都想了解天下大事。”莉芙特咧嘴大笑，起身道，“你讲得不错。我们是得换个法子。”
“就是说嘛。”
“要放聪明点、狡猾点。要像虚渡那样思考。”
“我不是那个意思——”
“别唧唧歪歪了。”莉芙特说，“我要去偷点高档的衣服。”
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