当七姑娘知道天晴在工地上帮何小蝉挑水泥砂灰，毫不客气地批评天晴，警告天晴不许再帮助何小蝉。天晴认为自己帮助好朋友并没有错，当阿玲说出七姑娘的真正用意，如果天晴继续帮助何小蝉，姑娘们会因为何小蝉不能吃苦而看不起她。天晴这才明白，决定不再帮助何小蝉。
何小蝉偷偷逃跑星洲的目的，是希望能嫁给有钱人改变命运，而工地上活的辛苦和劳累，是她最不能忍受的。阿瑛自掏腰包买来烧腊送给天晴和小蝉，还说大家都有份，顺便告诉小蝉在肩膀上垫一块毛巾，减轻扁担与肩膀的摩擦，这样会好一点。
午休时，心直口快的阿贵对何小蝉冷嘲热讽，怀疑她昨天故意不好好干活。何小蝉随口说出昨晚吃腊肉饭，阿贵才知道阿瑛自己花钱买了腊肉给何小蝉。阿贵心里愈发不服，在阿瑛好言相劝下，此事暂时过了。
为了工期顺利，天一变色，工头让姑娘们尽快把砂灰送上去，红头巾姑娘们加快了运送砂灰的速度。小翠和美花决定挑着砂灰抄近路，被蓝头巾金枝拦住，美花不甘示弱，争吵中还扬言要教训蓝头巾，匆匆赶来的阿瑛，请求金枝先让小翠和美花上楼梯。
金枝坚决不同意，根据红头巾和蓝头巾的约定，从哪里来还从哪里回。陡峭的楼梯，重重的砂灰，美花差点摔倒，阿瑛连忙帮忙意外发生了，阿瑛的脚被楼梯边上的钉子扎伤，血流不止，阿瑛咬牙坚持，让姑娘们先下。
约定：工地上同时有红头巾和蓝头巾两支队伍干活时，各走各的路，井水不犯河水。
小翠和美花不懂规矩，破坏约定，让阿瑛意外受伤。每天工地几毛的收入，一进医院就是大笔债务，头家不愿意花钱，阿瑛更怕花钱，婉言谢绝。让人用物重拍脚底，拍出瘀血，阿玲安排其她人继续干活，让天晴坐电车把阿瑛送回豆腐庄。
天晴以前在工地上见过破伤风导致死亡的情况，苦苦恳求七姑娘送阿瑛去医院。七姑娘却认为没有必要，天晴则误会七姑娘。
夜晚收工后的豆腐庄里，阿贵精心照顾阿瑛，阿瑛拿出一块钱让买烧腊给姑娘们吃。没想到天晴已经去烧腊铺恳求老板卖给她剩下的烧腊，特意让何小蝉给七姑娘送来一盘。
半夜天晴发现阿瑛疼晕过去，等七姑娘来发现阿瑛的脚伤已经感染了，外面滂沱大雨，风雨中送阿瑛去医院。虽全力抢救，因错过了最佳时间，阿瑛伤势严重。
回到豆腐庄的阿瑛，拼尽最后一口气，在曾经无数次来回路上的一个学校门口，见到心怡男老师最后一面。男老师认出了阿瑛，并向她挥手示意，阿瑛心满意足闭上了双眼。
阿瑛的意外离去，让红头巾和蓝头巾的矛盾进一步加深。七姑娘带着人到工地找金枝算账，要她血债血偿，大家又一次在陡峭的楼梯上对峙。天晴得知七姑娘和金枝发生争执后，谎称余世襄找七姑娘有事，劝说无效后，利用阿强化解了又一次事故。
经过一系列事情，天晴想离开豆腐庄，何小蝉怕没有靠山，故意透露余世襄喜欢天晴，让天晴哭笑不得。
从以上故事情节看出：
1、外出讨生活的日子不容易，女性更不容易。阿瑛自始至终用温润善良对待生活，对待姐妹，对待所有人，自己默默承受所有一切。就算最后闭眼那一刻，还是想着尽自己所能化解危机，只为大家安好。
2、天晴从阿瑛身上看出，在扭曲的社会层面下，人性的优点，想要改变，奈何人微言轻，心生去意。
3、小蝉还是剑走偏锋，一心为己，看似单纯，实则自私。
4、不管是红头巾还是蓝头巾，都是生活在社会最底层的一类，想要改变生存状态，一味地竞争，不如报团取暖，也许这也是阿瑛的愿望。
秀禾的离去，还可以搏一搏；阿瑛的离去，金豆豆赚了无数，女性出门讨生活，除了善良外，还需要智慧和勇气。
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