这本书的前三分之一内容在《胜者的迷思》中均有讲述，但是，如果要谈恺撒，特别是37岁之前的恺撒，就不得再次交代他所处时代的背景——共和时代的政体在公元前1世纪面临越来越多的问题。只是37岁之前的恺撒，可圈可点的地方太少。不过从一些蛛丝马迹可以捕捉到他的一些特质，不如言行一致，有一颗反抗元老院的心。

恺撒不是少年得志，31岁担任检察官开始，才开始站在政治生涯的起跑线上。

站在起跑线上的恺撒负债累累，主要花在三个方面：

1. 读书：那时候书籍都比较贵，恺撒的读书量在当时的知识分子中堪称第一；

2. 打扮自己：为了交际；

3. 送情人们礼物：（几乎元老院三分之一的元老的妻子们都是恺撒的情人，而且是公开的，众所周知的，最厉害的是恺撒的情人们互相和谐相处）

反省

即将前往西班牙上任的31岁的恺撒，在西班牙的赫丘利神殿有了初次的反省。当他看到安置在神殿的亚历山大大帝的雕像后说：在我这个年纪亚历山大已经称霸世界，而我却还一事无成。

一年的检察官结束后，这位挥金如土的花花公子，回到了罗马。

在西班牙的反省并没有对恺撒产生特别的改变，唯一改变的是：检察官结束，获得了元老院的席次罢了。

37岁真正起步

37岁的恺撒决定角逐大祭司一职，虽然两位对手强劲，最终恺撒通过改变投票规则和竞选演说等方式角逐成功。

恺撒竞选大祭司是一件大胆的行为，一旦竞选失败，他就无法在首都立足，只能远走他乡。

恺撒不走寻常路，因为大祭司这一职位虽然高高在上，区无法掌握特权，年轻的精英都不会举债竞选这个职位。

但担任这个职位依然可以担任其它公知，而且是终身制。

恺撒理智的背后是他的真实想法：宗教是统治国家的重要工具之一。

39岁迈出政治第一步

39岁，恺撒按照正常速度的政治发展轨迹（绝对没有任何跳跃），于️公元前61年成为西班牙南部行省的总督。有了总督的历练，将来就有资格竞争执政官。

债务缠身的恺撒在出任前，债主们堵住了他，不让他出门。最后他最大的债主苏克拉做担保，才给恺撒解围，使其顺利出任总督。

恺撒从来没有被高额的债务烦恼过，他后来所花的钱其实大部分用在了政治投资上，比如自己掏腰包修复街道、举办比赛、竞选上。他是典型的利用别人的资金成就自己政治抱负的人。