3.7子曰：“君子无所争，必也射乎！揖让而升，下而饮，其争也君子。”
君子是礼让、谦让、彬彬有礼，有德行的，所以平时没什么要争抢、争夺的，有所争的话，也只有在射箭比赛，既然是比赛，必然会有胜有败，所有君子在比赛射箭时候不可能不争，但如何争呢？争的是什么呢？登上台阶，到了高台上开始比试射箭、射艺，然后相互揖让着下来，胜利的要向败的敬酒，败者还礼，拿大杯子喝酒，这种争，从容大度、彬彬有礼，不失君子风范，所以“其争也君子”，这章描绘了周代射礼很形象的场景。射箭本来是是冷兵器时代重要的武器，是武艺，保家卫国用的，用于战争，而周公制礼作乐，把射箭变为射礼，把武器改变设计为礼乐文化的一种，真是伟大的发明！
在孔子删述的六经当中，诗、书、易、礼、乐、春秋，荀子认为，最后一定要通达礼经，因为礼是要领、准则，是落实在人伦社会的实践行为的标准，儒家的学问是实践性的学问，不是空泛的思想学术。礼有《周礼》《仪礼》《礼记》，在《仪礼》和《礼记》中都对射礼有详尽的说明，我们可以查阅相关资料。
射礼也是有秩序的，在天子叫”大射”，诸侯（省一级）叫”乡射”，普通贵族叫”宾射”，聚会时候叫”晏射”，宴会时候要举行的射礼，小型聚会有”投壶礼”，是微型射礼，用箭向前面放置的瓶子或者壶投掷，这种游戏从容淡定，安详和乐，修身养性，在现在也是很好的修养身心的游戏。
《仪礼》当中记载的乡射礼十分详备，一般会和乡饮酒礼一起举行，射礼开始后，选手一般分为两组，成为伴偶，两人相互作揖、谦让，步履从容，登上台阶，在高台上会进行三番射，一番是射四支箭，先是试射，练习，不计成绩。第二番是正式比赛。第三番和第二番形式一样，但增加了伴着音乐节奏射，乐公演奏《诗经·召南·驺虞》，选手射的时候要和着节拍射中靶心，如果不和节拍，不算成绩，射完以后下台，当然还要相互谦让，参加乡射礼、乡饮酒礼的乡大夫、贤能、贵宾、学子，来宾都要参加，两人一组登台射箭，程序和选手一样，下来以后，赢的人要向输了的人敬酒，谢谢对方承让，输的心里明白这是罚酒，这就是”敬酒不吃吃罚酒”的来由。
中西文化有鲜明的不同，奥林匹克运动会也非常古老，和我们射礼的时间应该差不多，但是他们只有胜利者才有资格喝酒，输了的只能看着，现在我们看奥运会获胜的人会领到一个大酒杯一样的奖杯，其实是古希腊胜者饮酒的传统。从这件事看中西文化区别非常之大，中华民族重礼不重成绩，赢的一定向输的敬酒，不然就显得没风度，输的要输得起，知道喝的是罚酒，要向赢的行礼，表示敬意，胜利者马上要还礼，来而不往非礼也，其争也君子，比的是风度、气质，比谁更彬彬有礼，不是比谁的身体好，更高、更快、更强，争金牌、奖金，而是比谁更文明，现在看大型体育比赛，赢得兴高采烈、满场飞奔、拍子扔了，躺地上哇哇大叫，没有一点风范，输了的垂头丧气，抱头痛哭。
现在我们办学校很重要的指标是要有跑道，要赛跑，学生不是为了修养德性、强身健体，而是要看谁跑得快，可是比跑得快有什么用？有人说是为了强身健体，但是非要那么大的地方么？非要比赛跑？我们中国传统武术，拳打卧牛之地，不需要那么大，不需要相互之间比身体，习武之前要抱拳相互行礼，气定神闲，不仅仅练力气、练速度，还要练心力、定力、练气，收放自如，动静从容，然后反应在身体上，身体的爆发力再强，看起来也是文质彬彬，从从容容。所以传统书院私塾学生不仅仅读四书五经、琴棋书画，学习英体美数理化，洒扫应对，还要习武射箭，内外兼修，操场不一定大，身体不一定差。
乡射礼是古代非常隆重的集会，是体育盛会，更是礼仪训练和展示素质的大会，乡是省级单位，不是现在的乡镇概念，一般会和乡饮酒礼共同举行，乡大夫会宴请德高望重年长的嘉宾，还要向国家推荐乡学当中品学兼优的人才，共同进行射箭比赛，赢的敬酒，输的敬礼，其乐融融。
现在有人说中国古代没有大型集会，没有狂欢节，乡射礼、乡饮酒礼当然是大型集会，有时候会达到几万人一起参加，但是绝对不是狂欢，“狂”带犬字边，不应该是人类、人群的行为，人怎么能癫狂如禽兽？中华民族不提倡那样，要有风度，有文明、有秩序，要温文尔雅、落落大方，彬彬有礼，这样才是礼仪之邦。现在日本韩国都保留了从中国传入的传统的射艺，称之为弓道，目前国内也在清华大学以及很多射礼专家学者、社会爱好者一起的推动之下，现在有40多所高校有射礼社团，希望大家关注参与，复兴中华礼乐文明，做内外兼修的中国人。
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