扩廓帖木儿之鉴

元明更迭时，朱元璋已诛陈友谅，灭了强敌，南方基本统一。而元朝可与朱元璋力敌的人，只有扩廓帖木儿，也就是王保保。在金庸小说《倚天屠龙记》里，他的女儿就是赵敏。历史上，扩廓能征善战，算是元朝最后的柱石。毛泽东评价历代君主:自古能军者，无出李世民之右，其次朱元璋。可是厉害如朱元璋，竟然也在扩廓手下吃过几次败仗。

扩廓是元朝平章察罕帖木儿的外甥，本姓王，后来被察罕收为义子。察罕当时击破韩林儿、刘福通，军威大盛，连朱元璋都递交降书顺表。可惜在接受益都田丰的投降时没有防备，遇刺身亡。元顺帝立刻让扩廓继承他义父的位置，扩廓也马上集合军队，攻下叛乱的城池，将杀死义父的人剖心剜腹。

察罕原来有个政治对手在大同，名叫帛罗帖木儿。两人平日互相不服气，经常出现军事冲突。到了扩廓接收军队，帛罗因为接纳太子的仇人和太子反目成仇。帛罗率领军队攻进大都，威胁元顺帝封他为宰相。太子投奔了扩廓，过了几年后扩廓带领军队打回都城，元顺帝也顺势把帛罗杀掉。太子本来想仿照唐肃宗灵武称帝的例子，自立为罗，然后把元顺帝奉为太上皇。这次回都城，太子的意思是让扩廓带兵入城，威胁他的父亲让位。扩廓为人忠直正派，只带了几名亲兵入城。所以元顺帝的皇帝位置还是保住了，可是太子却非常不开心。

扩廓成为元朝宰相，大权在握。可是他原来都在基层工作，到了都城后，那些皇亲贵胄不太买他的账，加上皇帝和太子对他又诸多掣肘。扩廓也担心有一天被人谋害，于是他向皇帝提出申请，往河南带兵消灭盗贼，条件成熟的话可以扑灭朱元璋和张士诚。皇帝巴不得扩廓赶紧离开京城，顺势封他为河南王、大将军，统帅元朝所有的军队。

扩廓命令军队集结，可是关中李思齐、张思道等四位将领不听调遣。这些将领的资历和扩廓的义父相当，也拥兵自重。扩廓作为大元帅，调动不了这些人很丢份。于是他采取了“攘外必先安内”的政策，让弟弟守住济南防范朱元璋北上，自己亲自带兵想镇压这帮老将。可是这些老将根基深厚，又结成统一战线。扩廓虽然取得一些胜利，但无法占据压倒性优势，内战就变成持久战。最后元顺帝发布诏书劝双方和解，可惜形势发生巨大变化。朱元璋趁着元朝内讧，灭了张士诚统一南方。然后趁虚攻打山东河南，直取大都。元顺帝扛不住明朝的兵势，往北方逃走了。当时，如果扩廓用缓和的手段拉拢老将，或者用缓兵之计拖延他们造反的时间，先集中力量对付朱元璋，则朱元璋腹背受敌，很难形成尾大不掉的结局。扩廓有军事能力，可惜战略眼光不够，没有分清主次。

元顺帝后来和扩廓冰释前嫌，还是重用扩廓。徐达、常遇春和扩廓接连在大同、和林交锋，吃了大败仗，军队死伤惨重。刘伯温对朱元璋说:“元朝虽然溃散，但是扩廓不可轻视。”朱元璋也看到了几次和扩廓交手都输了，于是不再往塞外追击，只是做好防守工作。

元朝原来造反的几位将领最后都投降了朱元璋。可朱元璋几次三番派遣使者去招降扩廓，都是无功而返。不得已之下派了元降将李思齐去劝降扩廓，扩廓派人跟李思齐说:“元帅让你留下一条胳膊再走。”李思齐知道逃不了，只好自断一臂交差，回去没多久李思齐就死了。扩廓虽然打了许多胜仗，但是形势已经难以逆转，很快也生病去世。朱元璋有一次问臣子们:“你们认为天下的奇男子有谁？”手下人回答:“常遇春应该算是奇男子，他经常带兵不足万人，却攻必胜，战必取。”朱元璋说:“常遇春虽然那么勇猛，我可以令他臣服，可是扩廓我却无法收服他，他才是奇男子。”扩廓虽然得到朱元璋的肯定，但是他在元朝属于边缘化的人物。只有遇到困难或者遇到大将造反，皇帝才会想起他。因为饱受猜忌，他的能力发挥不出来，这也是元朝灭亡的一个原因。明灭元的过程中，元的忠臣还很多，明兵遇到的抵抗也很激烈。福建的陈友定，还有四川的守将，在元顺帝逃往塞外后依然坚持抵抗。虽然最后都被诛杀，朱元璋还是厚葬他们，肯定他们的气节。扩廓的一个女儿后面成为朱元璋的妃子，深得宠爱，这也许是赵敏的原型吧。

明灭元那么容易的原因，固然有部分是元朝实行暴政，也有一部分是因为元朝的大将自相鱼肉，互相攻击，加上皇帝对大将的猜忌，所以军事上很快垮台。《孙子兵法》说:“良将，国之宝也，辅周则国必强，辅隙则国必弱。”又云:“将能而君不驭者胜”。元顺帝皆一反其道，元朝当然会灭亡。但是扩廓勇武不遂且忠君爱国，而志向未成，也堪为可叹。