芋头汤圆

大年三十晚上吃芋头汤圆是家乡果城里一带的一种习俗。芋头汤圆是老家的地方美食，其它地方有没有我不清楚，在我想来大抵是没有的。

芋头汤圆吃起来滑爽、柔软、耐嚼、香糯（反正用尽全天下最好的词汇来形容都不为过，我是无法准确描绘的，那味道只有吃过的人才知道），再加上味道别致的馅，直让人吃了还想吃，欲罢不能，非吃撑不可。

不过，制作芋头汤圆可不容易，一年难得吃上一两次。这就更加让人怀念它的美味了。

首先，顾名思义，材料中一定要有芋头。不过最好的材料不是那大个头的芋头，而是那鸡蛋大小的芋头仔。芋头仔买回来后先放到水里面搅和几次，去掉表面的泥沙。然后一个个地去皮（可削可刮），放到清水里冲洗干净。值得注意的是，最好戴上手套，因为芋头有微毒，直接用手的话就会发痒发麻，十分难受，症状要好几个小时才能消失。洗干净的芋头就可以放到锅里闷熟，注意不是煮是闷，也就是只能放少量的水。

做芋头汤圆的粉不是面粉，也不是米粉或者糯米粉，而是红薯粉。当然也不是随便那种红薯粉就行，必须要存放一年以上的红薯粉。越老的红薯粉做出来的汤圆就越好吃。

既然是汤圆，肯定要做馅。一般来说，芋头汤圆的馅只能生伴，不需要炒熟。因为芋头汤圆非常耐煮，炒熟的馅在煮的过程中就会熟过头，味道就差了许多，所以需得生馅煮出来的才好吃。

这些都准备好了之后，就是揉粉了。先在一个大盆里放上适量的红薯粉，这个也有讲究，粉放多了揉出来的粉团就会太硬，做成的汤圆会发裂；粉放少了，粉团就粘手，没办法做。这个分量的把握全靠经验了。接着把闷熟的芋头仔捣成糊状放到红薯粉里，用力反复地揉。揉得越用力，揉的时间越久，做出来的汤圆就越好吃。

粉揉好了，就可以做汤圆了。捏一小团粉团，在手里使劲地揉，搓成圆圆的，要光光滑滑的没有任何裂缝才好。然后用手指把它捏成茶杯状，最好是口小肚子大的形状。这样就可以多放馅，还可以很好地收口闭合。如果你捏成了碗状，就放不了多少馅，还难以收口闭合。这个就是技艺了。高手做出来的汤圆是浑圆的，闭合处尖尖的，线条流畅，并且全身毫无裂缝。庸手做出来的就不一样了，歪歪斜斜，有裂缝，有褶皱，闭合处奇形怪状，像折断的树枝。

汤圆做好了就可以煮了。煮汤圆跟煮饺子什么的不一样，这里面也有讲究。俗话说，大火煮皮，小火煮馅。煮芋头汤圆就得大火，因为汤圆的皮是最耐煮的，要是小火的话，馅煮老了皮还没有熟，这是不行的。

煮芋头汤圆，有个奇观，那就是水开了之后，就下汤圆，再过不久，大约十分钟吧，汤圆就鼓起来了，一个个比原来的体型要大上好多倍，甚至可以达到五倍以上。这是因为芋头汤圆的皮非常有弹性，里面的热气一鼓就膨胀开了。这就是“发了”。我们在大年夜吃这个的本意就是讨这个兆头，预兆来年大发，生活越来越好。

这个过程就可以看出来汤圆究竟好不好吃了。一般说来，汤圆膨胀越大，就表示越好吃，比如膨胀五倍的汤圆绝对比膨胀两倍的汤圆好吃多了。

今年大年三十，我照例做了芋头汤圆，但失败了。尽管我是做汤圆的高手，但毕竟买回来的是芋头而不是芋头仔，用的红薯粉是新粉而不是老粉。结果可想而知，煮的时候不过稍微膨胀了一点，吃起来远没有自己期待的味道。算是白操劳了一场吧。

哈哈，明年再来……