陈墨轻轻跳下来，将她向屋檐下一推：“待着别动。”然后拔出了剑，喝道：“一起上吧。”从墙角、巷子里、屋顶上冲出十余人，都穿着黑衣，各持武器一拥而上，倒像是听了他的命令。陈墨冷笑一声，立在街心，脚下不动，掌中剑夭矫如龙，寒光纵横间，“呛啷”声不绝于耳，敌手兵器纷纷坠地，一个个捧着手腕呆立，脸上青白，牙关咯咯作响，不像受伤，倒像是被冻得狠了。
“这点能耐，是谁派你们来送死？”众人僵硬地站着，无人答话，陈墨很快失去耐心，挥挥手：“滚吧。”低头还剑入鞘，就在此时，他背后一名魁梧的黑衣人从怀中拔出柄短匕，猱身而上，向他后心刺去。
陈墨听到背后风声，心知有敌袭，不及回头，合身向前便倒，地上一滚站起，顺势拔剑，却听见“嗤”的轻响，正是兵刃入肉声。定睛看去，檐下的黄纱女子不知何时已经扑到方才自己的位置，胸口透出半截雪亮的匕刃，鲜血汩汩渗出，洇透了层层纱衣。
不及细想，陈墨脚尖点地，剑身抹过偷袭的黑衣人喉头，一脚将他踢飞，接住软倒的女子躯体，略一犹豫，还是出手点了她胸前几处穴位，待血流稍缓，将她托在怀中，几个纵跃远去，留下如梦初醒的十余人。
先前从屋顶坠下的两人中爬起一个，抖着手扯下面巾，正是绮云楼中寻衅的恶虎帮二当家崔一海，他探过赵七鼻息，既惊且怒：“这人练的什么古怪功夫，怎么赵七像冻死的，都僵了？怪不得楼主这么忌惮他！”
几条街外，陈墨找了个背风的角落，将怀中女子放下。黄色纱衣微微起伏，女子气息微弱，神志倒还清醒，陈墨深深地看着她，问：“为什么？”
没头没脑的问题，初霞却听懂了。她勉力露出一个笑：“方才，那群黑衣人里，有崔一海，奴记得他的眼睛。是奴连累了大侠，奴是个没用的人，若能换您平安，奴何惧一死……”勉强说完几句话，初霞一时气促，昏了过去，陷入黑暗前，她听到对方坚定的声音：“你不会死。”
她果然没死。几天以后她在一个小院子里醒来，伤口被好好包扎过了，有位中年仆妇张妈照顾她饮食起居，替她煎药。陈墨每隔几日会带位大夫替她把脉，换个药方，如此一个多月，她伤势渐轻，慢慢可以下地走动。
长日无聊，她只能与张妈说话解闷，有时便做些零碎活儿打发时间。一天陈墨回来，正是晚饭时候，见初霞捧着汤盅，随张妈一起送来，不由皱眉：“你不必做这些。”初霞粲然一笑：“我能做的。您收留我，是您心地好，我哪儿能心安理得住着。”
揭开盖子，桂花藕粉沁人心脾的香味溢出，另有几样小菜，素炒茭白，糖醋藕丁，翡翠鱼圆，龙井虾仁，看上去娇红嫩绿，十分清新。初霞笑道：“是我家乡的做法，您尝尝我的手艺，看合不合口味？”
陈墨一怔：“你是江南人？”“是，我家原在湖州，后来……”初霞微露怅然神色，忙又收起：“陈年旧事不说也罢，您快趁热吃吧。”陈墨想起初见时她唱的曲子，知道她必是身不由己流落异乡，也便不再多问，免得触动她心事。
往后初霞便常常下厨，两人见面多了，熟悉起来，正是青春年少，又有相护之情，救命之恩，虽不曾互诉衷肠，两人间也自有一股脉脉之意。陈墨每日早起练剑，初霞便替他备好茶水手巾，在一旁托腮凝望，有时陈墨问她：“看得清吗？”她摇头，陈墨便一招一式放慢了给她看。
初霞对他的招数不感兴趣，但是很好奇：“被你打倒的那些人看起来都很冷，是用了什么法子？”陈墨将剑递给她：“寒铁铸的，寒气透入经脉，自然会冷。”初霞接过剑，被冰得一缩手，惊道：“太凉了！”又问：“那你自己会被冻着吗？”“我内力阴寒，正能驾驭。”
“内力还分寒热吗？哪种更强？”
“寒热相克，对战时功力深厚者胜，我有冰霜剑在手，更添一份助力。”
“你是我见过最厉害的人了！”晨曦洒下，初霞眼中闪着亮晶晶的光彩，看得陈墨又是得意，又有些脸热。
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