【原文】
贵而忘贱者不久。
【注释】
注曰：道足于己者，贵贱不足以为荣辱；贵亦固有，贱亦固有。惟小人骤而处贵，则忘其贱，此所以不久也。
王氏曰：“身居富贵之地，恣逞骄傲狂心；忘其贫贱之时，专享目前之贵。心生骄奢，忘于艰难，岂能长久？”
【解读】
真正品德、修养高尚的人，把功名利禄、贵贱荣辱看得很淡薄。不论富贵贫贱，都保持自己的本色，这才是孟子所谓的真君子、大丈夫。只有修养不够的小人，在突然富贵或者发迹的时候，才得意忘形，不但忘记了过去的贫贱和艰难，也忘记了做人的根本，自我膨胀，当然不可能长久。
《管子》说：贵而不讲礼的人会恢复卑贱，富而飞扬跋扈的人会恢复贫困。
【事例】
汉昭帝死后，没有儿子，就立武帝的孙子昌邑王刘贺为帝。刘贺刚一接到诏书，就手舞足蹈，高兴得失去了常态。做了皇帝之后，居丧期间一点也不悲伤，依然荒淫游荡，使得帝王之礼荡然无存。所以，他上台刚二十七天，大臣霍光等就启奏太后，废了他。
清朝咸丰年间，内忧外患，民不聊生。洪秀全在广西起义，于咸丰三年四月攻克南京，建立太平天国，自号天王。当时，洪秀全拥兵百万，中外震动。但他不思进取，贪图逸乐，荒淫无道，渐渐丧失了民心；杨秀清、韦昌辉等又争权夺利、自相残杀，石达开出走，不久，太平天国被曾国藩消灭。
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