据《史记·秦本纪第五》记载，晋献公时期，献公非常宠爱骊姬，一度想立骊姬之子奚齐为太子，但太子之位早已传给儿子申。之后骊姬作乱，杀死了太子申，献公另外两个儿子重耳和夷吾担心被害逃往他国。
晋献公死后，传位于骊姬之子奚齐。拥护太子申的大臣里克，杀死了骊姬和奚齐，后来大臣荀息又想立奚齐的儿子卓子为王，里克又杀掉了荀息和卓子。
夷吾见晋国无主，便向秦国请求派兵护送他回晋国，于是秦缪公（也称穆公）同意了他的请求，派百里奚（秦缪公用五张黑羊皮从市井中换来的一代名相）带兵护送他入晋。夷吾对缪公保证说：“如果我成功当上晋王，我将割让晋国河西八城给秦国”。但等夷吾回国继了王位，却派丕郑来拒绝秦，违背誓约不肯交付河西八城，并且还杀了里克。
丕郑：丕姓始祖，曾与里克南征北战，为晋国疆土扩张做出了突出贡献，拥护太子申，晋献公死后，与里克同谋，杀死奚齐，卓子，逼死荀息
丕郑听说里克被害后，心里夹杂着愤怒与担心，于是跟缪公商量说：“晋人其实并不拥护夷吾，拥护的实际上是重耳。现在夷吾既违背与秦订立的誓约，又杀死里克，这全都是吕甥、郤（xi）芮的主意。希望您能用重利把吕郤二人召来，吕郤二人来了，再换重耳回国即位就好办了”。缪公表示同意，派人随丕郑回国，去召吕、郤二人。吕郤等人怀疑丕郑有阴谋，便告诉夷吾杀了丕郑。
丕郑的儿子丕豹逃亡到秦国，劝缪公说：“晋君无道，百姓不亲附，可以讨伐。”缪公说：“百姓如果认为不合适，又怎么能处死其大臣呢？能处死其大臣，这说明他们的关系是和谐的。” 缪公没有采纳他的建议，暗地里却重用丕豹。
缪公十二年，晋国遇到干旱，来向秦国请求粮食。丕豹向缪公说，不要给晋国粮食，可以趁他们饥荒这个大好时机讨伐晋国。缪公问公孙支，公孙支说：“饥荒年和丰收年是交替出现的事情，不可不给。”出于慎重起见，缪公又去问百里奚有什么看法，百里奚说：“晋国的国君夷吾得罪了您，他的百姓有何罪过？”。最后，秦缪公采纳了百里奚和公孙支的意见，给晋国借了粮，用车船水路并运，源源不断的从雍城运到绛城。
（缪公听取贤言，以德报怨，体现了一代君王的格局）
缪公十四年，秦国也发生了饥荒，向晋国借粮。晋君和群臣商议此事，有一臣子说：“趁秦国饥荒去攻打他们，可以取得大成功。”晋君听取了他的意见。（晋君夷吾以怨报德，吃谁的饭还砸谁的锅）
十五年，晋军攻打秦国，缪公发兵抵抗，任用丕豹为大将，亲自前往迎战晋军，并在韩地与晋惠公夷吾进行会战，结果晋军溃败，夷吾逃走，缪公和手下穷追不舍，不但没有擒获夷吾，反而被晋军围住，缪公也被击伤。在这危急时刻，曾经在岐山偷吃良马的300人驰援杀入晋军重围，将缪公救出，并且还活捉了晋君夷吾。
这300勇士来源：起初秦缪公的良马走失了，岐山脚下的农民捉得并分给了300村名一起吃了它，官吏追捕到这些人，要依法惩治，秦缪公知道后说：“君子不能为畜生而害人，我听说吃了好马肉，如果不喝酒的话，会使人生病。”于是就赐给这些人酒喝，并赦免了他们。
这300人因此很感激秦缪公的恩德，后来他们听说缪公要讨伐晋君，都请求跟随出征，他们赶到战场时，正好看到缪公被围，于是冒死冲锋，救出缪公，报答当年赦免的恩德。
秦缪公俘虏了晋国的君主夷吾，回到秦国以后，传令大家聚集到一起，说：“我准备杀掉晋国的国君，祭祀上天。”周天子听闻此事，便为晋君求情说：“晋君与我同姓，请不要杀害他。”而秦缪公的夫人是晋君夷吾的姐姐，她听说此事后，就穿着丧服来见缪公，说：“我不能救我弟弟，来违抗您的命令。”缪公说：“我认为擒获晋君是一件功劳，但如今周天子为它来求情，夫人也为它而伤心。罢了，那么我就和晋国言归于好，缔约结盟吧。”于是秦缪公与晋君订立盟约，并答应放他回国。
不久之后，便送晋君夷吾回国，晋君献出河西土地，并派太子到秦国做人质，而秦国也把宗氏之女嫁给了晋国太子。这时秦国东部的国土，已经到达了黄河岸边（韩城龙门一带）。
原文图如下：
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