“天下皆谓我道大，似不肖。”天下的人都说我所讲的“道”太大了，有点虚无缥缈，似乎不大对头。“夫唯大，故似不肖。”就是因为这个“道”实在太大了，大到没有边际，摸不着，看不见，所以才不像那么回事。
“若肖，久矣其细也夫。”好在这个“道”什么都不像，如果这个“道”像一个东西，让人容易理解，一说就明白，那它就一点儿也不伟大了。假使这个“道”可以讲明白，让人看得见摸得着，那它早就没有了，也就不是“道”了。总之，这个“道”究竟是什么，大家既然听不明白，我也讲不清楚。那就继续往下听好了。
老子接着讲：“我有三宝，持而保之：一曰慈，二曰俭，三曰不敢为天下先。”我有“三宝”，请你们把握住而且保持下去。不管做人做事创业立功，上至治理国家，下至做一族之长，都离不开这三宝。
“一曰慈”，不管做什么事情，永远都要怀有一颗慈爱之心，而且要推己及人，处处仁慈。“二曰俭”，这是指物质上的节俭，也指精神的消耗。言行也要节俭，不要说那么多废话，也不要做那么多不着调的事，以免徒然浪费精神。“三曰不敢为天下先”，不要在天下人之前争先，不要老想着出风头，做事情恰到好处就可以了。
“运用之妙存乎一心”，原则已经讲了，应该如何去运用去创造，如何去做事，就在于个人的智慧了。
“慈，故能勇”，具备了慈爱之心，才能大智大勇。有了爱天下人的心，才有牺牲自我的勇气。“俭，故能广”，因为节俭，所以发挥起来更为广大。比如，一个人什么事都做得很琐细，那么精力有限，就不能做到广博了。“不敢为天下先，故能成器长。”因为不为天下先，就能统领全局，使得万事万物符合自然之道，生命悠长。
“今舍慈且勇，舍俭且广，舍后且先，死矣。”现在舍弃了慈爱之心，而去好勇斗狠，侵略他人。舍弃了节俭，欲望越来越多。把个人的利益放在前面，只顾自己，不管别人。那就只有死路一条了。
“夫慈，以战则胜，以守则国。天将救之，以慈卫之。”有了慈爱之心，用它来打仗就会取胜，用它来防守就会稳定国家。上天如果想救谁的话，一定会让他有慈爱之心。“天心仁爱”，万物依靠天地而生生不息，一个人真正有了慈爱心充沛于体内时，上天自然会佑护你。
对这一章的理解就到此为止。但是，也有谚语说，“慈不将兵，义不掌财”，仁慈的人不可以带兵，慷慨的人不能掌握财政。一般学军事的人，很少提到“慈”，更少提到慈可以打仗。老子为什么说“夫慈，以战则胜”呢？这就要深入到较高层次的哲学境界了，《孙子兵法》中提到“仁”，认为假如没有仁爱之心，没有爱天下人之心，不能为大将。至少在这个意义上，统领全军，如果没有仁慈之心，不能爱惜士兵，那是无法打好仗的。
网友评论