【第四章 成为房东】

俗话说，有些人天生就很伟大，有些人追求伟大，有些人则是被强加给他们伟大。土地所有权也是如此。而我绝对属于第三类。

现在硝烟散去，尘埃落定，我成为了一名房东。我有了自己的小天地，也成就了自己美国梦的一部分，和随之而来的好处。虽然总的来说，每个月费用比较高，资产也在贬值，呜呼哀哉！

我那无忧无虑、舒适的165美元租的房间正慢慢成为一个遥远而美好的记忆。取而代之的是，我的公寓每月花费570美元，其中包括370美元的房贷和利息以及200美元的公寓管理费。此外，房价已经跌了一半了。

不过，我们新成立的居委会正在努力工作，大楼的公共区域正在得到改善。它实际上正在成为一个不错的居住地。我和邻居们一起经历了这么多，现在都很尊重彼此。这成了一个相当好的社区。没错，我打算搬走了。

这时是1981年的秋天，我已经订婚，来年春天就会结婚。我们想要一个更大的地方居住。我想出售我的复式公寓。其中一间公寓里住着我最难忍的糟糕租客；另一间需要大修。和我预想的完全一样。我开始监工待修公寓的墙和天花板。看来我已经对住在建筑工地上产生了好感。

这就留下了如何处理公寓的问题。我不能卖掉它。或者说，我可以，这时候能卖2-2.5万，全部加起来后还有1.5-2万的房贷要还。我想我没办法让银行对我有足够的信心，去接受这样的现实。我就这么被困住了。

这时候我想出了一个好主意，我可以把房子租出去。

即使到现在，投资房地产可以是一个非常有利可图的冒险，但相信我，我的故事并不是你想经历的路。也许在另一个平行时空，我也能讲一个快乐且有利可图的故事。我的故事更多是关于为什么不要这么做的。

出租这件事比我想象中要容易。当我把要出租的消息告知我的邻居，没多久，一个年轻可爱的女孩就签了租约。她是一个很好的租客，甚至住了几年离开时，给我找的下一位租客人也很好。

我给她要的租金是每月375美元的市场价。在我拥有这间公寓的整整六年里，都是这样的市场价。作为对比的是，我每个月都要付570美元。拥有这座投资性房地产的特权，让我每个月大出血195美金。这个情况整整持续到我买下这座公寓的第五个年头，也就是总共花费了我11,700美元，直到，情况变得更糟。

不过，先说说比较开心的事情。

1982年1月，我在工作中得到了一次重要的晋升。我被任命为我工作的杂志的发行人，是公司历史上第二年轻的担任这种职位的人。有史以来最年轻的人是？他是现任首席执行官。

这意味着我将搬到克利夫兰，这意味着我现在可以有理由把两居室的收尾工作交给专业人士。我已经体会到了拆除的乐趣，也做了足够多的重建工作，意识到我不喜欢也不擅长这个。

最后，也是最重要的一点，在六月我们结婚了。这是有史以来或将来最美妙的婚礼。《芝加哥太阳时报》甚至在第三版刊登了我们乘坐马车离开教堂的照片。这是查尔斯和戴安娜向往的婚礼，但规模更小，更有品位。

到了秋天，两层楼的房子已经完工。我的朋友史蒂夫，现在自己也结婚了，搬进去住，并以优惠的租金为我管理这个地方。另一个单元，现在没有了糟糕的租户，很快就租出去了，而且还赚了钱；证明了如果你要做房地产投资这件事，有计划才会更好。

我和我的新娘搬到了克利夫兰，我们租了一个美丽的17楼公寓，俯瞰伊利湖和我见过的世界上最迷人的日落。 啊，终于又可以过上幸福的、无忧无虑的租房生活了。我现在既是房客又是房东，我有四个出租单位：两套公寓和我的复式公寓。

幸好我的工作，可以补平我每个月195美金的房地产投资大出血。不过，我还是很不爽，一直想卖掉。但公寓市场只会变得更糟。想知道有多糟糕吗？我甚至不能让一个房地产经纪人愿意来挂牌。是的，你没有看错。

如果你对房地产有所了解，你很可能在不相信的情况下重读最后一行。如果你不知道，让我解释一下。房地产经纪人是为房源而活的。拿到房源，当房产出售时，无论谁找到买家，无论你还做了什么（如果有的话），你都能得到一半的佣金。除了等待，没有其他事情可做。

当然，好的经纪人会努力推销他们列出的房产。但重要的是要理解这一点。他们没有必要这样做。他们可以，而且有些人确实这样做了，把房源挂在MLS（多重房源服务）上，除了等待什么都不做。 他们甚至不需要展示它。那些拖着买家到处跑的经纪人就是这样做的。

但在芝加哥的那些日子里，像我这样的公寓，市场是如此的糟糕，没有一个经纪人愿意做这些。艰难的市场，再加上我住在另一个城市，好吧，卖房是不可能很快的。

当时租客给了我足够多的好心情，他们干净，好说话，也把房间照顾得很好，支付租金，没给我带来任何问题。前两个人离开时，甚至还给我找到了下任租客。我甚至从来没有自己为这个地方做过租房广告。第三任租客离开时，没有找到租客，当然她也没有这个义务。这时候我才意识到前两位租客有多好。

于是，我再次贴出广告，这个地方可以入住。没有得到任何回应。我的小单元在一个拥挤的租赁市场上。直到现在，我还不知道我有多幸运，靠我的好邻居就找到了那样靠谱的租客。但我确实更好地理解了为什么在这个本来高通胀的时期，市场租金一直停留在370美元。

还记得我告诉你事情会变得更加糟糕吗？嗯，现在就是这样。这个地方不仅无法出售，而且无法出租。我每月195美元的出血量……事实证明，那是以前的好日子。现在每个月要花570美元。没有租客的日子持续了18个月，最后，我才把它卖掉。让我们看看。18 x 570 = $10,260，加上11,700美元，我们的经营损失为21,960美元。因此，这将使我们的投资回报率达到……

啊，我并不想知道。

在上面那段令人沮丧的文字中，希望你注意到那块小金子。我确实，最终，把它卖了。但是，事情并没有那么顺利。

教训：

1. 别再当房东了。你为自己买的房子不太可能有经济意义。

2. 那些因为不愿意接受损失所以不卖房，只出租的人，就像养了一只“短吻鳄”——那不是宠物，而是一种在经济上慢慢吞噬你的生物。

3.如果你认为你想投资房地产，那就花点时间学习一下投资房地产和房东的知识。赚钱是可以的，但这是一门生意，因此它需要一定的知识和技能。你可以像我一样，在拥有一间出租房的时候艰难地学会这些。或者你可以先学习，有策略地购买，好好管理，然后真正地赚钱。

许多人似乎认为房东只是简单地把物业的运营成本加起来，再加上一笔丰厚的利润，就得到了租金。但像我这样的人，在重新开始经营租赁业务时，经历了惨痛的教训才明白事实并非如此。房东不能根据他们的成本和期望利润来设定租金，都是由市场决定的。

5. 好租户就是黄金。好的租户能帮你节约比上面这篇文章讲的还要多的时间，精力和金钱，以及悲伤。好好照顾你自己。