旅行中，人们不仅可以欣赏到沿途千姿百态的风景，而且能品尝到各地独具特色的美食。行走宁夏，您肯定会对滩羊赞不绝口，并且在美味的诱惑下前往“滩羊之乡”盐池县游览，第一站就应该是那里的“中国滩羊馆”。
它建于2006年，为一边长28米的正方形框架结构建筑，其虽貌不惊人，却是全国唯一一处全面介绍滩羊文化的专业展馆。内部分为羊的起源和发展、羊文化、现代养羊业、滩羊及滩羊文化、盐池县滩羊产业等五个模块，通过丰富多彩的文字、实物、图片、标本、模型向游人展示滩羊的起源、发展及衍生出的饮食文化与地方风俗。
滩羊是蒙古羊的后裔，属于绵羊类，其四肢刚健，善于奔跑。在漫长的进化中，滩羊的形体特征与其祖先相比发生了很大变化，比如，公羊长着一对形似螺丝椒状的长角，羊毛富有光泽和弹性，且弯曲蓬松，号称有“九道弯”，犹如烫了大波浪的发型。而最让人渴盼已久的，还是那肥美的滩羊肉。
滩羊肉质细嫩，无腥膻味，脂肪分布均匀，肥瘦相间，状如映雪梅花。无论是涮、煮、烤，还是烹、炸、炒，都称得上至尊美味，因此有“肉中爱马仕”之称，为国宴上的常客，在我国举办的G20、上合、金砖五国等峰会上，滩羊肉倍受众多中外宾客的青睐，被赞为中国羊肉的“顶流”。
滩羊主要分布在贺兰山东麓一带，尤以盐池县的最佳。早在上世纪五十年代，其它地区就尝试饲养这一品种，但都不成功，因为肉质大不如原产地的，正所谓“橘生淮南则为橘，生于淮北则为枳”。究其原因，是与当地特有的气候与水土密不可分，富含硫、磷、钙等矿物质的土壤催生出肥美的甘草、苦豆子等优质牧草，又造就了独一无二的盐池滩羊。
滩羊浑身是宝，其皮久负盛名。由于它的颜色大多为银白色，所以被誉为宁夏的“白宝”。滩羊皮取自45天的羊羔，皮质轻薄柔软，底绒绵长蓬松，素有“轻裘”之称，制成品雍容华贵，为裘皮界的高端货。只是当人们得知其源自嗷嗷待哺的幼羊时，心头是否会涌现一丝淡淡的伤感呢？
而牧民同样遇到了伤心事。为了奔小康，人们拼命地扩大养殖数量，而过度放牧使得草地出现了荒漠化倾向。2001年，盐池县为了恢复生态环境不得不出台封山禁令，可由此使得当地经济受到重挫。经过不断探索，现在养殖户走出了一条规模化圈养的新路，牧民的收入有了保障，食客也能继续大饱口福。
走出 “中国滩羊馆”，人们迫不及待地奔向街边大大小小的特色餐厅，要份烤羊排，来盆清汤羊肉，再点一大把羊肉串，肥而不腻入口即化的感觉叫人直呼过瘾。盐池之行便始于垂涎欲滴，继以唇齿留香，终于回味无穷。
2022.10.29
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