记得小时候每年的七月半，我们那里的人们都非常的重视，中元节，在我们那儿也称作过七月半。
后来到外地打工谋生就极少过中元节了。但是每逢过节的情景还是会历历在目。对过中元节的那种全家人一起祭祖也特别的怀念。
我们那里也有在七月十四日过中元节的，但一般多会在七月半来过。我们家我爷爷奶奶在的时候，过中元节最热闹了，我父亲他们那一辈有三兄弟，每年的中元节都会去爷爷奶奶家过，一大家子围坐在一起的热闹场面，随着爷爷奶奶的出世，那种一大家子人一起过中元节的盛况也不再有了。
过中元节的重视程度在我们家乡仅次于于过春节，不管条件好坏都会整一大桌子菜肴，不仅有鸡肉、鱼、猪肉，还有两样菜是必不可少的，一样是冬瓜，一样是南瓜嫩叶，为什么非得要这两样菜，我至今也没有弄明白。
中元节最重要的仪式就是敬逝去的亲人，一般只敬三代以内的先辈。先敬酒，敬酒的时候还要恭敬地说一句：某某先人请您喝酒。然后再敬饭，一样要说某某先人您吃饭，吃完饭，还要筛茶。如果某位先人在生的时候有抽烟的嗜好，还要敬一根烟的。总之做的十分的周到，各种礼数都要做全。这一切都是由我爷爷主持，若是某一个环节没有做到位，还会招致爷爷的大声训斥。
中元节祭祖
吃饭的时间也是很有讲究的，一般要等太阳落土（我们家乡的方言，即太阳落到地平线以下），我们一大家子大人小孩都站在一旁等着先人们喝酒吃饭，我们都等着爷爷那一句话：差不多了。就该轮到我们活着的人大吃大喝了。吃饭的时候只有大人可以上桌的，我们小孩只能围在旁边站着吃。
等吃完饭天就煞黑了。依照民间的说法，中元节又称为鬼节。相传7月15日这一天天煞黑后，地府洞开，野鬼四出，天亮之前再把他们收回。因此民间流传着“七月半，鬼乱串”的民谣。
吃过晚饭后，中元节的一个最重要的仪式，就是给逝去的先人寄钱。我们家乡叫烧包袱，即把黄表纸用白纸包成方形的纸包，上面写着：中元寄钱，某某先人魂下受用，落款为孝子贤孙的名字。然后找一个较为空旷的荒地，给先人烧钱。
烧 包袱
烧钱一般是大人们的事情，我们小孩子就会在一旁玩耍，乱跑乱窜。我从小就喜欢安静，总是找一个坡地仰躺在草地上，安静地看满天的繁星，此时一轮金色的圆月已经从远处的树梢后面升起来了。
七月十五是秋后第一个月圆夜，此时暑热刚褪，一阵阵的东南风，带着人们的嘈杂声夹杂着狗吠声，带着不远处烧纸钱的好闻的焦糊味，带着不远处小河上湿润的水汽，带着尚未完全消退的暑热，送来荒野上各种野花的醉人的清香。
七月十五夜，在尚含温热的空明之中，有栀子花、茉莉花混合着金银花残余的甜香，牵牛花、指甲花、丝瓜花、南瓜花则都趁着流萤的明灭，在悄悄舒展出花蕊，只待黎明时竞相绽放。澄明月色中弥漫着草木庄稼争取最后繁盛，汁液粘稠的气息。
虫声如织，还未有肃杀到来前的悲鸣，纺织姑娘在从容地将青翠的织机弹成竖琴，金铃子摇着晶莹绿的摇铃，蟋蟀“蛐蛐”与“唧唧”的应和，恰像似一支管弦乐队，正在演奏缥缈虚幻得无边无际，其中夹杂着油葫芦漏气般美妙动听的交响曲。蚯蚓则以粗重的低音和声衬托，郊野里完全沉浸在欢快起伏的音乐的海洋之中。让人有一种远离尘世置身世外仙境的感觉。
置身在七月十五夜如水般的月色美景，草根更喜欢苏东坡所描写的：月出于东山之上，徘徊于斗牛之间，白露横江，清风徐来，水波不兴。
再有就是曹孟德的：月明星稀，乌鹊南飞。
而草根我其实更喜欢南宋周密所作的一首“齐天乐”词：清溪数点芙蓉雨，萍飙泛凉吟艗。洗玉空明，浮珠沆瀣，人静籁沉波息。仙潢咫尺，想翠宇琼楼，有人相忆。天上人间，未知今夕是何夕。
这样的月圆之夜，松院有静苔之色，竹房有深磬之声，正是古人反思人生之时。七月十五因此才对应为中元节。道教的说法，中元节是三官中地官的诞辰，三官各自承担的任务是：天官赐福，地官赦罪，水官解厄。
中元节最后的一个仪式就是放河灯。这也是我们小孩子最喜欢的一个节目了。烧完了包袱后，全村的男男女女老老少少，都会不约而同的聚在屋后的小河边放河灯。放河灯跟烧包袱相反，多由我们小孩来做，大人则站在岸边远远地围观。评判哪家的河灯做的最有特色。
一时间，小河上星光点，与天上的星星交相生辉，遥相呼应。
放河灯
其实，在七月十五月圆静谧之夜，草根倒觉得：不于趁着阴气初起，以生者精神，比招死者灵魂更有内涵——在俯视人世已几千年，毫不磨损的一轮如镜素月映照下，趁着清光虚白燃一盏河灯，看烛光摇曳出宁静蛇影游向荷风深处，借初起金风，连接起一辈辈的情愫，送去遥远之告慰，水漾波移，树影婆娑，赖声起伏，处处生生相惜，便四处都是共鸣。
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