“没有史前史就没有历史，没有生物史就没有史前史。”借用霍华德·威尔逊的这句话，来形容对于贾雷德·戴蒙德《第三种黑猩猩》的初步感受。贾雷德·戴蒙德的大历史三部曲《第三种黑猩猩》《枪炮、病菌和钢铁：人类社会的命运》《崩溃：社会如何选择成败兴亡》，都是在追溯人类起源以及人类进化的宏大历史学著作，可以使人站在更高的地方看世界，从而重新塑造世界观、人生观和价值观。
贾雷德·戴蒙德的文字很具有说服力，对问题追问深刻，从分子生物学、演化生物学、化学、物理学等多门学科中整体推理人类的进化，以及用客观的论据和案例精准详细的支撑所要表达的观点。
第三种黑猩猩。长臂猿、人类、黑猩猩、大猩猩、红毛猩猩是灵长类家族中的五个成员，从分子生物学的DNA测序来看，人类的近亲是黑猩猩，其基因相似度为98.4%，仅有1.6%的基因不同，正是这一点点的基因差异，塑造了人类与黑猩猩的巨大差异。这仅有的1.6%的基因差异之中是什么实现了人类的大飞跃，从而超越了其他古猿，现在比较热门的推测是：语言，人类有了语言，从而提升了沟通效率，这种语言带来的沟通效率应用在战斗、生存、凝聚团队等方面，与其他动物有了绝对的竞争优势。
人类种族的差异来源于两种驱动力：自然选择和性选择，作者认为在人类种族差异的塑造过程中自然选择只起到次要的作用，而性选择起到了主要作用。
人类的独特性。
语言的起源是人类独特性的一种重要秘密。思想是语言的符号，文字是语言的符号，符号是符号的符号，所以语言的发展不仅仅可以提高人类的沟通效率，而且可以发酵出多元化的思想与文化，思想与文化塑造了人类的精神，这些类似于精神的意识形态决定了人类的高贵，也决定了人类的命运。
艺术可能是人类诸多特征中最为高贵的，他至少和语言一样，可以将我们和动物明确地区分开。艺术是社会地位的一种快速指示器，而社会地位在人类社会和动物社会都是获取食物、领地以及配偶的关键。艺术也通常被视为具有才能或金钱，或者两者皆有的一种标志。（只有吃饱饭的人才有精力去搞艺术。）艺术不仅对个体有益，还有利于帮助人类群体进行定位划分，凝聚群体成员的力量，语言、宗教、艺术、思想都可以起到陶冶情操、振奋人心的作用。
自我毁灭行为的悖论。当有些事情违背理性或常识，而又切实存在发生的话，我们将其成为悖论。雄性孔雀为了吸引雌性长出漂亮的尾巴，雄性天堂鸟长出长达90厘米的尾巴同样是完成对雌性吸引的性选择的结果。但这种长长的漂亮尾巴是非常危险的行为，因为很难躲避自己的天敌。书中的结论：雄性个体身上那些使得生存更为困难的特征之所以能吸引雌性，恰恰是因为那些特征所代来的不利因素，这里面暗含着独特、能力和勇敢。从基因演化的角度看，雄性的长尾巴其收益要远大于代价，长尾巴的雄鸟在寻找食物或逃避捕食者时，这些长尾巴是个累赘，然而这个付出可以借由它获得的求偶优势得到极大的补偿，因为它的尾巴吸引异性从而使得基因传递。
西班牙的埃尔南·科尔特斯与弗朗西斯科·皮萨罗各自只带领几百个西班牙士兵，手持火器，脚蹬战马，竟然打败了上万人的阿兹特克帝国和印加帝国。原因是美洲的大型动物基本被打猎以致灭绝，没能驯化出战争用的马匹，所以这些人从来没见过战马和火枪，以为这是神的军队，从而在心里上击溃了这么庞大的帝国。这跟1840年英国几千人带着几艘铁船和火枪打败了2亿人的中国一样，被从未见过的神圣之物所征服。这给我们一个很大的启示，要想征服别人，先从思想开始，从更超拔、更高层的思维空间，很容易走进别人的内心世界，获得其真实的精神情感。
各大陆的人种没有心智的差异，那么为什么文明会在世界上不同的大陆有着如此大差异的发展速度呢？作者认为是地理环境的因素，不同的大陆在文明发展所依赖的资源配置上是存在差异的，尤其是可以用作农作物和家畜的野生动植物种类。从长远来看，并且从一个更广阔的视角来看，我们所生活的地域很大程度上决定了我们会成为怎样的人。所以一个人的发展和人类的发展趋同，这就是为什么又孟母三迁的故事，为孩子找一个相对好的教育环境。同样，一个人的发展也取决于身边的环境：自然环境、经济环境、社会环境。
从历史中汲取经验教训是最低成本、最高效用的学习方式之一。
2020.10.7
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