这是一个日本女人和一个美国大兵以及和一个日本男人的故事……你想什么呢？故事起承转合，且听我细细道来。
全书围绕一个谋杀案展开。被指控的人是宫本天道，他是一位日本人，在雪杉树覆盖的美国海岛圣佩佐上面生活的日本人。死者名叫卡尔·海因，是在海岛上以捕鱼为生的一位渔民。卡尔在某个风雨交加浓雾遍布的晚上，出海后就再也没有回来过。宫本天道恰好在那天晚上见过卡尔海因，确切地说是他登上过卡尔海因的渔船，并借给他了一组电池。正是这组电池成了宫本天道被指控的有力证据之一。
随着案件的审理进行，岛上的渔民纷纷出来作证，曾经参与过二战的美国士兵也出来作证，验尸官以及血液检验科的医生提供的种种迹象迹象及证据都表明，宫本天道可能是本案最大的嫌疑人。
其实一开始我是不太相信宫本天道是一个杀人犯的。一般来说，越显而易见的东西越让人怀疑它的真实性。凭借我多年的剧本直觉，这个故事到最后必定会有大的反转。当所有人都把矛头指向宫本天道时，我一直期待着本案另一个嫌疑人的出现。但一直到故事结束，第二个嫌疑人也没有出现。
一直到宫本天道的妻子初枝放下自己的高傲，去恳求她的初恋伊什梅尔时，一些东西才缓缓露出水面。伊什梅尔找到了一个足以推翻此前种种疑点的关键性证据。其实作为一个记者，他早就发现了本案的种种可疑之处。可是他对过去久久不能释怀，特别是对初枝的怀念以及对战争的厌恶。如果就这样让宫本被判刑，那么他和初枝还有没有再续前缘的可能？
他不止一刻想过这种可能，可以说他在15岁时就曾畅想过他和初枝的美好未来。可是战争改变了这一切。多年后重逢，她早已嫁作人妇，而他断掉的左臂也在向世人昭示着，战争带给他的永远的伤痕。
这场战争改变了很多人，包括伊什梅尔、初枝、宫本天道，以及这个岛上参加过美日战争的所有岛民。有的人变得郁郁寡欢，有的人变得对愤世嫉俗，有的人变得一瘸不振，也有的人变得无所畏惧。不可否认的是，在圣佩佐岛上的渔民中间，弥漫着一种仇日的情绪。他们不遗余力的昭示着自己所发现的种种证据，以此来证明这个日本人和卡尔海因的死有关。
事实究竟是怎样的呢？在这些人面前，事实或许显得没那么重要。某人之前跟我说过，法律起来维护正义的，可正义究竟在何方？是在律师手里？还是在陪审团的成员手里？又或是在法官的手里？值得一提的是，把这场意外当成一桩谋杀案来处理的，正是这座海岛上身负盛名的县治安官。职责是替死者说话的验尸官，给了县治安官最大的支持。
所以我们不得不思考，究竟什么是正义？我们每个人心中都有一杆天平，我们用它去衡量一件事情在你心目中的价值。可是对不同的人来说，每个人所倚重的点不一样，最终得出的结论也不一样。
天使和恶魔的区别在哪里？有一位学生是这样回答的：天使能为了全世界而负了你，恶魔却能为你负了全世界。听到的人都无比动容，可我却觉得这样的说法太过武断。难道每个天使心里不会住着一个恶魔吗？我们每个人都是天使啊，我们每个人都有变成恶魔的可能性。
如果你看过一些人格分析的书籍，你可能会发现，一个人有着几种不同的人格是完全有可能的，这并不是什么羞于启齿的事情，也不是什么值得炫耀的事情。弗洛伊德对精神分析特别擅长，他曾经提到过，人的潜意识也是一种意识。
这就意味着，一个成熟稳重的大人，内心也可能会住着一个孩子。这是因为我们身处的世界太过浮躁，所以需要一个空间，去安放我们无处安放的灵魂。
对于在战争中曾经受过伤害的人来说，他见识过了战争的恐怖，他体会过生命的脆弱，他也见过人性的黑暗，他更知道那些在死亡面前的感情是有多么的珍贵。所以他更加能够体会生命的真诚与可贵，而这种温暖恰恰是别人所没有的。
最后伊什梅尔做出的选择，也没让大家失望。尽管他的手臂是被日本人所伤，但他却知道这跟眼前的这个日本人没有丝毫关系。他站出来了。宫本天道被无罪释放了。
是因为伊什梅尔对正义的坚守，还是因为初枝的恳求？我们已无从知晓。作者伽特森借伊什梅尔的口，向我们传达了这样一个主旨：意外统筹万物，唯独人心除外。
虽然残酷，但却很现实。我们生活在一个没有战争的年代，是我们的幸运。但我们也不应该忘了，那些战争曾经带给我们的历史的印记。
日本军队的侵华战争，伤害的又何止千千万万人。对那些曾经伤害过我们的人来说，我们是无法原谅的。但对一个初生的婴儿来说，难道他的骨子里就流着侵略的血液吗？就这样给一个人下了死刑的判决，更加缺乏人性。
我们不得不承认，我们所处的世界里，每个人都在以自己的偏见认识着其他人。所谓有趣的灵魂，不过是恰巧颠覆你的认知而已。在你熟悉的世界里，你太了解这个世界的规则了，所以觉得无趣。偶然闯入一个陌生的领域，发现这里的好多人都不一样，这就是哪些有趣的灵魂了。当然，远远观望，这些人都是独一无二的。当你走进他们的生活，发现他们也有着很多无知的地方。这时你又开始以你的偏见去认知他人了。
对你周围的人来说，好像有那么一个上帝存在。他规定了什么是对，什么是错；什么是正义，什么是不义；什么是牺牲，什么是自私。可是，问题的真正答案，学校是不会教给你的。甚至，社会也不会教给你。
这个答案需要你自己去找寻，可能要花费你一生的时间，你愿意吗？
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