公元960年，时年58岁的冯延巳躺在病床上，回首完自己的一生，安然地闭上了双目，与世长辞，南唐政坛与文坛皆因之剧烈震荡。
有人说他人品不如文品，政敌将他视为南唐“五鬼”之一，也有人说他是词坛高手却也是误国佞臣，但无论何种评价，都没有抹灭他在词坛的地位。
01 才华初显
时间回到唐昭宗天复三年（公元903年），一声婴儿的啼哭打破了南唐吏部尚书冯令頵全府上下的紧张气氛，冯令頵兴奋不已，为这个男婴取名冯延巳，字正中，在日后更是倾注了不少心力培养。
年少的冯延巳亦不负冯令頵的厚望，自小多才艺、聪慧过人，盛名逐渐传到了南唐先主李昇耳中，先主李昇欣赏其才华，在他20多岁时便任命他为掌书记，让他陪伴当时还是太子的李璟。
在先主驾崩、中主继位后的第四年，冯延巳已官至宰相，44岁的他已然“一人之下，万人之上”，随着官位升迁的，还有发酵已久的流言和不满。
冯延巳的受宠，既有和中主李璟亦友亦师的情谊在，更因李璟也极好填词唱和。
02 宦海浮沉
冯延巳凭借中主的宠信，当上宰相后，朝中大臣的不服进入爆发期。大臣萧俨极为痛恨冯延巳的为人，几次上奏折攻击冯延巳，而更为人所知的是冯延巳与政敌孙晟的对话。
有一天，他对另一派系的政敌孙晟说：“君凭什么才能得到现在的官位呢？”孙晟回答道：“我不过是山东的一介书生，执笔作诗，不及你十分之一，诙谐饮酒，不及你百分之一；论谄媚阴险与狡诈，哪一点都比不上你。”冯延巳当时目瞪口呆。
由此可知冯延巳虽受君王信任，却不受同僚待见，当时人们对他的普遍评价是：精通取悦皇帝的技巧，常以词章献媚；拉帮结派，十分跋扈还欺负同僚；词才卓绝、口才了得、擅长辩论。
同时他的一些行为也确实容易引人非议、令人不齿，比如他与其弟冯延鲁想买小老婆，就在先主遗诏中废除了严禁买卖人口的法令。后来涂改遗诏事发，因诏书已经发出去了，李璟也并未对其深究，但此后买卖人口的风气在南唐盛行起来。
另外他平庸的政治才能，是引起众人不满的主因，在位多年，没有办成一件让南唐国运兴盛的事来，反倒做了许多让南唐加速灭亡的恶事。
冯延巳为巩固自己的地位，扶植亲信，与自己的胞弟冯延鲁，及与他私交甚好的大臣魏岑、陈觉、查文徵一起把持朝政、贪赃枉法，南唐民众给他们这个政治组合起名“五鬼”。虽然其中可能存在政敌互相泼脏水的成分，但冯延巳结党营私的做派却是不争的事实。
连现在著名文艺评论家傅雷在家书中，也以冯延巳为例提点自己的儿子傅聪，教育他做艺术先学会做人，直言“冯延巳也即多佳句，但因人品关系，我不免对他有些成见。”
03 夺目词坛
在宦海浮沉的冯延巳虽然声名不佳，但也历经两代君主、三度拜相，还能平顺终老。他在艺术方面的才华也因自身兴趣、因君王赏识，而有了施展的广阔天地。
王国维评价冯延巳的词“不失五代风格，而堂庑特大”，肯定了他在内容与规模方面的开创性，将他定位为“开北宋一代词风”的巨擘。
在《人间词话》中，王国维更以“（词的雅化）始于冯延巳，完成于李后主，变伶工之词为士大夫之。”高度肯定了他在词发展过程中的转折意义。
冯延巳在情感与精神上与众不同的境界，被柳永、李清照、晏殊、欧阳修等效仿。清代文学家刘融斋也在作品《艺概》中盛赞：“冯延巳词，晏同叔得其俊，欧阳永叔得其深。”
冯延巳的词不乏春花秋柳的旖旎、月下樽前的相思，但在男欢女爱、伤春悲秋之中，总有意无意地渗透着一种时间及生命的忧患意识，换言之，冯延巳丰富了词的思想内涵。
翻开他的词集——《阳春集》，那些名句如铺天盖地之势迎面而来。
写春水微澜，是“风乍起，吹皱一池春水。”
写情感郁结，是“日日花前常病酒，不辞镜里朱颜瘦。”
写光阴匆匆，是“年光往事如流水，休说情迷。”
写惆怅孤寂，是“独立小桥风满袖，平林新月人归后。”
连祝酒词都是“一愿郎君千岁，二愿妾身常健，三愿如同梁上燕，岁岁长相见。”
斯人已逝，功过任由评说，词章浩然长存。
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