在中国哲学史上有一个非常特殊的人物。
他身着道装，据说能知未来，外加上象数之学本身既难懂又带有几分神秘色彩，使他看起来更像个神仙式的人物。在民间，他被看成是算命卜卦的祖师，其思想学说被不少江湖术士歪曲利用。但如果我们深究他的学问，就会发现，他虽然深受道家思想影响，骨子里却是儒家的德性。他的学问根底，仍然不离乎外王内圣的路径。
他自己很知足，为自己能生活在太平盛世而颇有几分自豪，想来幸福指数会很高。虽然并未出世，却甘于求道的清寒，不像一些骚人墨客，动不动就用诗文感叹自己怀才不遇。他学识渊博，据说当时能找到的书他都读过，但他不是学究，也没有染上文人好炫耀的陋习。你要不跟他谈“道”，他不会主动跟你讲“理”……
由于他丰饶的思想和独特的人格魅力，他深得宋朝第一流人物司马光、张载、二程兄弟、周敦颐以及朱熹等名流的推崇。你猜到了吗？我们说的这位特殊人物，就是北宋的邵雍，谥号康节。
邵雍的哲学思想主要体现在《皇极经世》一书中，并在他那流露真性情的诗集《伊川击壤集》也有表现。至于《渔樵问答》，可能是他写的，但更可能是其弟子根据他的思想创作的。
《皇极经世》是一本非常晦涩的书，文字比较少，抽象的数字比较多。为了研读邵雍，我曾专门去图书馆借来《皇极经世》，然而，除了文字部分略知一二，象数部分实在读不懂。我想，应该不只是我个人的感受，对我们大部分普通读者来说，阅读他那些玄妙的数字都会感到困难。这或许是好事，因为我们搞不懂，反而更增添了几分神秘。我总觉得，中国的哲人身上，大多也都有类似的神秘色彩，而这位隐士般的人物尤甚。
老实说，我对象数之学一窍不通，但我在这一点上倒是很服膺这位老先生的。他思想的一大特色，在于他对数字的重视，这一点是孔子、孟子、朱熹，包括更后面的王阳明等大儒都没法相提并论的，单就这点而言，他就非常了不起，堪称是中国的毕达哥拉斯。不过因为我看不懂，而且也没有什么兴趣，就不瞎搅合了。他的观物思想倒是很合我的胃口，可能对我们也有启发意义。
他的观物思想，包含三种境界，最低的境界是以目观物，这时人沉浸在感官观感中。再上是以心观物，这点说的是人心。人是天地万物之灵，“能以一心观万心，一身观万身，一物观万物”。最上则是以理观物，就像镜子照物，月映万川一样。以理观物，完全超脱了个人的私见，一举一动都合乎天理，这只有大智慧大境界才能做得到。放眼古今，谁能达到这个境界呢？唯圣人也。
圣人观物，能穷理尽性以至于命，并且能够一以贯之。按照这个尺度衡量，中国有几个圣人呢？对此邵康节非常悲观，认为只有孔子才是理想的圣人，他称赞孔子“绝四从心，一以贯之，至命者也”；孔子能够知天命，从心所欲大逾矩，无意、必、固、我，而贯于一。这一，就是太极。太极在邵雍的哲学里就像基督教里的上帝一样广大无边，所以你可以想见，孔子在他眼里是多么神圣的人物。不过他这个看法显然需要商榷，因为孔子本人也并不敢宣称自己达到了圣人的水平，而只是说自己是多么敬仰三代的前圣。
但作为修身的榜样，圣人之学无疑是邵康节思想学说的精华。“能循天理动者，造化在我也。得天理者，不独润身，亦能润心；不独润心，至于性命亦润。”“若得天理真乐，何书不可读，何坚不可破，何理不可精。”……这样看来，圣人仍然是值得追求的，而且很可能是最值得追求的。我觉得老先生这里虽然没有提倡宗教，但已经不可避免地往神秘宗教发展了。因为我们虽然追求着成圣，但很明显，我们这些凡夫俗子成圣的概率是非常小的。我们最终将死在成圣的路上罢了。这里的精髓或许不在于成为什么特定的人物，而是对理想主义的高贵而执着的追求。
但是有理想就是圣人了吗？当然不是。在邵雍看来，圣人必有格物致知之功，通俗点说，圣人必须具备今天的精英们应具有的为人处事的能力。这种能力部分来自天赋，部分来自学习。所谓学习，不是像我们许多人只是为了买车买房而学习，圣人之学，在于穷理。穷理的过程，是上知天文，下知地理的过程，同时也是修身润身的过程。
如何穷理呢？“至理之学，非至诚不至。”而诚也有先后天之分。先天之诚，也就是自诚明，是天生的，人的性命的归宿就在其中，“乾道变化，各正性命”，意味着人的命运终究是注定的；而后天之诚，是自明诚，需要学习来达到。这里，是先天之诚重要呢，还是后天之诚？揣摩邵雍的意思，可以这样理解，人虽有天命，但天生的圣人终究太少，照邵雍的看法，几千年间也只出了一个圣人而已。绝大多数人要是不依靠后天学习就无法致知。我们总需要格物致知才能认得自家性命所在，进而找到一个安身立命之所。
邵雍的学说，并非是我这种哲学门外汉所能讲清楚的，我但求所说的于人于己有益。老先生的诗集也很有趣，与其哲学思想相比更为率性，我认为也更为接近老先生的心声。最后引用其诗《观物吟》中的一首勉励所有上进之人：
一物原来有一身，一身还有一乾坤。
能知万物备于我，肯把三才别立根。
天向一中分造化，人于心上起经纶。
天人焉有两般义，道不虚行只在人。
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