唐蒙在南越品尝到了枸酱,枸酱为蜀之珍味,既然在南越能吃到,就意味着蜀地和南越之间有秘密通道,若是得知此通道,将来便可出奇兵拿下南越。唐蒙回到长安后询问蜀地的商人得知枸酱并不是卖给南越,而是夜郎,南越则是从夜郎买到此酱,夜郎临牂柯江,从牂柯江而下可到南越都城番禺。
如果从长沙,豫章前往南越,水道多绝,难行。唐蒙发现了这条秘密通道便上书汉武帝,从蜀地修道通往夜郎,再借道夜郎顺江而下攻打南越。汉武帝同意了这个方案,并派唐蒙出使夜郎,唐蒙厚赐夜郎侯,喻以威德,约为置吏,使其子为令。夜郎周边的小邑都贪图汉朝赐予的缯帛,他们认为道路艰险,汉军过不来,所以听从唐蒙的话,约为置吏。汉武帝设置犍为郡,这是开发西南夷地区而设立的第一个郡。于是派巴蜀卒修道,开始了唐蒙的计划。
南越王赵兴打算归顺汉朝,但是掌握实权的丞相吕嘉反对,吕嘉不但杀了赵兴,还击退汉军,拥立赵建德为新任南越王。汉武帝大怒,兵发五路攻打南越。其中一路则是唐蒙发现的这条秘密通道,直下牂柯江。不过历史和唐蒙开了一个玩笑,这路兵马还没到,南越就已经平定了,这就要提一下伏波将军路博德了。汉军会战于番禺,南越人久闻伏波将军路博德的威名,当时天黑又不知道路博德有多少人,于是纷纷投降。吕嘉和赵建德被擒。
唐蒙修道多年,十分艰辛,虽然在平南越的战役中没有发挥当初设想的巨大作用,但却因此成为了“西南丝绸之路”的开拓者,沟通联系了西南地区。虽然没赶上灭南越,却也没白来,收拾了不听话的南夷小国,吓得夜郎入朝。唐蒙所修之道沿用千年,造福后世。正如顾炎武的评价:唐蒙浮舟牂牁之策,诚为凿空......自是华夷一统。而这一切的开始,则是枸酱。
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