想给大家讲一个真实的故事，我的博士同事，Naphet，10月20日下午3点，他正式打出了他的博士论文，完成了四年的博士生涯。
Naphet 来自津巴布韦，世界上最混乱的国家之一（也许没有之一）。他没有谈他的童年，但我知道那一定不是我可以相比的。他从家乡出来后，成功地申请到了我们学校的 PhD，并且获得了英国国籍。这中间的努力，真的是我难以想象的。我至今深深记得，他去参加他的博士论文答辩的那天，抱着一本300多页厚厚的博士论文，像抱着一个婴儿那么珍惜。他的论文做定量的，主要工具是spss 程序，我曾经问过他从哪里学的 spss，他和我说，他在网上自学的。在读博的三年时间里，他就通过看 Youtube 的在线视频来从0开始学习 spss，如今，他的论文里充斥着各种精致的公式，而我的论文相比之下是如此的苍白无力。但他的论文还是没有通过答辩，因为我们学校新来的一个女老师质疑了他的方法，他很愤怒，因为他不理解为什么自己学校的老师竟然不支持他，但他没有气馁，而是继续每天早出晚归地来研究室修改论文。
他是有两个孩子的单亲爸爸。女儿已经上了高中，儿子才几个月大。他白天要到火车站开出租车补贴学费和家用，挣来的钱还要寄回津巴布韦老家。因此只有在晚上的时候才能来学习。他周末的时候从来不回家，睡在出租车里，这样能多挣钱。而他一旦坐下，就会一动不动地全神贯注地开始工作。我有时候都很奇怪他从哪里来的精力，能够一边打工一边学习，并且能够如此专注。每每午夜十二点半，我离开研究室，而他仍然坐在电脑屏幕面前，专心调整着他公式的参数。
Naphet 的女儿非常优秀，她6岁的时候来到他身边。他充满自豪地同我分享了她女儿在 BBC 演讲比赛中获胜的演讲，并且告诉我她是英国青少年议会的议员，教区领袖，学校青少年协会的领导。“她的生活非常有自律，比我更加自律，我从来没见过一个哪个17岁的孩子能够像她那么生活。”他对我说。在他女儿十五岁参加的那场演讲中，她把英语称之为杀手，并且分析了外国移民在英文环境中面对的语言困境。“我没有写一个字给她，都是她自己写的。我把这个视频用到了我的课程“社会学的想象力中”，这是一个可以作为博士论文的课题。”Naphet 非常自豪地对我说。我真的很震惊一个十五岁的女孩能够对环境有如此的敏感性。我提醒 Naphet 不要让她过于骄傲，他和我说：“我从来不夸奖她，我只是告诉她需要面对的挑战。她能够完成每一项挑战。”
他曾和我分享了他求职失败的经历，原因竟然是他过于优秀。三年博士期间，他获得了5个教师资格证书，比他的面试官还要优秀。结果可想而知，他精心准备的演讲反而害了他，实在是十分荒谬。但他没有气馁，他和我说：“我目前需要做的就是尽快博士毕业，好让自己有更多的自由去寻找更好的机会。”他的教学经验之丰富，远远超过了他的同辈，连他的面试官也只能嫉妒地说：“你实在是走的太快了。”我问他关于论文引用的问题，他却反过来向我求教我使用的引用软件，等我介绍完之后他掏出本子认真的记录着：“这个软件很好，我以后也要让我女儿试试。我现在就在为她准备大学需要面临的一切。”那一刻，我真的感觉到为什么人们说机会都是留给有准备的人。什么样的人是优秀的人？自强，自律，虚心，不骄不躁，永远充满信心，这样的父亲有这样的女儿，一点也不奇怪。
人在海外，社交圈很小，因此他给我的触动反倒更大。我第一次认真思考了何为一个有担当的男人。他没有钱，所以出去工作，他没有知识，所以上网自学。他面对着所有的不公正，却充满了自信的微笑。他对我说：“我要尽快完成我的博士，向我女儿证明我可以做到这一切。”是的，他一定可以的，我一点都不怀疑。反观我自己，在每一点上都放佛要被压榨出一个大大的“小”字来，我连对比的勇气都没有。他那岩石一般英朗的笑容背后有多少辛酸，多少委屈，我无法猜测，但我看到的是，他如同钟表一样准时的每天来到研究室，坐下，学习，创造着属于他和他女儿的未来。
他在论文的致谢部分写着：“献给我的母亲和我的四个兄弟，献给我过世的爸爸和五个叔叔。”
“我已经很多年没见过我母亲了。”他看着我读完了致谢之后说。
“你是怎么走过这一切的呢？”我问。
“压力。生活挤压着你，你只有前进。我所获得的一切都是靠我自己的双手得来的。”
他，是他们五兄弟中唯一走出来的。
很多时候，Naphet 这样的人是学不来的，但我想，他本身也许就是一个答案，在我们陷入迷茫和懦弱时，在我们给自己的人生拼命找借口时，带来一个声音：
靠自己，我能！
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