自古以来，催眠对于普通大众而言一直是个非常神秘的领域。在原始部落中，当时的医生或魔术师们将催眠用于宗教和疾病治疗，催眠被认为是一种超自然的魔力。在西方，中世纪，催眠被人们看作是巫魔术的双生子，把实施催眠者看作是魔鬼的代言人同时也将催眠术看作是巫邪之术。
18世纪，麦斯墨（Mesmer，1760-1842）认为人体内有一种流经全身的动物磁液，当磁液在身体内平衡时就是健康的，他最早在巴黎开设了“通磁治疗”医院，有些人真的通过此疗法恢复了健康。1841年，英国医生布莱德（J.Braid）出版《神经催眠术》，在书中不但说明了催眠的真实性，还在理论上给出了突破性的解释，他认为催眠线现象的真实原因在于与视觉的固有联系的高度集中的缘故，即单念说。继布莱德之后，南锡医生李厄波（A.A.Lieeault）第一个在治疗过程中将“你的病都好了”的观念植入患者潜意识，成功的治疗经验使他相信“观念影响健康”，由此提出“言语暗示说”。
1885年，精神分析学派创始人弗洛伊德到巴黎向当时著名的神经病理学家夏柯学习催眠，后者能在催眠状态下借助话语消除歇斯底里症状。1887年，弗洛伊德开始在自己的诊所使用催眠疗法，并翻译出版了伯恩海姆的《催眠法、暗示与精神病治疗法》一书。
1957年，美国的弥尔顿.艾瑞克森（1901-1980，20世纪最有影响力的催眠大师，毕业于美国威斯康星州立大学，获得心理学及医学学位，是韦恩州立大学医学院的精神病科高级教授）创立了美国临床催眠学会，并当选主席，并发展出在心理治疗中使用催眠的方法，得到了正统医学界的接受和认可。1933年，心理学家克拉克.赫尔出版《催眠术和暗示》一书，使得美国成为科学催眠术的研究中心，1949年以后，催眠术研究有效开展起来，各国相继成立了医学催眠协会，并出版了各自的科学研究。自此，催眠成为一门科学的现代技术。
本文源自微信公众号：催眠训练营地
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