1
入冬了，北国的雪早得出奇，小区内的空地上，小孩子也跑不起来了，屋内的暖气足，我一个人住，写写稿领领钱，也懒得出门。
这天早晨，楼下忽地嘈杂起来，我趴窗户一望，竟见那一贯从容的樊大妈站在众人中央，焦急得语无伦次：“我就出门买了点菜，回来他就不见了，平日他没有早上出门的习惯，这么冷的天，今儿怎么就走了呢！”
“这个老头子！哎呀，都怪我，没看顾好他。咋办呢？他能上哪去呢？”我下了楼，听见樊大妈懊恼不安地说。
于是，众人纷纷走出去，去找樊大爷。
我不知他会去哪，公园没有，大街没有，老剧院的守门大爷说有个穿中山装的老头来过，不过没有进来，又走了。他到剧院干什么呢？众人更加迷茫了。
樊大妈突然说：“哎！小吴！拜托你，帮我找找看那老头子有没有在火车站，谢谢了！”
尽管有疑问，我还是马上去了火车站，在攒动的人头里看见头发花白的老樊时，问号更大了。更奇怪的是，老樊认得我，还说：“小吴，我要到肇城去。”
我第一反应：这老头有故事！
第二反应：“老樊，今儿天儿不好，你先跟我回家，回头再去，你看你连行李都没带吧。来来来，咱回。”
我带老樊叮叮咣咣坐公交回去了。
我的好奇心未消，趁无人时问樊大妈：老头子为什么去了火车站？大妈将老头每月都要寄出去一封信这一事情告诉我，末了说：“我猜他是有个故人在异乡的，他不说，我也不问。人老了，心里有个牵挂、念想，也挺好的。”
2
以后的走动多了起来，我同老两口已经熟络。原来老樊是一个甚热心的人，会接济贫困大学生。他也对樊大妈很好，笨拙却又周到的关心，让大妈活在爱意和青春里。
又一次被邀请与老两口共进晚餐时，我趁大妈去厨房，在跟老樊下象棋时问他：“大爷，你为什么要上肇城去？”
老樊像是没听到，思忖片刻，一个卒子过了河。才开口：“年轻时，算是迷了路吧，现在也不知道，当初究竟该选哪条。”
“你明天来陪我下棋，我再给你慢慢讲。”
第二天我起了个大早，去敲老樊家门，老先生开了门，精神很好。
“你大妈去买菜了，
“坐吧。”’
他关了咿咿呀呀的收音机，把红子拨给我，摆起他的棋来。我一边放好车马炮等，一边问：“老樊，你年轻时候到底经历了什么？”
樊大妈一直没有回来，我就在安静的客厅听老樊讲故事，阳光穿过阳台钻过窗帘射在茶几上，渐渐的变亮、变短。
3
老樊年轻时，是内向腼腆的小樊。成长在工人家庭，母亲强势，父亲保守。他从小内向，甚至是胆小怕事的，一直循规蹈矩地生活，直到进入印刷厂工作。闲暇时偷偷写小说，也算个文艺青年。
默默无闻的小樊也是孤独的，只遵循着父母的要求行事，没什么朋友。不过，在写作时，内心是无比畅快激荡的，全然不是那个畏畏缩缩的自己了。
流水线般的无聊日子里，小樊有了一些隐秘的快乐。这还包括他常去探访的一间剧院，乱世中冷清极了，却让他窥得一番出尘的美丽。
台上的女子清丽柔婉，身段灵动妩媚，一唱一叹，都幽幽地飘进小樊的心里。
“劝君王啊——饮酒听虞——歌，解君愁舞婆——娑……”
小樊轻轻地念着这两句，脑子里一遍一遍地描画着女子曼妙的身姿。
可喜的是，台上的云秀秀也注意到了这个常去看她唱戏的白衬衫青年，勇敢地向他问了话：“你知道霸王别姬的故事吗？”
一来二去，两人渐渐情投意合情深意笃。小樊也多了冲动和勇敢,少了些胆怯与软弱。好事的人多，风言风语流传开来。
“那小樊怎么那么高兴，最近？”
“有好事呗，行踪怪的哟，天天一下工就跑。”
“我好像见过他和一个漂亮闺女一块儿看戏哩！”
“哪里呀！那是个唱戏的女子！”
“咦——他妈准要气死！”
“就是，这么规矩的小孩……”
被樊妈知道是迟早的，谁知小樊拿出了全身的力气抵抗父母命和亲戚的闲言碎语，任母亲把碗在桌上摔得震天响，也不愿放开云秀秀的手。家人没想到一向老实听话的小樊会为了一个戏子这样倔强，最后甚至与母亲决裂，带着云秀秀去了青城。
二人的生活甜蜜安逸，小樊把云秀秀看作仙女，秀秀也对他体贴关怀。可时间一长，对生活的恐惧，对未来的不安，对家人的愧疚以及背叛了“规矩”的罪恶感快要将小樊逼疯，他终究是个胆小的人，云秀秀这朵红玫瑰也无法安抚他，当她对他笑时，他却觉得自己像个陷入了圈套的猎物。
最终，他逃回了家。一家人有默契，对这件事再也不提。后来，他爱上了一出戏——《霸王别姬》。
再后来，他按母亲的安排生活，到报社工作，又娶妻生子。想起云秀秀时的心痛淡了点，可她确成了他心口的一颗朱砂痣。不间断打听她的消息，然而那样一个无依无靠的飘蓬般的女子，哪会有人认识？记性好的人，也只能回忆起当初那柔肠百转的虞姬。
4
岁月骑上白驹一骑红尘去，小樊成了同事、朋友口中的“老樊”。一双儿女乖巧成绩好，妻子文清温和大方，羡煞旁人。他用无微不至的爱滋润妻儿，觉得这样的生活很圆满。妻子也没问过他为什么爱听《霸王别姬》。
一个雨天里，他没带伞，因下班比平日早，便沿路边闲闲地走。不知觉间走到了老剧院门口，竟在一片残旧中看到一张鲜艳的海报！上面只写着——“一期一会”。
老樊心中漾起了波浪，纵使心知不应进门，仍被什么驱使进了尘封的记忆。
看到那个熟悉的舞台时，他定住了，再没勇气前进一步。
“自从我，随大王东征西站，受风霜与劳碌，年复年年……”
“怎奈他十面敌难以取胜……”
那个彩衣女子身形婀娜，嗓子清脆婉转，落红似的飘下戏台，向他走来。
“君王意气尽，贱妾何聊生！”
“啊！”老樊看见女子依然灵动的眼眸，紧张心虚地后退一步，竟没有站直了的底气。
云秀秀不是来找他的麻烦的，两人知道什么都难以挽回，只是能在故人的位置，心平气和地就好了。
老樊于秀秀有愧，事事帮衬，妻子文清只知他有个故人，并不多问。
两年后的一天傍晚，秀秀等在他下班的路上，告诉他，她要走了，要嫁人了。
老樊第二天清晨去送她。那之后，二人就只用书信往来，秀秀在肇城安定下来，仿佛一切顺意。
一直到今年，老樊快七十了。
“那你还留恋云秀秀吗？”
“她是故人，我和她之间只有往事，不会逾矩。我是只有文清的。”
5
故事好像到这里结束了。年前我回老家，母亲身体染恙，我留下照顾。母亲康复之后我仍逗留了些日子。
再回到小区里，竟惊闻老樊已经病倒了！
赶忙去看看两位老人，开门的是樊大妈。老樊坐在一把轮椅上，见了我，把手里报纸一扔，叫：“老吴！”
樊大妈惊喜地说：“他痴呆得厉害，只认得我，现在竟还认得你！真是好事！”
大妈没有一丝抑郁悲戚，这让我心头的云翳益增。
“大爷他……是怎么病了的？”
大妈摇摇头，又张开口想说什么，却叹出长长的一抹无奈。半白的发丝，脸上骤增的向下走的沟壑，让我惊觉：大妈这半年，真老了许多。
大妈将我带到老樊的书房，拿起桌上一摞牛皮信封，递给我：“这是老樊病后自己找到，给我看的。”
我翻了翻，这似乎是几十年来云秀秀给他的回信。可是，樊大妈说了一句话，像平地惊雷，炸在我耳边，还留脑中“嗡嗡”的余浪。
“这全是老樊他自己的笔迹。”
6
老樊没有骗我，只是他早已病了。在他早早起床去送云秀秀那天，朝霞瑰丽得像是给秀秀披上嫁衣，两人心中有千言万语，面上只能云淡风轻。
只是老樊看着秀秀，心神早已去远了，对朝霞晨露、衰杨古柳视而不见，还有那远处疾驰而来的车。
回过神来，秀秀已经像朵花似的飘飞，奄奄一息之时，不再掩饰眼中对他的留恋与深情，仿佛他们依旧是多年前那双叛世而逃的璧人。
那之后的老樊一切正常，只是对云秀秀的记忆有些叛乱，他固执并坚信，秀秀在肇城，安好风平。
他自己不知道，寄出的信从未被人启封过，他收到的信，不过是住在他心里的云秀秀所回，从他手中寄出，再辗转回到他的手。老樊对秀秀的臆想，坚持了三十年，终于摧毁了他脑海的清明。
我拿起一封信，上面有遒劲刚健的名字——“樊篱”。
人生若只如初见，你在台上翩飞，彩衣明眸都照亮我的眼，而我在台下，只是看客，仅仅是个看客，你没有走向我，我没有拥抱你。那将是我亲手剪下、封存的一段梦。
我回神，客厅里老樊又打开了收音机，自己安静了下来，摆弄着桌上的象棋。老樊下棋实在老练精绝，这时的他，才像一个意气风发的霸王。
“自古——常言——不欺——我，成败——兴——亡——一——刹——那，宽心——饮——酒——宝帐——坐——”。
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