到了这个时候，哥几个刚才的乐呵劲全都没了，谁也搞不懂今天的晚宴，究竟会怎么发展下去。
乔兰从第一时间，就知道男人走进院子，随着停了手里的活，坐在一把椅子上，静静地听着外面的动静。姜常终于撩起门帘进来了，夫妻俩个互盯着谁也不说话。乔兰若无其事地站起来，继续刚才手里的活。看见探头进来的倪鹏，故意装作什么也不知道的样子，吩咐姜常把自己准备好的几道喝酒的菜，端到前面的桌上去。倪鹏伸手帮忙，姜常也就听话地照做了。
姜常上高三的女儿回来了，手里抱着几本课本书。见了众位叔叔大爷，很文明地挨个问过了好。乔兰闻声走出了厨房，让女儿快去洗手帮忙看火，这才把冰厢顶上放着的蛋糕取了下来，往大圆桌中间一放，亮出了让大家有点忐忑不安的主题。
乔兰有点自鸣得意，连珠炮一样说：“你们不知道吧，今天是我们姜常的四十四岁生日。他自己都忘了，可我还记得，为了给他一个意外，我才自做主张，叫了你们几个好弟兄来家里一起庆贺一下。你们也不要想得太复杂了，没有提前告诉实情，是怕你们取心，来了还非要拿个东西呀，或者有别的想法的。至于用我们姜常的名号，那也是迫不得以的事，你们说我一个女人家，张口请你们来家里，总不是个好说出口的话吧。”
这么一讲，大家脸上随着露出了笑颜。游昆冲着姜常说：“我们多么好的嫂子啊，我听了她的话都感动的想哭了。”韩伟啧啧着说：“姜常，你让我忌妒死了。”倪鹏纠正说：“游昆，你说话不要把我们全都拉小了。”游昆嘿嘿笑说：“我知道，你比姜常大点。可是，嫂子的伟大，和伟大的嫂子，是不以年龄来论的。今天，你就也叫乔兰一回嫂子吧。谁让人家这么伟大呢。”倪鹏拍了他一巴掌，说：“你这家伙呀，没听古人说过，失节事小，名份事大吗。兄弟永远是兄弟，大哥永远是大哥。”韩伟批评说：“你这种古人的话，我咋没听说过啊。”康权说：“倪鹏，你要是当大伯子，今天晚上就不能多说话了。”
生日宴在一片唏唏哈哈中开始了，心里头疙疙瘩瘩的姜常，在几个弟兄的乐呵声中，久违地对老婆生出了一腔感动，在开场白上就检讨说：“我把自己的生日确实给忘了，唉，亏得老婆记的，还这么认真地安排大家来家里为我过生日。我，我，我……其它也不说了，老婆，你就先渴我一杯感谢酒吧。”乔兰当然高兴了，只是嘴上说：“你们看见了吧，他有多假，谁家老婆汉子不是这样，还用感谢吗。”康权说：“嫂子，那你可说错了，姜常的这酒我听出来了，意味深长呢。”乔兰说：“是嘛，我咋听不出来。”倪鹏说：“等你们俩口子今天都喝多了，就都听出来了。”游昆说：“嫂子，你快点接过来吧，瞧瞧，我们姜哥的手都抖开了。”乔兰只是不接，说：“还是你们弟兄先喝吧，我今天只是搞服务的。”姜常有点动情地说：“老婆，你就喝了吧。”乔兰手一摆说：“不要管我了，你们好好热闹吧。”人就又进了厨房。
喝了几杯之后，游昆感叹道：“我那个老婆一天就知道花钱，打麻将，不要说记我的生日了，连她妈哪天生的她都不记。”跟着，又冲着姜常说：“我们兰嫂子，多好的嫂子，你可得给我们好好爱着啊。”姜常说：“说道起别人的事，你小子可正义了，自己灰做的时候，就什么也不管了。”康权插话进来说：“姜常，咱们编外话不说，今天晚上，你可的好好的给我们嫂子洗一次脚才对。”韩伟在旁打劝说：“好主意，你可记住不要忘了。”游昆端了酒杯说：“不行，今天我真的让感动了，非敬我们兰嫂子一杯不可。”
游昆往厨房里一钻，乔兰很快就被缠了出来，哥几个便嫂子长嫂子短，表面上批评着姜常的不好，实际上是劝两个人要恩恩爱爱，像今天一样互相关心，天长地久，海枯石烂。乔兰听得是又入耳又心酸，喝了几杯酒后，忍不住哭了起来，众人劝说了一通才重新破涕为笑。
姜常虽然为东家，主动号召大家喝酒，自己也起着带头作用，只是复杂的心理还是难以排遣。今天老婆的反常，让他还是心存疑问，表现的就有点心不在蔫。等到看见受众人的影响，老婆哭了又笑，姜常说了几句夫妻间多年没说过的亲热语言。乔兰又哭了，指责他平常为啥就不能像今天一样，对自己好一点呢！姜常听了，就有点气闷，含糊地说了句没办法，一个锅盖碰不响。
姜常的女儿独自躲在厨房吃饭，饭后又到自己的小家里学习。大概是众人吵吵影响了她，这时出来说：“爸，妈，海成今天到现在还没回来呢，怕是又去网吧了。我出去找一找，一会儿就回来。”姜常不放心说：“算了，算了，还是爸爸去找吧。”他给几个哥们说：“我那个儿子现在管不住了，一有空就往网吧跑。我出去几分钟，很快就回来了。你们好好的先喝着，不要让场子冷了。这毕竟是我老婆多少年才主动过的一次。大家要对得起她啊。”游昆说：“你最好是躲出去，迟迟不要回来。我们今天就跟我们嫂子喝了。”姜常嘲笑说：“游昆不要看你能渗酒，不一定是你嫂子的对手。”大家笑了，乔兰白了丈夫一眼。
姜常和女儿相随着出门了，留下乔兰坦白说：“我知道你们之间的关系，好的就跟穿一条裤子一样，所以今天才请你们来家里，实在是想让你们来帮助我们一下，要不然我们这个家怕是很快就不保了。”康权反对说：“兰嫂子，姜常和我们从小一起长大，他只是工作身份特殊，在外面的时候多，别的我不知道，要说关心家庭和儿女，那可是我们中的傍样人物。这一点我可以保证的。”乔兰说：“你说的那是过去，现在他是坏了心了。我知道呢。”倪鹏劝说道：“夫妻矛盾谁家都有。你们的矛盾，其实是缺少互相沟通。”乔兰说：“我也知道，可我不能追着他吧。他现在三天两头不回家来，谁知道在外面是干工作呢，还是野混呢。我们别说说话了，有时见一面都困难呢。”游昆这时的态度不似先前那么热情了，含蓄地说：“姜常今天回来的不是挺正点的嘛。”乔兰脱口说：“屁，那是我用计骗回来的。”
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