我们再来看一个人物形象就是王玉辉。王玉辉是一个恪守封建道德，非常迂腐的读书人。在他的影响之下，他的女儿也笃信恪守封建妇道。他女儿丈夫死了，女儿坚持要为丈夫殉节殉死。听说女儿要殉死，连女儿的公公婆婆都惊得泪如雨下，劝她不要死。但是王玉辉却说：“我儿，你既如此，这是青史上留名的事，我难道反拦阻你？你竟是这样做罢。我今日就回家去，叫你母亲来和你作别”。他竟鼓励自己的女儿为丈夫殉死。
王玉辉的妻子也骂他真是越老越呆。王玉辉却说，这样的事，你们是不知道。他的女儿后来真的绝食而死。王玉辉听说以后仰天大笑，说，死得好，死得好。用这个描写来看，王玉辉真是灭绝了人性。但是在王玉辉女儿的神主要进入节孝祠的那天，全县的官绅、士子都要来大祭一天。祭完之后在明伦堂要摆酒席敬王玉辉上桌。王玉辉到了这个时候，小说里面写他转觉伤心，辞了不肯来。
这是父女骨肉之情在他心里复苏了。他感到伤心不肯来。然后在家里日日看到老妻悲痛，心下不忍，以此到外面游几日，他就想着到外面去游玩几天来散散心。在坐船去南京的路上，一路上看着水色山光，他就想起自己的女儿。女儿已经看不到美好的景色，所以他心里栖栖遑遑。到了苏州之后，看到船上一个少年穿白的妇人，他又想起了女儿，心里哽咽，热泪直滚下来。
王玉辉这个形象我们觉得，让我们既痛恨又同情。痛恨的是他自己深受封建礼教的毒害，而且这种毒害还带给了他的女儿。在封建礼教面前，骨肉亲情都泯灭了。但是另外一方面，作者也没有把王玉辉写成一个完全绝情的人物。他自己是封建礼教的受害者，所以他是值得同情的。他的这种人性的泯灭是礼教之害而不是他内心之恶。因此小说里面又写他在女儿去世以后的悲伤，对女儿的思念，他内心的痛苦，这又让读者对王玉辉充满了同情。
前面说到小说也写到一些正面人物。作者心目中的理想人物，即使对这样一些理想人物，比如像杜少卿、虞育德、庄绍光等等这样的人物，作者对他们其实也是有所讽刺的。卧闲老人在第33回的评语里面说：“衡山之迂，少卿之狂，皆如玉之有瑕”。就说这些正面人物身上的，他们的迂腐轻狂等等这些性格特征，就像美玉有瑕疵。美育以无暇为贵，但有暇正见为真玉。
现实当中的人物并没有十全十美的完人，他们身上有点瑕疵，正可以体现出人物的真实性。也正是世上可能很少有十恶不赦的坏人。尤其在吴敬梓的笔下，那些被作者讽刺和批判的对象，他们的人性也没有完全的泯灭。所以这个悲剧性和喜剧性的结合，使得作者对社会对人性的揭露和批判，既深刻又带有一定的温情。
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