宦官和外戚之间的斗争，似乎是东汉末年永恒的主题。自从汉章帝进行了一次人事制度创新后，外戚集团开始在政治角斗场上玩得风生水起，大大削弱了王权。为了抑制外戚的专权，皇帝不得不依靠自己最亲密的伙伴——宦官集团来和外戚进行权力斗争。
只不过可悲的是，在权力斗争过程中，有时外戚的实力增强了，有时宦官的实力增强了，削弱的只有王权。于是，便出现了东汉末年的三大怪象。
厉害的宦官
这里说的宦官，并不单指某一个人，而是一个利益集团，名字叫做“十常侍”。主要成员有：“张让、赵忠、封谞、段珪、曹节、侯览、蹇硕、程旷、夏恽和郭胜”，其中张让和赵忠为首领。汉灵帝甚至尊称张让为“阿父”。一个宦官，在古代是极其低下的人，而皇帝是天子，权威神圣不可侵犯。由此可见，十常侍的势力膨胀到何种程度。
在经济上，十常侍通过横征暴敛和卖官鬻爵进行财富掠夺，一方面满足自己的奢靡生活，另一方面用于向皇帝和太后行贿以巩固自己的地位。在政治上，最初是打击外戚，后发展到打击所有反对他们的官员，另外积极培植自己的实力，多数是自己的子侄辈亲信。十常侍造成了政令混乱，贤能的人不得施展才能，人民生活在水深火热之中。
十常侍有一个显著的优点。那就是当他们势弱时，姿态放得非常低，向皇帝和太后卖可怜，温顺的就像猫一样；但当形势逆转，他们反击起来疾如闪电，绝不犹豫，将对手一击致命。主要战绩有两次，一次打败了大将军窦武和太傅陈蕃，另一次则是击败了大将军何进。
无能的外戚
这里的外戚指的是大将军窦武和何进。而无能指的是他们和宦官斗争中的表现。
窦武，东汉初年名臣窦融的玄孙，生活简朴，不徇私情，同情士人，在朝臣中很有威望。因女儿被封皇后而升任大将军。窦武的盟友陈蕃，为人刚直不阿，为政严峻，使吏民敬畏，因得罪权臣而几沉几浮，是一个好官。
为什么这两个饱读诗书，饱经宦海风云的人最终没有胜利呢？依我看，主要是太过书生气。第一，因太后不同意诛杀宦官而犹豫不决，致使错失良机，泄露机密。第二，思考不够缜密，没能掌握斗争中决定胜负的因素——兵权。大事之前，岂能太过书生气？可惜可叹！
再说何进，他比起窦武来可就差远了。何进不过是一个杀猪的，因妹妹被封皇后而迅速攀升至大将军。这里并没有歧视杀猪的，因为杀猪的当中还有张飞这样的英雄。
以何进身居大将军之位，权倾朝野，手下有袁绍，陈琳和荀攸一众大臣。对付几个宦官，简直就是捏死几只蚂蚁这么容易。可人家硬是被几个宦官，几十个刀斧手给实施了斩首行动。一副好牌能打成这样，估计也就这位仁兄了。
为了震慑太后和宦官，何进还听从袁绍的建议，将狼子野心的董卓给召进洛阳，给东汉王朝这匹瘦弱的骆驼身上压上了最后一根稻草。可怜啊可恨！何进这个人不仅寡谋少智，还听不进手下的良言相劝。典型的沐猴而冠。
奇怪的太后
这里的太后指的是窦武的女儿和何进的妹妹。她们在对待宦官的态度上实在是太奇怪，太让人不解了。在这两位太后的上位之路上，无疑是受过宦官不少恩惠的，或助其除去对头，或助皇帝掌权。当身居太后以后，她们的报恩之心是可以理解的。
当自己的娘家人和宦官要决死一战时，她们的态度却太过于仁慈，就是一致地不同意除去宦官集团。对敌人仁慈就是对自己残忍，当娘家人被打败后，两位太后也被废了，落了一个悲惨的结局。大是大非面前，必须得拎得清孰是孰非，孰轻孰重。
东汉末年这三大怪象，说到底还是皇帝一手造成的，纵容外戚和宦官使得皇权不断被削弱，不断消耗国力，最终葬送了东汉王朝。不知各位网友，你们怎么看？
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