成功是什么？在这样一个人人追求成功的社会中，恐怕很难有人对此能下一个完整的定义。是社会普罗价值的认可？权利、地位与金钱的代表？在我们认为只要努力就有机会成功的社会，真的又实现了所谓的平等与正义吗？或许我们可以从这本书里来寻找答案，重新思考“成功”的价值。
不知道从何时开始，“内卷”这个词语开始广泛流行，在当代教育是社会流动最重要的机制，对于大多数人教育是一个向上流动的通道。比起世袭、出生，我们更愿意相信世界将被一群聪明有才干的人统治，财富与权力是靠自己努力得来，而非世袭；民主是由受过高等教育的精英所统治，而非依赖出身或者是财富。在这样的制度下，我们越来越相信成功者靠的是个人的才能和努力，而与社会无关，既然成功是自己的事，那么失败就是输家自己的错。鉴于这个逻辑，能部分地解释我们的内卷与焦虑，以及将这种态度传递在下一代的教育上，才会有如此火热的学区房、培训班。当你发现周围的人都在努力时，你的不够努力就会成为你的负担，也成为你失败的原因，你唯有更努力地挤进去，才能不被时代与社会所抛弃。仿佛只要你努力了，成功就是近在天涯，咫尺可得。
在才德制成功的体系里，事实上忽略了太多的因素。现实中，如果一个人的成功靠的是出生与世袭、父辈的荫泽，相信大多数人对此成功的认同感并不强烈，或者说有一个很好的理由去认定这并不算成功。但如果，故事是一个人的成功靠的是个人努力奋斗，那么你所收获的社会认同感必然会直线上升，妥妥人生赢家的典范。这就造就我们的认知世界里，努力是多么重要的一件事情，而由此所导致的精英制度难免会存在部分傲慢认知的存在。因为我的成功源自于个人的才能与努力，自然能配得上我的报酬；而没有成功的人，则自然地陷入自我否定中，从而造成输家对赢家的憎恨。相较贵族世袭社会，在才德制成功的社会，实现了所谓的平等吗？可能也是很难做到的。
建造一个乌托邦的世界是我们心之所往，但可能那永远只能是一个乌托邦。本书最后也没有给出一个能够切实有效地建立新制度的方法，但能教给我们的是思考的方式及看待问题的角度。世界本没有绝对的平等，比如先天的出生，不是每个人能中卵巢彩票。而我们其他所被赋予的，谁说也不是另外一种彩票呢？大到时代背景，具体到个人的外貌、智商、在某个特定领域的天赋、在某个时刻的机遇、人生关键时刻的引路人等。只是这种形式的彩票，往往容易被我们忽略，认为它的存在就是一种自然的存在。
需要明白的是，无论在什么时代以及社会制度体系下，不论我们有多拼搏，成功都不是全靠自己或者是只需要自己就能造就的。命运具有偶然性，只有深刻而清醒地感知这种偶然性，才能保持在成功时谦逊的态度，在不如意时平和的心态，与自己及世界和解。
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