能制造工具，这绝对是猿类史上更是生命史上的一次巨大飞跃。那么，问题来了，南方古猿时代的猿类相比与能人而言，它们都是灵长类动物，都是群居动物，它们都能够站起来，都解放了双手、灵活的双手，或许、可能、也许它们都存在漫长的使用工具的“历史”，那为什么在现代考古学中，依据化石而言，最早发现成规模制造工具的是能人，而不是南方古猿，它们那群傻子怎么就想不到去稍微改进一下手中不太趁手的自然物品呢？
理所当然的，我们一般认为脑容量是一个极其重要的因素。我们知道，现代黑猩猩的脑容量是400毫升左右，南方古猿的脑容量是500毫升左右，而能人的平均脑容量则达到了惊人的646毫升，最多甚至有超过700毫升的记录。
使用工具与制造工具之间单论字数而言似乎只有两个字的区别，但是其中的鸿沟可谓是天差地别，这种差别有多么多么恐怖呢？或许，即使南方古猿亲眼目睹了能人制造工具的全部过程，在它们的脑中恐怕也难以出现模仿的念头，它们永远不会领悟到要对“大自然的物品”做出一些别的改进。或许，对于现代人来讲，这是一件不可思议、难以置信的事情。但是，有丰富驯养猴子或者各种猩猩经验的饲养员们可以深深的体会到这一明显存在的细微的、巨大差异。
能人的智商较南方古猿而言确实有明显的提升，不过并不是每一个能人生下来就就已经懂得制造工具了，之后所有的后代都是从祖先那里模仿、学习而来，而一代代追溯到根源，在某一个区域内，一定有一个或者几个最早独立懂得制造工具的“天才”。我想表达的是，制造工具的发展其实是一点成面或者多点成面的，这要归功于能人群居的属性。
最后总结一下，能人可以制造工具的三点原因：智商（主要表现为脑容量）、手以及群居的属性，当然，相对于使用工具而言，制造工具的进步要更加依赖于群居的属性，只有如此，群体内成员之间可以彼此互相模仿、学习、比较、改进、进步。
我们在前面曾提到一个问题，即：黑猩猩与人类祖先之间的智商（主要体现在脑容量）差距是如何拉大的？现在我们又有了一个类似的问题：能人与南方古猿之间的脑容量差距是如何拉大的？
有一种猜测怀疑可能是南方古猿使用工具、不断实践、逐步累计、量变产生质变，导致脑容量逐渐增加，最终到能人时他们的智商便允许制造工具。不过这一说法又似乎实在令人难以信服。我们还可以类比我们的近亲一一两种黑猩猩的祖先，我们虽然不知道它们究竟是何时懂得使用工具，但是在能人之后的大约二百万年时间里，现代人却丝毫看不出野外黑猩猩有任何关于制造工具的迹象。当然，也有可能它们的量变还没有发生质变，而那是一个极其漫长的现代人难以想象的时间。不过整体上而言，量变产生质变这一说法的时间跨度未免有些太过于漫长。真正的原因究竟是什么？实在是令人难以捉摸。
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