第二回 竹林苍苍成陌路（上）

却说四人走散在竹林之中，依旧听到周身满是呼唤之声，继续循声便走。四人中智苦和尚毕竟功力深厚得多，定力亦较三个少年人强出许多，没一会功夫便即反应过来，仔细听去，听到远远地似乎传来笛声，便知是听了这竹林中人所吹带内力的笛声而自身内力激荡，进而身体随意走动，似是有人呼唤自己一般。智苦就地坐下，开始默念经文，以参禅之定力抵抗这股内力激荡，不一会便即入定，于这笛声充耳不闻，心里盘算着如何寻得那三个少年，并脱离此险，然而他知道如自己起身长时间走动必然又会受这笛声影响，于这竹林中人的意图也暂且不能明了，但看来似乎对方也强于自己，一时之间不知如何是好。

这边萧质在竹林中循声乱走，穿来穿去，浑身内力在经脉间乱冲乱撞而燥热难耐，所幸他才刚刚习武，内力还不甚深，也不至于造成太大损伤，但此时也渐渐神志不清，只知在这竹林中奔走。萧质走时，突然前面出现一物挡住去路，他便出拳打去，欲把此物击开，哪知此物同时出拳打出，原来挡住萧质去路的正是他妹妹萧葡，两人在这笛声中均神志不清，只欲向前走去，于挡路之物均视而不识。这两人你一拳我一脚推搡起来，恰巧这二人离那智苦和尚不甚远，智苦和尚见此便捡起地上一截竹竿向萧质掷去，正打在萧质左腿之上，萧质顺势跌倒，萧葡见眼前之物突然不见便继续向前走去。萧质爬起时萧葡已走远，萧质便也继续向前走，智苦和尚不敢中断打坐所以也无法追赶，况且此时追上二人也不知如何将二人唤醒，便索性继续默诵经文，并听那笛声欲辨出其人方位。

何易却离三人颇远，独自走到了竹林另一边。何易同样感觉浑身燥热难耐，循着声音不停走动才稍觉舒适。不觉间何易便走到了竹林尽头，却是一处水潭，何易并不知便接着迈步，一步步踏到水潭之中，水潭之水渐深，慢慢没了他大腿至腰腹，再至胸间；水底之路势亦复杂不似平地，何易陡然被一物绊倒，浑身摔进水潭之中，鼻腔突然溺水，他在水下四处乱抓，此时溺水已使得他思维稍显清醒，但何易水性不佳，再加上尚未完全清醒，依然是在水底胡乱伸手抓去，人若溺水如在水中慌乱挥手胡抓，多半是会越动越沉，大多溺死之人均是由在水中惊慌不定地挣扎所致。突然他手中抓得一物，似是一块破布，他便如陡获救星一般死死抓住不放，但此物也是沉于潭底，即便抓住，对此时处境也无甚帮助，但当此处境之人已想不了太多。

正当何易抓住那布不放之时，背心猛地被人抓起，而后身体便越出水面，被人掷到了岸上，何易站起身便见一个黑影欺近，而后周身连中数指，顿觉气脉不畅，抑闷难当。那黑影站定，原来是一个全身黑衣之人，脸上也被一块黑纱遮住。何易定一定神想到方才身陷深潭道：“晚辈多谢前辈救命之恩，只是不知前辈点晚辈周身数穴是何意？”那黑衣人道：“什么前辈不前辈的，见你落水不管你就跟他们一样了。”说着黑衣人指向那潭底，何易顺指看去便出了一身冷汗，原来那潭底横七竖八躺着不少骸骨，想来方才绊倒自己的就是这些骸骨，自己胡乱去抓的也定是还未腐烂的衣物了，想到此节何易又打一冷颤，便又向那黑衣人深深一揖道：“晚辈万分感谢前辈救命之恩。”那黑衣人摇摇头说：“谁便是你前辈了，我哪有那么老。”何易听那黑衣人说话之声与语气便觉有几分熟悉，这时再听更添了几分，于是大着胆子问道：“恩人可是九春兄？”

那黑衣人又摇摇头道：“恩人倒是说对了，这‘九春兄’嘛便不对。”何易更是摸不到头脑，不知眼前之人是那日那书生唐九春不是，也不知他这话是承认也不是。那黑衣人见何易满脸疑惑也觉有趣，但也不欲给他详说，便岔开话题道：“你看你手上拿的什么？”

何易这才反应过来手中还拿着在潭底所抓的那块破布，便抬手来看，见只是一块普普通通的破布，没什么特别之处，就随手往地上一扔道：“只是一块寻常布匹，在潭中泡得久了也有些糟坏了。”那黑衣人弯腰捡起，见这布四四方方边缘整齐，不似被人撕下或是衣上的一角，倒似本来就是这样，大小也不像手帕，质地又十分细密，知这布定不只寻常布匹那么简单，便想了想转念对何易说：“这布怎么说也救了你的命，你还是把它收起来吧。”何易听这话奇怪道：“救我性命的明明是恩人你，怎么说是这块破布呢？”那黑衣人道：“你方才发起狂来像头疯牛一样，要不是你抓住这布在水里不再挣扎我哪抓得稳你？”何易听到这话将信将疑地点点头，接过黑衣人手中那块布，拧了拧便胡乱放入怀里，这时突然反应过来道：“我们四人进这竹林来之后我就觉得有人在背后叫我，然后我就一直跟着这叫声走，只要一停下就浑身燥热难耐，于是就只顾走，于其他事全都不闻不见了，要不是恩人救我我定是已经溺死在这潭中了，可是现在站定怎么便不燥热了？”

那黑衣人道：“你仔细听。”何易屏气听去，便听到远远传来的细细微微的笛声，随之突然觉得五脏六腑慢慢发起热来，却只是微热，已不如刚才那般燥狂难耐，那黑衣人接着说：“你那浑身燥热便是因为听了这笛声，浑身内力在经脉间胡乱冲撞，便发了疯似的，所幸你内力尚浅，否则你在这潭中溺死想拦都拦不住。你到岸上之后我分别点了你灵台，建里，石关，风池，五枢，天突，天髎，交信八穴，阻塞了你奇经八脉的流通，内力不通，听这笛声就无大碍了。你如内力不如吹笛之人，破这招只有自断内力流通一方。我虽也内力远不及此人，但我常听内力更强之人所奏琴声，所以这笛声于我没什么大妨。”何易似懂非懂地点点头，一转念便急急忙忙道：“我师父和我大哥葡妹还都在这林中，想必此时也都受这笛声之害，我们快去寻他们，否则他们岂不都死在这了？”那黑衣人看看天色道：“现如今天色已经大黑了，这竹林中又颇广阔，我们先就在此过夜，明日再去寻你那葡妹吧。”

何易道：“这怎么行？早一刻寻得他们便能早一刻使他们脱险，如此独自无事怎生说得过去。”那黑衣人一转头道：“那你独自去寻他们好了。”何易向黑衣人身影拱一拱手道：“多谢恩人，在下先行去了。”

这边萧质被智苦和尚所掷竹竿击倒后爬起来，见眼前阻碍已去便继续向前便走，走了良久来到一处小屋，但他并不知自己身处何处，只顾发了疯似的走。突然周身穴道被人点中，他陡然失了力，便一下跌坐在地上，神志才始渐渐恢复过来，他一定神只觉周身气息不畅，耳目似隔了层雾，于周遭事物均看得听得不甚清楚。而后他又觉腾空而起，似是有人抓住自己后心提着走动，渐渐地便又晕了去。

等萧质醒来发觉自己躺在一张竹制的小榻上，榻旁是一张竹制的小几，几上摆了些酒菜，那盛酒菜的碗碟也均与这竹色相同，再抬头看去，原来整个屋子均是竹子所制，苍翠碧绿一片。他回想自己何以在此醒来，想到自己方才在林中周身燥热，只顾乱走，便惊得坐起身来，这一起身他才觉头疼欲裂，浑身上下皆似不听使唤一般。他正迷惑之间，门口便走进一人来，这人颊上生满胡须，高鼻大耳，双目有神，是一壮汉相貌，身上却穿一件如竹树般翠绿的丝制长袍，悠悠缓步走进室来，这人相貌粗犷，而举止穿着却十分儒雅，看来十分不和，萧质对此觉得诧异。

那来人对萧质说：“你醒了。”萧质听他说话声音粗厚，又极富威严，先自怕了，又想自己尚不知身处何处，也不知此人对自己是利是害，便“嗯”地应了一声，低头不看那来人。

那人走到萧质旁小几对面盘腿坐下，指着桌上酒菜道：“在这林中跑了半天一定也累了，这酒菜是给你备的，快吃吧。”萧质迟疑地看这几上酒菜，两荤两素，做法甚是精致，自己也确是饿了，但仍然不敢直接便吃，只继续盯着，那人见他如此便宽慰道：“放心吃吧，我如想杀你还用费心在这菜中下毒？”萧质想来也确是如此，便低头道声谢，捡起桌上碗筷夹了一筷放到嘴里，这菜不仅看起来很是精致，味道亦是一等一地好，萧质已饥饿良久，便狼吞虎咽般吃起来。

那人问道：“你可知我是谁？”萧质摇头道：“我不知。”那人哈哈一笑，摸摸自己颊上胡须道：“谅你年龄尚小，不知我是谁，今日告诉你，我便是姓石，名为敬瑭。”原来这来人正是当今皇帝李嗣源的驸马石敬瑭，这石敬瑭亦是朝中一员大将，李嗣源登上皇位全仗石敬瑭勇谋无比，而如今卫国守土，平乱御敌也全靠他志勇当先，是以颇得圣上厚爱，加官甚重，封地颇多，可谓一人之下万人之上。这萧质虽未曾见过，但于这名号也是多有耳闻，知此人厉害处，于是赶忙从榻上起身跪下拜道：“小人有眼不识泰山，不知尊上便是石将军。”那石敬瑭一挥手道：“罢了，我把你带到这里自然不是叫你来跪我的，不必拘泥于这繁俗礼节。”萧质再拜道：“是。”便起身端坐，却不敢再吃眼前酒菜，石敬瑭见了笑道：“你继续吃，你这少年人倒颇得我喜欢。”萧质听了便拿起碗筷又吃了起来。

正吃着，那石敬瑭问道：“你知我为何带你来此吗？”萧质摇头道：“小人不知。”石敬瑭一挥手道：“你见一个人。”他手挥毕，这竹室门口便闪身走进一人，这人一进屋内便向石敬瑭拜道：“睿中参见将军。”萧质见此人年龄比之石敬瑭相差不多，亦穿一身翠绿的丝制长袍，但相貌却颇清秀，看起来却又似曾相识，想来正是下午刚来时领自己四人进得院来的那侍者，此时换了一身装扮，看起来似有一股魏晋遗风，但却偏偏在双眉间存着一股狠意。

石敬瑭对萧质道：“此人乃当今武林中一位一等高手，姓汪，名为睿中，江湖人称‘玉面笛仙’，你们先前在这竹林中发狂乱走便是因为听了他所奏笛声。”萧质看去，果见汪睿中腰间插着一支翠绿竹笛，石敬瑭继续说：“我虽为军中将领，却也爱与武林中人打交道，对武林中人也颇感敬佩，是以与这位汪侠士相交颇深。汪侠士见你便说你这少年天资聪慧，现如今却不得名师教导，实属可惜，若得名师指点，将来前途断断不可限量。我本长于行军打仗，于武林武功倒不甚擅长，但也是惜才之人，便准了他将你带到这竹轩中，想将你留在我身旁，也好同高手学得些上乘武功，将来也可为我出力。”

萧质听到石敬瑭如此说心中便自兴奋激动异常，同高手学上乘武功正是自己所念所想，想来连智苦和尚也中了这“玉面笛仙”笛声之扰，自然不是这汪睿中敌手，自己如能跟随他学习武功，定能武功大增出人头地，比之和那智苦和尚学不知强得多少；况且这石敬瑭鼎鼎大名，所结交的武林高手肯定不在少数，自己如跟随他也定能再得其他高手相授；再想来跟随这一人之下万人之上之人，也绝对比回那村中做穷苦百姓强得多了。他虽然内心波动巨大，但表现得依然平静，躬身跪倒道：“小人多谢将军厚爱，只是小人师父、义弟与小妹尚困于这竹林之中。”

石敬瑭一笑道：“你如愿随我，那三人自然可得放归。”这石敬瑭此时不满受制于皇帝，只当今圣上一来于己恩重，二来对己信任有加，三来颇得民心，因此相安，但他已起谋反之心，只等得当今皇帝驾崩后再时机成熟便举旗而反，是以多方拉拢人才，结交武林高手。此时知眼前少年天资聪颖，想来如能收入麾下，悉心培养，将来定能助己成大功，况且这少年出身贫寒，得此伯乐大恩，定然会忠心跟随自己。

萧质终于掩藏不住兴奋，道：“小人愿意，多谢将军，多谢将军。”说着便又磕了两个头，又说：“那请将军放了那三人吧。”

石敬瑭摸摸胡子道：“这不急，如今汪侠士已经不再吹笛，那三人此时已经无碍，只是天色已晚，散在这竹林中罢了。且让他们在林中过得一夜，明日再放不迟。我还不知你这少年名字唤作什么？”萧质躬身下拜道：“将军在上，小人姓萧，单名一个质字。”石敬瑭念到：“萧质，好啊，萧远质简，颇得我心，你是哪里人士？”萧质谢了答道：“小人是登封城郊梨林村中人士。”石敬瑭点点头道：“如此极好。”接着转头看向站在一旁的汪睿中，汪睿中也对石敬瑭点点头。

那林中智苦和尚发觉已似听不到笛声，便尝试起身运功，才知果然这竹林中人那激荡人内力的笛声以停，于是动身去寻何易等三人。他行得一会便在不远处找到了昏倒在地的萧葡，他将萧葡上半身抬起靠在一株竹树上，又抓起她手腕将手搭在她脉上，感觉脉息平稳，昏睡只是疲累所致，便复将萧葡平躺在地，去周边寻了些新鲜竹笋，生火烤了。智苦烤熟竹笋后将萧葡唤醒，两人分别吃了些，便商量着去林中寻找何易萧质二人，只是此时天色已全黑，而这竹林又颇大。两人在周遭寻得一会不见何萧二人，再向远处寻找，依然未见这二人，此时正直月末，连月光都借不得，在这林中行走很是不便，他两人便又回到火堆旁，想来这笛声已停，何萧二人也该醒转过来，便准备在此过得一夜，待天一亮再行寻找。

何易离了那黑衣人，在林中找寻智苦等三人，但却因为周身经脉受封只能蹒跚而行，且天又大黑，竹林又密，更是举步维艰，走出没多远便开始喘粗气，于是他扶住一棵竹子休息。正休息间，背后传来那黑衣人的声音道：“你别找他们了，这笛声都停了，他们一时也无碍了。这里这么黑，根本找不到，不如等明早天亮了再做打算。”何易寻思也只有这样，便转回头不再前行，又扶着竹子坐在地上，才始觉腹中饥饿。

那黑衣人缓步走到何易面前，问道：“你走了这么久也饿了吧？我去找点吃的，你在这别动。”何易点点头谢了。不一会那黑衣人找来些笋子，于是两人生火将笋子烤了。何易不免疑惑问道：“不知恩人缘何相救？也不知恩人尊姓大名，好待得日后相报。”那黑衣人咯咯笑出声，道：“你一口一个恩人，叫的也真是不嫌累。”说着那黑衣人将脸上黑纱取下。

何易透过火光望去，见这人相貌极清美，面似玉雕又透着桃花红晕，神情嫣然掩不住的冰雪聪明，一双杏目明亮动人，一对柳眉更添娇色，浅笑间皓齿皎洁如月，樱唇红艳似火，再看去虽身着夜行黑衣，却掩不住肩若削成，腰如束素，正可谓“增之一分则太长，减之一分则太短，著粉则太白，施朱则太赤”，何易从未见过美似此般之人，不由得看得痴了。那姑娘见何易目不转睛地盯着自己，便羞得低下了头，嗔道：“何大侠可否看看别处？”

何易这才反应过来，忙赔不是道：“真正是失礼了，我从未见过如姑娘这般好人，是以一时忘形，得罪得罪。只尚不知姑娘芳名，可否请教？”那姑娘笑道：“你这人倒有趣，明明知道我那臭名还要来问我。”何易听了顿觉摸不到头脑，自己从未见过眼前之人，怎么她却说自己知道她的名字呢，便又努力回想一番，却仍然一无所获。

那姑娘又道：“何大侠真好记性，才一天的事就全忘了。”这句听来何易更是疑惑，这一天来自己所新识之人只那以一敌六的书生唐九春，而那书生声音相貌均不似眼前这佳人，况且一男一女又怎生是得同一人。那姑娘见何易一脸迷惑便咯咯笑了两声，而后清清嗓，粗着声音道：“何大侠，后会有期了。”声音竟与那日那书生一模一样，何易才恍然大悟，拍拍脑门道：“原来你便是昨日那九春兄！”那姑娘又笑道：“这‘九春兄’便错了，何大侠是不辨男女呢还是我生得不像女儿？”何易又赔不是道：“是在下失礼，只是昨日你所扮书生实在太像，真正未想到你竟是如此好看的姑娘。”唐九春听他说自己好看，心中便自欢喜，自幼以来十五六年从未有人这样说过自己，于是笑着抬头看看何易，见他因为不敢看自己而盯着两人中间的火堆，双颊通红，便自好笑道：“你当真觉得我好看吗？”她明知何易如此觉得，但就是想听何易再说一遍。何易仍然不敢再看她，盯着火堆答道：“是，我从未见过像你这般好看的姑娘。”唐九春心中又是一阵欢喜，道：“那是九春好看呢还是这火堆好看？”何易顿感局促，知是她责备自己不敢看她，而方才明明又是她不许自己看她，此时又不要他看别处，一时之间也不知该看向何处。

唐九春见何易一副不知所措的样子便觉好笑，想再捉弄他，道：“何大侠可知我为何把你从潭里捞起来？”何易依然局促道：“我不知。而且我也不是什么大侠，武功比你差得远，怎么能称什么大侠。”唐九春道：“谁说只有武功高才能称大侠的？”何易自小便认为所谓大侠，定是武功高强，能以一己之力抵挡千军万马，便道：“自然只有武功高强，问鼎武林才可谓大侠。”唐九春驳道：“我看你武功虽不强，可是昨日见我身陷危难便不顾自己挺身而出，这才是大侠，武功高不高又怎样？武功虽高，却整日价伤天害理，称得上什么大侠？我要救你便是因为把你当大侠，别人不说你是大侠，我眼里你却是顶大的大侠。”

唐九春这番话一说出，两人均陷入平静。何易听来便觉有理，翻来覆去想什么才是大侠，武功高强自然是好，但这究竟也不是大侠的标准，想来“侠”之所谓，乃热胆为人，乃义薄云天，便又想起前日智苦和尚所说学武与读书一样，不是为了争胜图强，乃是为了修身立性，两相印证，心中所识便又不同了；唐九春此刻心思却在自己所说的后半句，不知怎的自己说出这句心中便自激动，脸上也微觉发烫，从小到大也从未因说出句话而这般反应，不止因说话，自己从未有过此时这种反应，再向何易看去，自觉眼前这人比往时还要高大，木讷的神情中满是忠厚，似乎自己能感到他一切的好。

何易心中一阵激动道：“多亏了你，我才想清这自己一直想做的‘侠’是什么意思。”唐九春透过火看去，见何易一双眼正炯炯有神地看着自己，便低下头，这次轮到她不知该看向哪里。何易心思粗糙，自然没在意到唐九春的变化，但想她一个少年女子，何以独自在外，便关心道：“你怎么舍得自己一人在外闯荡？”唐九春听了这话心中便欢喜，嘴上道：“我被我爹爹关了十五年，从出生以来一直都没见过这外面的世界，这次好容易碰上我爹爹出远门，我便独自跑出来了。”何易听了也觉有趣，想怎么有这般的爹爹，便又问：“你爹爹怎生关你的？”唐九春道：“就是不许我出他那宫门。”何易奇道：“你爹是什么王爷吗？”唐九春忙摆手道：“不是不是，我爹爹就把我们家叫了宫。”

何易点头又问：“你那日为何又打扮成书生样子和那六人打架？”唐九春笑道：“我扮成个书生就是为了好玩，我想若能遇见爹爹便好吓他一吓，哪知我一路向东走来全没遇到我爹爹，倒是碰见了那六个坏人。我爹爹常跟我说，像那六人那般，穿褐色布衫，袖口绣一白鹿的，全是伤天害理的大恶人，我便想着能锄奸铲恶，好不痛快。”她正说得兴起，抬头看去正对上何易的双眼，两人目光刚一接触，便都转头去看别处。

两人沉默片刻，唐九春接着道：“我爹爹武功很高的，哪日见了我定要让我爹爹教教你。”她这样说着，便想到自己已离家半月，也已半月未见到爹爹，心中便生了想念，便缓缓道：“说来我已半月未见他了，也不知他出门是做何事，也不知他回家了没，也不知他想是不想我这做女儿的。”何易再怎样粗糙也听得出她此时心绪变化，忙道：“想来他老人家肯定没事的，也定是想着你呢。”唐九春接着道：“谁要他想我，我要他来找我才行。唉，虽然我先前说我爹爹关着我，但其实我爹爹对我很好，就是不许我出门罢了。”何易安慰道：“那他此时不见你，定是急着到处寻你呢。”

唐九春听了笑笑道：“不说这些事了。把你那救命布给我看看，我看那布四四方方，肯定不是从死人衣上扯下的，况且在这院中，更不该是寻常之物。”何易听了便向怀中掏去，将那布掏出递给唐九春，并问道：“你说在这院中更不是寻常之物，这院却是什么地方？”唐九春接过布，边左右翻看便道：“我听我爹爹说，当今皇帝的驸马叫做石敬瑭，好结交武林高手，并将不少高人收入麾下，定是图谋叛变。他也曾找过我爹爹，但我爹爹于这天下纷争本就厌恶，更不将现今不讲礼义廉耻的世事放在眼里，所以对这石敬瑭避而不见。这院便是那石敬瑭所建，想来这竹林更是为行不轨之事……”她正翻看那布，这时突然见布上现出一字，便将布凑近火以便看得更清，哪知凑近火后，整张布上渐渐显出文字，她忙叫何易道：“快看，这布果然不简单，原来写了字，遇到火便现了出来。” 原来这布上被人用特殊墨水写上字，只有遇火才能显现出，若不是刚才何易将这布越过火堆递给唐九春，也不会先现出一字，也就不可能发现这布上的其余文字。何易忙起身坐到唐九春身边和她一同看这布，果见这布上写满了字。

他二人见这布上写道：“道之行也，从所至简，以为至繁，是故万物以一为二，以二为一，万之所至，一之所及，其义有止，其理无穷。武之节在乎气，气之生也，乃发于外而贮于内，产于内而功于外，行经周身，以运而一；众皆好以静为养，以动为用，然静则以灭抗生，动则以生伏灭，静动相合，灭生相搏，内外相通，乃为善用。人之身由经脉合，亦以经脉分，左脉静则右身止，下脉行则上身通，左右合用，上下贯通，以致周身同一，行止有端，此所谓合；然经脉分行，五行易位，则事半功倍，而性命存忧，倘以静为动，以行做止，守用合度，其利无穷，此所谓分。武之末在乎力，力之生也，一则从气，气之所至，力之所及；二则借人，人之力乃我之力，相借以用。是故修习之道，进退明止，初以进为退，后以退为进，功之成也。”何易看这段话，不甚明白，便问道：“这布上文字是讲些什么，我看得不忒明白。”