美国影片《廊桥遗梦》讲了一个婚外情的故事。
婚外情在社会主体价值观中肯定是站不住脚的，因为它破坏了家庭。而家庭是社会的细胞，家庭承担着养育子女的责任。如果婚外情大行其道，家庭破裂了，细胞出现问题了，整个社会就会失序。
我们知道原来有四大文明古国，只有中国留存下来，其他文明古国最后衰落的时候都出现了道德沦丧，色情和同性恋泛滥的景象。这种情况的出现，就把家庭的组织结构打破了，社会就失序了。
婚外情的文学作品，比较有名的有托尔斯泰的长篇小说《安娜·卡列尼娜》，讲的是一位贵族夫人爱上一个军官，后来酿成个人悲剧的故事。
有法国作家福楼拜的长篇小说《包法利夫人》，讲的是一个老实憨厚的乡村医生，救了一个农民。这个农民的女儿嫁给了他。后来成为医生妻子的女主角追求虚荣，两度偷情，一步步把自己毁灭了。
安娜·卡列尼娜的结局是卧轨自杀，包法利夫人是因为债台高筑，被人逼债，被迫自杀。
英国作家劳伦斯长篇小说《查泰来夫人的情人》也写了一段婚外情，小说中的女主角康妮，丈夫因为事故下肢瘫痪了，没有了性能力。她开始追求婚外情，和一个园丁好起来了。这部作品中色情描写泛滥，在欧洲被禁了很多年。
美国作家霍桑的长篇小说《红字》所写的婚外情故事，年轻貌美的女主角嫁了一个医生，丈夫年龄很大，形容猥琐，突然失踪了两年，不知道哪儿去了。女主角在这种情况下，就和一个牧师有了这种感情，同时有了孩子。
北美属于清教徒的天下，对这样一种不贞的行为，教会给予了严厉的惩罚，让她身上戴着一个红色字母A，这代表奸情、淫欲，戴在身上，走到哪儿都能看到这个红字，人们都去羞辱她，叫她感到耻辱。
绝大多数优秀的文学作品对婚外情都是采取批判态度。
《廊桥遗梦》的故事情节是这样的：
一对兄妹在整理母亲的遗物时翻检出了一段尘封往事。中年女性弗朗西斯卡婚后生活平静琐碎，缺乏激情。《国家地理》杂志摄影师罗伯特·金凯德为拍摄麦迪逊县的廊桥而来，与居于此地的弗朗西斯卡相遇、相识和相恋。面对迟来的爱情与家庭责任，弗朗西斯卡选择了后者，而罗伯特则选择了成全。四天的完美之恋换来了半生的彼此怀念。
写这样一种婚外情的时候，它的理由必须非常充分，不能变成一夜情，如果变成一夜情就完了，再好的一夜情也不值得人们去写，因为它是一种不负责任的事情，过了就过了。
这场刻骨铭心的爱情只有短短四天，作家在描写这段婚外恋的时候有很多考量。第一个就是这段婚外恋产生的理由得充分；第二个必须得真正的正儿八经的完成一场恋爱，从始至终，必须得有一个完整的恋爱过程。如果没有这个精神上互动和交流的过程，就不是恋爱，而是一夜情。
《廊桥遗梦》中女主角的丈夫脾气不好，没什么文化，也很没有生活的情趣。而她是来自风情万种的意大利的姑娘，当年是因为向往美国而通过同美国大兵的婚姻来到了美国，一家人在偏僻的小镇里务农，岁月和沉寂的生活在慢慢磨销她的青春和激情。
影片中的男女主人公开始的时候只不过是互相有好感。但在交流和互动过程中，彼此发现了萌动于各自心中的情愫，女主角心中沉埋已久的热情就被点燃起来。
这里影片通过一系列的安排和刻画，把女主角的内心世界表现的淋漓尽致。
深夜到廊桥给男主角留字条。
为悦己者容，买衣服，做修饰。
他们一起出去郊游，一块讨论对方的婚姻，讨论对方的家庭，父母，子女。
回来后，女主角莫明的醋意大发和使性子，发脾气，刁难男主角。
最后一晚，二人一起享用烛光晚餐。
整个这个过程，完整再现了一个恋爱的过程，那就不再是一个简简单单的婚外情，就使它有一定的合理性。
影片中对男女双方的交往有很多非常细致微妙的刻画。
比如说当他们在讨论男主角婚姻的时候，不太好讲。因为如果你如果讲的太详细了，这个男的就是不重家庭，不关心女性，所以作家就虚写——男主角和他原来的妻子相遇的时候拍照片，突然裤子掉了，身上挂着相机，那个女的就哈哈大笑，全都用这样一种模式去写，不直接涉及背后的道德层面、情感层面，和这种聚合的理由，但是就把这个事情叙述清楚了。
其实男主角在整个过程中的表现是很糟糕的。试问，如果女主角最后和他走了的话，她能幸福吗？
她是不可能幸福的，因为他四处漂泊，没有家的概念。
在这里谈恋爱的时候我们能包容他，但是从另外一个角度来说，他是一个很自私的人。
举个例子，你跑到人家家里来谈恋爱这肯定是极其糟糕的。要带人走的时候女方就说，这样的话她丈夫会背负很大的压力，他说了句什么？他们可以搬家啊。女主角说，我得对孩子负责。摄影师说，你不是说他们已经长大了，他们已经和过去不一样了吗？他所有的话都是非常糟糕的。
另外有些细节很有意思。你既然是偷情，就不能是明目张胆的，公开的，没有任何打扰的状态，必定是偷偷摸摸的。如果偷偷摸摸，她丈夫必须打电话来，而且丈夫打电话不能等到他们关系好的时候打过来，那个时候打过来，女主角就没办法回答他，因为一回答他肯定等于撒谎，一旦撒谎就是背叛。所以作家设计丈夫在他俩没要好之前先打电话过来。
但是如果只有这一个电话，观众就会挑剔了，你把电话安排到前面去了，他们正常交往的时候就没有电话了。所以后来又安排她的一个邻居打电话来，就把这个事情搞得很热闹，而且次序给你搭配开了。再一个就是中间那个邻居亲自上门送布丁，摄影师不得不躲起来，使他们整个变成一种偷情的状态。
影片快到结尾的时候，摄影师在雨中驱车离开小镇。他将女主角送给他的项链缠在车窗前，来到一个十字路口时，在停车等待绿灯时，长时间地打着转向灯，然后转向而去。这其实暗示男主角在这场刻骨铭心的爱恋中，做出了自己艰难的选择，让女主角回归家庭。
影片还特别设计了一个因为婚外情而将自己的人生和生活搞得非常狼狈的女性——露西。这其实是为观众设立了一个是非与道德上的标杆，警示人们，唤醒人们对婚姻的理性和责任。
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