帝曰：“二十三人乱朕天下？八方安居否？”
基曰：“臣该万死，不敢隐瞒，至此大明天下亡之久矣。”
帝大惊，即问：“此人生长在何方？若何衣冠？称何国号？治天下何如？”
基曰：
还是胡人二八秋，二八胡人二八忧；二八牛郎二八月，二八嫦娥配土牛。
【评注】
因明朝之前的元朝属于胡人政权，而明朝之后的清朝依旧是胡人政权，故曰「还是胡人」。
而「二八秋」即是二百八十载。从努尔哈赤建立后金起，国祚296年；从皇太极改国号为清起，国祚276年。从清兵入关，建立全国性政权起，国祚268年。
「二八胡人」指1616年。正月努尔哈赤正式尊「大金覆育列国英明汗」，建元天命，国号「大金」。至1644年清军入关，正是二十八年。二十八年间大明边防之患不断升级，故曰「二八忧」。
全诗合计出现六个「二八」，后世普遍认为六个「二八」是在暗示清朝国祚268年。
但首句已然提及清朝之国祚，并无反复交代之必要，且数字异常精确。或许作者隐含此意，后人无法全盘否定，但后半句之「二八」亦别有深意，应是「二八胡人」之缩语。
故以「二八」形容牛郎、嫦娥，是在暗示华夏道统中充斥着胡人气息。且在传统文化中，本是嫦娥奔月，牛郎放牛。然则本诗却有意交互搭配，则是对清朝统治形态地一种无形映射。
参考‘帝’亦问及「衣冠」、「统治」等问题，故后两句应是在暗示清朝入关后剃发易服，以及后来的一系列扭曲华夏文化之举。
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