燕赵乔氏有女，绝慧。父尝教之读，过目辄成诵，时人奇之。无何，父卒。是时，女方豆蔻，有从叔怜而悯，延师而时习之。婶曰：“是女待沽之器耳，虽雕画精美，终属他人阁上物也。”叔不之听。女以是益刻苦攻读。至及笄，谓从叔曰：“吾欲束发而冠，赴试场屋，可乎？”闻女言，叔颔首赞之曰：“固知汝非池中物，披褐而怀玉，乃我乔氏之集大成者也！”
遂易髻。时从叔有子，方弱冠，颇肖女；未几，辞里社与从叔子俱之京。逾三载，捷传乡里。弟中进士，实女移宫换羽之计也，惟从叔知之。授江阴令，政声斐然；遂迁山阳道，享誉盛名，治内皆德之。一日，微服视闾阎。见有桥如画，以指叩之，则硿硿焉。归后，诘于有司；对曰：“援成例中空以多坚，体轻而少费耳。”问：“耗公帑几何？”曰：“十余万贯。”曰：“灿然一新，果然样板，当表彰之。”
翌日，集缙绅至画桥，观者如堵。少焉，一衙役以双臂推桥栏，应力而折。细审之，则内里旧梁，粉饰其外也。再验之，皆然。问诸众人：“往来关乎生死，何视若无睹耶？”曰：“在建日素遮以围挡，固不知其终日营营者何也。”
是夕，过访者盈其门。托病不纳。不日，不请旨而斩贪墨。或曰：“若天子召问，何以应之？”曰：“请旨以夺，上下震荡，既循天理，当导大窾。何病哉！天道之不行，皆顾左右而言他，则于民何加焉？”以是，民益德之。
居无何，掌布政使印。多与民利，咸称道之。美中不足者，无婚配也。世家多争赘之，则冁然笑曰：“大丈夫当雄飞，何雌伏而迷离焉。”人皆不以之为是。
积年，致仕归。渐致婢媵以自奉。或非其令名，闻则一哂了之。窃谓从叔曰：“宦海浮沉，皆双簧之戏耳。非从兄不能抛头，惟露面方行吾志。今孑然一身而置姬妾，但为从兄故也。且吾视青紫犹敝屣，所以锐身自任而不遽脱之者，惟衷肠因人常热耳。”从叔感慨系之曰“有女如是，吾乔氏之幸也。乃翁若泉下知，其喜也悲？”婶愧无地，欲谋之妁，终不听。
散道氏云：“《聊斋志异》诸文，为异史氏所称道者，盖席方平、乔女也。一曰“异哉席生，何其伟也！”一曰“彼女子何知，而奇伟如是！若遇九方皋，直牡视之矣。”噫！伟之一字，聊斋先生属文五百余篇，分属席生、乔女二人耳。而颜氏者，亦特立独行之奇女子也。有以感，遂成斯篇之女丈夫，特致敬柳泉居士而献诸红线、隐娘及鉴湖女侠之属也。”
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