英语学习

The Literacy Crisis in the United States

It is widely known that literacy is tied to everything we do.

Literacy is the foundation to build essential skills to perform better in school and develop an interest in becoming a lifelong learner.

It has a direct impact on one's personal growth, economic welfare, and long-term well-being.

Even though it is common knowledge that literacy has a direct impact in people's lives, there is a literacy crisis hiding in plain sight.

美国的识字危机

众所周知，识字与我们所做的每件事息息相关。

识字是建立必要技能的基础，在学校表现更好，培养成为终生学习者的兴趣。

它直接影响个人成长、经济福利和长期福利。

尽管众所周知，识字对人们的生活有着直接的影响，但显而易见的是识字危机。

Approximately 32 million adults in the United States can't read, according to the U.S. Department of Education and the National Institute of Literacy.

The Organization for Economic Cooperation and Development found that 50 percent of U.S. adults can't read a book written at an eighth-grade level.

Illiteracy issues start long before eighth-grade. It starts before young children can talk.

The literacy state is not any better for young children.

Two-thirds of America's children living in poverty have no books at home, and the number of families living in poverty continues to rise.

It is not difficult to imagine that children who do not have access to books or read regularly are vulnerable to falling behind in school, which often leads to juvenile criminality.

Childhood illiteracy poses a real threat to the economic growth and development of our society.

Illiteracy is behind all kinds of issues we see today, from gender inequality and unemployment to malnutrition and infant mortality.

It affects people all across the world and it has severe negative impacts on our workforce, the well-being of our communities, our economy and our day-to-day lives around the world.

根据美国教育部和国家扫盲研究所的数据，美国大约有3200万成年人不识字。

经济合作与发展组织（Organization for Economic Cooperation and Development）发现，50%的美国成年人看不懂一本八年级水平的书。

文盲问题早在八年级之前就开始了。在小孩子能说话之前就开始了。

读写能力的状况对幼儿来说并没有任何改善。

三分之二的美国贫困儿童家里没有书，贫困家庭的数量继续上升。

不难想象，没有机会读书或经常读书的孩子很容易在学校落伍，这往往导致青少年犯罪。

儿童文盲对我们社会的经济增长和发展构成了真正的威胁。

文盲是我们今天看到的各种问题背后的根源，从两性不平等、失业到营养不良和婴儿死亡率。

它影响着世界各地的人们，对我们的劳动力、我们社区的福祉、我们的经济以及我们在世界各地的日常生活都产生了严重的负面影响。

美文阅读

㈠倘若人能长生不老，生命就像无常野（位于京都嵯峨野深处，是埋葬死者的地方）的草露和鸟部山（位于京都近郊，古代这里有火葬场）的烟雾一样永不消散，那么活着还有什么情趣可言呢？人生正因为没有定数，斗转星移，变幻无常，才妙不可言。

天地万物，人是最长寿的。蜉蝣朝生夕死，夏蝉不知秋冬。人若从容淡定地生活，一年之间可以过得安然漫长；若贪婪到斤斤计较，即便活上千年，也觉得生命短暂如黄粱一梦。在这个世上活的时间越长，耻辱的事情就会越多。人生有四十年，便足够了。超过四十岁，就会慢慢地失去羞耻心，越来越喜欢挤进人群交际。到了晚年，又溺爱子孙，因为期待亲眼看到他们成家立业，就更加希望长命百岁，愈加贪图世俗名利。这样的人生，毫无品位。

㈡月亮升起来，照亮现在和过去、眺望和梦想。

　　如果这月光照亮你，如果我们相距得足够近，你的影像映入我的眼帘，这就是：现实。

　　如果这月光照亮过你，如今我们相距已足够远，但你的影像仍飘留在茫茫宇宙，这就是：过去。

　　如果这北方的月光中只剩下我，但我的意识超越光速，我以心灵的目光向沉沉夜空追踪你南方的影像，这就是：眺望。

　　如果现实已成过去，如果过去永远现实，一个被忽略的欲望在没有地点的时间或在抹杀了时间的地点，如果追上了你飘离的影像，那就是：梦。

㈢陌生人可以信任吗？肯定的回答，从挪威的65%到巴西的5%，相差甚远。世界银行的史蒂夫·奈克指出：“信任是影响一个国家经济健康的最有力因素之一。在信任度较低的时候，个人和组织在参与经济活动时会更警惕，从而抑制国家经济发展。”

人生或者社会最大的浪费，就是彼此都不信任！知名危机管理专家王微说：“信任也是生产力。”当人们之间的信任度越高，管理程序就越少，彼此方便，成本自然下降，工作也越愉快。

多年前一个朋友第一次包车去西藏，路过一个小村庄，一个小女孩拦住了他们的车，问他们是不是要路过前面的某个镇子，司机说“是”，于是那女孩便让司机给在那个镇打工的哥哥带1000元钱，而司机和女孩素不相识。

当时我朋友震惊于人与人之间的那份信任，从此爱上西藏。

商务部曾有个统计，我国企业每年因信用缺失导致的直接和间接经济损失高达6000亿元。我国每年签订的约40亿份合同中，履约率只有50%。在诚信成本过高，而失信又几乎没什么成本的情况下，违约、造假、欺诈的故事几乎每天都在上演。我的一个朋友，生意陷入低迷，雪上加霜的是，又被一个生意伙伴“拖欠”380万元货款——其实就是赖账。朋友是在喝醉的时候跟我说的，他知道，在这个骗子横行的年代，被骗是多么丢人。

这就是信任的代价，血淋淋、活生生的代价。

这是个很吊诡的两难命题，对人对事，信还是不信？

信是没有被污染的初心，信任是所有关系的基础。相互间可以信任，信任就是“1+1”大于2。去“信”的路上，我也一度受骗，但“相信”后更多的甜头也一直鼓励我继续“相信”。信，一个字，好贵重；如果变成两个字“相信”，人生即可轻盈。

世界高幸福度国家挪威，年度人均GDP高达5.3万美元，为世界最高水平。65%的挪威人都表示其他人值得信任，这个比例为各国之最。没有信任，人是真的孤单！

我相信你，我看见光。有一种辉映，叫“相信”，彼此互信。

纽约市的一个流浪汉Valentine，在路上向企业高管Harris女士乞讨。Harris女士拿出自己的信用卡让他去买点东西，并等他回来还卡。流浪汉并没有逃之夭夭，他很快就把卡还给了这位慷慨的女士。流浪汉事后说：“她相信我，我不能辜负这份信任，永远不会！”

想买书，店内却没老板，书友可在纸上写下购书名单，将钱自行放入钱筒中。这成为台湾“BOOK·ANEW”二手书店的特色，成为爱书人口耳相传的诚信书店。27岁的老板认为，“爱书的人素质高，不会偷书”，且书的单价低，转卖也无法获利。信任的收获是，书友们一般都多塞钱支持他。

1984年的一天，一个66岁的老头在华尔街穿着裙子和裤袜扭动腰肢翩翩起舞，惹得众人狂笑。他不是疯子，他是刚和员工打赌输了的沃尔玛创始人老沃尔顿，他告诉人们，老板更应信守承诺。

要彼此相信，得从自己守信任。