大椿看看雨中汹涌的江水，再看看面前的砖堆，好像很有把握地叫桃红放心，他\说不会有五四年破圩那样的大水。长这么他也防过讯，江水长到江堤边也淹不到这里。桃红问他怎么知道老天爷的事，什么事都说不清楚，也不能先肯定，江水如果涨上来，淹倒了砖堆那怎么得了？大椿一个劲劝她，没事没事，回去吧，这风大雨大，淋湿了身子会感冒的。
桃红不情愿，可站在这里也吓不退江水，她想过几天再来看看，老天不会坏了肚子一直这么落下去吧？
俩人像两只移动的蘑菇穿行在风雨中，回到家，大椿见娘坐在门边，身子靠在门板上，神色有点不对劲。大椿便问娘有什么事？娘用嘴朝西边房间伸伸，上嘴唇差点将鼻孔遮住了，很丑的样子。大椿忍住没笑出来，脚步迈向了门框，头伸进屋里，光线很昏暗，但仍能看清二椿裹着被子在睡觉。他退出来，问娘：“是不是二椿没考好。”娘说：“大概是的，上午去学校对成绩，回来没说话就睡了，问他就像问墙壁，灰尘都没洒下一点。”大椿说：“要是分数缺的不多就再补习一年呗，蒙着头睡觉也不是个事。”
娘坐直了身子：“早说过了，考不上回家种地，没什么补不补的。走在最前面的是他，应该做个榜样，下面还有十几双眼睛在看着呢！决不能偏一个为一个。”
桃红见大椿走向西房又退回家，不知道他看到什么，听婆婆这么一说晓得了个大概。她本来不想插言，笑笑就随口说了一句：“老二不是棵干活的料，一担麦把子也撑不起来。”她说的是割麦子时亲眼所见到的事。
婆婆说：“那又什么办法，船到桥头自然直，老天让他出世，自然会给他一条出路。就像这次考试，考上了我砸锅卖铁也供他继续读书，考不上没办法了，这是天意吧。”
“天意”二字一下子就击倒了桃红，她知道婆婆说的不是自己，可就是忍不住还是扯到自己头上，这一扯就有了二椿面目清瘦的影子在眼前晃动，在朝自己微笑，他右手的食指在向怀里直勾，她也就莫名其妙地跟着跑了。现在听到这两个字，不亚于觉得是两根银针戳在心坎上。她本来准备回自己房间的，忍不住转过身对婆婆说：“老二一年的学费我们来供，家里如果供出个大学生，我们出门也有面子呢。”她是笑着说的，可心里在隐隐作痛。
婆婆没有答应，她像个守财奴，死死地守着自己的底线。桃红不想去争，没有理由，没有资格，也不知道自己为什么要说出那些话。就在这时，二椿幽灵般忽然出现在房门口：“你们不要再说了，这次如果没有考上，我是不会再踏进学校大门的，至于以后做什么，更不用你们操心。”就丢下这么几句话，人就不见了。
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