这是一篇命题作文，也是应家长要求而作，用以补充前文《有多少事，会一起来——自闭症并发精神分裂症调查》。内容参考spectrumnews.org相关网页。有兴趣了解更多的读者请去这个网站。
和精神分裂症一样，癫痫也和自闭症纠缠不清，甚至有过之而无不及。
自闭症患者群体的精神分裂症总体发病率约是3.6%。但是癫痫，根据不同的调查，这一几率可在2%到46%之间。总体上看，目前认为约三分之一的自闭症患者会并发癫痫。
要知道，在美国，普通人群发生癫痫的机率，也就区区1%左右。
这真是一个惊人的数字！
如果再考虑到有大型调查显示，癫痫患者群体同时也患自闭症的机率，比普通人群要足足高出10倍，相信每个人都会承认，癫痫和自闭症之间，必定存在共同的生理基础。
是自闭症导致了癫痫，还是癫痫导致了自闭症，还是两者都是某种生理病因导致的结果？都需要深入的研究。
从现有调查看，自闭症患者并发癫痫，有如下几个关注点。
一：性别
自闭症群体的一个显著现象是男女比例失衡，男性患者的数目约是女性患者数目的3倍，也就是说男女比例约为3：1。然而对于同时患有癫痫的群体，这一比例就变成了2：1。
换句话说，女性自闭症患者可能更容易并发癫痫。
二，年龄
四项独立调查都显示，自闭症患者群体出现癫痫发作的几率随年龄增长而增加，青春期是高峰期。但是，也有20%的患者，是在成年后才首次发作癫痫。
值得关注的问题是，青春期癫痫发作是能够预防呢，还是难以避免？
来源：
Clinical characteristics of children with autism spectrum disorder and co-occurring epilepsy. PLoS One. 2013 Jul 4;8(7):e67797.
三，哪些自闭症患者更容易患癫痫？
从上图可以看出，其中一项调查，就是绿色的那个，各年龄段数值显著低于其它三项。原因很简单，这是SIMONS基金会做的调查，其中剔除了脆性X综合征患者和智商低于75的患者；结果癫痫发病率直降到平均2.9%。此外，也有小型研究认为，刻板行为和攻击行为明显的患者，出现癫痫的机率也会偏高。
因此，如果患者不是确诊为某种综合征，而又伴随智力低下，那么可能需要特别提防癫痫发作。
四，基因和遗传
除了导致脆性X综合征的FMR1基因、导致结节性硬化综合征的TSC基因等外，椰菜君此前谈论过SCN2A基因也占据一席之地。这个基因突变可引起神经细胞表面传递神经冲动的一种重要离子通道出现缺陷，即可导致自闭症，也可导致不同类型的癫痫发作。
事实上，同时与自闭症、癫痫，甚至精神分裂症都有关系的基因突变颇有一些；如果预先检测患者是否存在这些基因突变，相信对于防备癫痫发作是很有帮助的，甚至可协助癫痫治疗。比如，如果确定患者携带某种SCN2A基因突变，那么现在已经有一定把握据此预测癫痫类型，以及使用对应药物。
五，癫痫对自闭症症状的影响
由于并发智商低下的自闭症患者有更高几率出现癫痫发作，这就涉及到癫痫对自闭症的影响，频繁癫痫发作是否会加重自闭症症状？
根据现有研究，婴儿时期的严重癫痫发作显然对大脑发育会有长远的不利影响，比如发育迟缓等；而实施去除癫痫的手术，则会对患者的社交能力和认知能力有长期正面作用。
总之，家长提高警惕，学习癫痫救护相关知识，努力减少、减轻自闭症患者的癫痫发作，是应对自闭症并发癫痫的必须措施。
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关于作者：从小爱科学，读书学化学，出国习生物，归国事药学，忝列教授数年，后归海创业兼舞文弄墨。
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