当局者易迷
一次，孟子会见齐国的一位地方长官孔距心。
孟子间孔距心：“在你的军队中，如果有战士，在一天中三次失职，你会开除他吗?
孔距心毫不犹豫地答道：“不用等到第三次，我就要开除他了。”
孟子又问道：“但是，你就没有失职的地方吗？如今，连年灾荒，据我所知你所管辖的地方中，有一千多灾民，有许多体弱多病的老人死后被抛尸于山沟荒野之中，而年轻力壮的年轻人都逃亡在外。
孔距心为自己申辩说：“我的能力有限，实在无法妥善安置那些灾民啊。”
孟子摇头道：“我打个比方吧：如果现在有一个人，接受别人的牛羊，替别人放牧，那么，他就必须要找到牧场和草料喂养这些牛羊。如果没有能力找到牧场和草料，那么，他就只能把牛羊退还给原主，他不能眼睁睁地看着牛羊一个个饿死吧？”
这个比喻的意思再明确不过了，就是说，如果在一个位置上，就得做这个位置必须要做的事，如果做不好，或者不能做，那就不要占着这个位置，腾出来让给更有能力的人来做，这样既不会伤害到自己的名誉，又不会伤害别人的利益。
这就是旁观者看事物的准确性。孔距心身居其位而不谋其政，他自己还浑然不觉，以至于别人再说给他听的时候，他还要为自己辩解。像这样的事情在平常生活中也很常见，所以，人们应该以此为鉴，通晓“当局者迷，旁观者清”的道理，多注意自已德性的修养
旁观者易清
范蠡帮助越王复国后，离开了越国，先在齐国住了一段时间，后又到了陶地，自称陶朱公。他认真分析了陶地的经济、道路等情况，认为此地做生意可以发财致富，于是在这里做了商人，成为富甲一方的巨富。
陶朱公的二儿子在楚国杀人被拘捕了，并判了死刑。在当时，凡是家有千金的犯人不会在闹市中被处死，因此，陶朱公决定派小儿子带重金去探望二儿子，并设法营救。就在小儿子即将出发时，大儿子说：“我是家中长子，现在二弟犯了罪，父亲不派我去，却派小弟去，说明我是不肖之子。”说完就要自杀。陶朱公的夫人见状就
对丈夫说说：“派三子去与派大儿子去不都是一样吗？”无奈，陶朱公只好派大儿子去，并写了一封信要他送给旧日的好友庄生，同时交代说：“你到楚国后，把金子送到庄生家，一切按他的吩咐去做，千万不要自己随便做主。
老大到了楚国，按照父亲的交代向庄生进献了黄金。庄生读过陶朱公的信后说你现在赶快离开楚国，即使在你弟弟释放后，也不要问原因。”老大嘴上答应着，但并没有真的离开，而是偷偷留在了楚国，并用自己另外私带的黄金贿赂楚国主事的大官贵人。
庄生是一位廉洁而正直的官吏，深受楚王及楚国臣民的爱戴。他对妻子说：“这是陶朱公的钱，以后全部还给他，千万不要动用。”
庄生找了一个机会入宫见楚王，以天象有变将对楚国有害为由劝楚王实行大赦。
于是，楚王准备大赦。接受了贿赂的楚国达官贵人把这一消息告诉了老大。老大暗喜，心想：既然实行大赦，弟弟自然可以释放了，那一千镒黄金不就等于白白给庄生了吗？于是他又返回见庄生。庄生见到老大后，惊奇地问：“我不是让你赶快离开楚国吗？”老大说：“没有，当初我为二弟的事情而来，现在楚国要实行大赦了，二弟
自然可以得到释放，所以特来向您告辞。”庄生听出了话里的意思就说：“既然如此，你自己到房间里取黄金吧！“老大暗自庆幸黄金失而复得。
岂不知，老大此举恰恰害了二弟。庄生因为遭到陶朱公长子的愚弄而深感羞愧，他又入宫会见楚王，说：“现在，外面很多人都在纷纷议论陶地富翁朱公的儿子杀人后被关在楚国，他家派人用金钱贿赂君王左右的人，因此并不是君王体恤楚国人而实行大赦，而是因为陶朱公儿子才大赦的。”楚王听罢大怒，于是他命令先杀掉朱公的儿子，之后才下达大赦的诏令。
老大救人不成，只好带着弟弟的尸体回家了。母亲和乡邻们都十分悲痛，只有陶朱公笑着说：“我就知道老大救不了老二，并不是他不爱自己的弟弟，只是他从小就与我生活在一起，过过苦日子，知道生活的艰辛，所以把钱财看得很重。而老三一生下来就过着锦衣玉食的生活，不知道钱财来得不易，所以也就不吝惜钱财，本来我是打算让他去的。老大不能弃财，所以最终害了自己的弟弟，这很合乎事理的，不要悲痛了。我日夜盼的也就是老二的尸首能回来。”
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