关于21世纪对于个人而言什么最重要，最深刻的见解之一可以追溯到1890年威廉·詹姆斯在他的著作《心理学原理》第1卷中，简单却涵义隽永的一句陈述:“经验是一个人主动选择的”。
你的注意力决定了你的经历，而你的经历又决定了你的生活。或者换一种说法:人们必须掌控注意力从而掌控自己的生活。在各种经历相互缠绕的当今世界——我们有的已经实现了在家工作(或者坐火车、飞机或在海滩)，或用摄像头看保姆如何带孩子，但只需要刷一刷随身的手机屏幕，就足以分散你的注意力。
注意力管理
为了保持持续的生产力和更好地管理压力，我们必须加强我们的注意力管理技能。
注意力管理是一种避免分心、活在当下、发现心流、最大限度地集中注意力的实践，这样才能释放人的天赋。这是主动而不是被动的。它无疑是一种能力，当我们的注意力被干扰(或有可能被干扰)时，它能让你把注意力集中在你选择的活动上。在任何时候，你都是基于对优先事项和目标的理解，选择把注意力放在什么地方，而不是任由分心偏离你的既定轨道。
好的注意力管理可以提高工作效率，但这不仅仅是检查待办事项清单。理想的目标是你能够围绕重要的事情创造一种有选择的生活。这不仅仅是锻炼注意力那么简单，更是关于重新调整你的时间和优先事项。
愿望与经验
工作中我的一个领导曾经告诉我，作为一个领导者，他所能做的最重要的事情就是支持和鼓励我们成长。这就是他改变现状的方式，也是让他在工作中感到满足的原因。
但后来在我们的谈话中，我了解到的实际情况却是:他把大量时间花在收发电子邮件和紧急处理突发事件上。一年开始的时候，他为团队制定了一个详细计划，但是随着各种事情的发生，这个计划被抛之脑后。他与团队成员一对一的交流并不像想象的那么频繁，而且内容往往是没有建设性。
即使你认为自己是一个能够影响他人的人，如果你的行为和经历没有反映出这些价值，你也不会有你想要的影响。正如詹姆斯所说，你的经验取决于你所关注的一切。而你的关注塑造了你的生活。因此，如果你的注意力持续被转移，电子邮件、会议和“救火”占用了你的大部分时间，随着时间的流逝，你的生活将变得一团糟。
那么，为什么我们不能拥有我们想要的经历，创造我们最想要的生活呢?为什么这种痛苦的鸿沟横亘在现实和我们渴望的理想生活之间？我们究竟该如何度过每一天？
詹姆斯的思考表明，人们一直在努力解决目标和价值观之间的冲突，对抗分心的诱惑。但是当然，我们生活在一个比19世纪90年代有更多干扰的世界。当詹姆斯发表《心理学原理》时，电话还是新事物。今天，我们即时通讯工具和其他各种先进设备无处不在，传递着海量詹姆斯无法想象的讯息。与此同时，鸭梨山大的竞争使我们疲于应付。
让我们回到刚才的例子。作为BOSS你可以在一天开始的时候专注于发展你的团队。但这些意图可能很快就会在我们工作中被打乱。
在纷繁驳杂的工作环境中，完成那些对你来说最有意义的事情不可能一帆风顺，环境带来的诱惑太多了，但你不能听天由命。
刻意选择你所关注的
这就是注意力管理提供的解决方案。这是一种深思熟虑的方法，能让你重新掌控局面。练习注意力管理意味着与分散注意力的因素作斗争，并在一天中创造机会来支持你的优先事项。首先，控制外部因素:
控制你的“对外交流”。记住，通讯工具是为你自己服务的，而不是其它!关掉那些无端分散你注意力的邮件和各种社交媒体的“推送”通知。这将使你在自己选择的任务和活动上投入更多的精力。尤其是在你工作的时候，让你的手机保持安静，远离视线。
控制您的环境。与他人保持距离，尤其是在开放式办公室。比如，当你需要集中注意力时，戴上降噪耳机或挂上“请勿打扰”的牌子。如果这还不行，试着去办公室的其他安静的角落，哪怕是大楼的另一层。如果情况真的很糟糕，你可以试着与同事“约法三章”，指定一天的某个时间，或一周中的某几天，是所有人都要遵守的“不分心”的一天，让人们可以安心埋头工作。
但这里有一个被忽视的事实:我们的工作效率之所以会受影响，不仅仅是由于来自外界的干扰，还来自我们自己的大脑本已疲惫不堪，成为分心的根源。
例如，问题不只是微信留言打断了你的工作。而是当你心中已被留言束缚时，你每隔几分钟就想去看一看有没有新的微信留言，这当然会分散注意力。你时常担心会记不住一些小的任务，于是不管手中有任何重要的活，短信一来，你总要先去收发。即便如此，时间一长，你还是发现短信或电子邮箱被挤爆了。此外，智能手机几乎包含了世界上所有的知识——这让你很难适应“我不知道”的状态，也很难避免“现在就知道”的诱惑。
所以你也必须学会控制这些源自自身的因素。即控制你自己的行为。比如，把“请勿打扰”标志设置为习惯单一任务；在电脑屏幕上只打开一个窗口；不要一边读论文一边听音乐；更不要随时收发短信息，而要把全部注意力放在一个任务上，直到它全部完成或者到达预想的某个阶段为止。在工作日中离开电脑时就好好休息，经常尝试无网络状态至少一个小时或更长时间。先从15-20分钟开始，然后慢慢增加到一个小时，甚至90分钟或者更长。
控制你的思想。对我们许多人来说，这是最难解决的问题，这也是为什么把这条留到最后。人的思想无不如脱缰的野马。思维偏离了方向时不断提醒自己，这需要练习，然后轻轻地把你的注意力引导回你想要的地方。如果你在集中精力工作的时候想到了一些重要的小任务，那就把它记在记事本上，过一会儿再处理。当你觉得需要在网上查找信息时，处理方式同上。
练习注意力管理不可能完全消除你所受的干扰。但是当你开始意识到你什么时候会分心，并通过以上这些习惯来建立你的“注意力肌肉”，你就会重新开始你的学习和工作生活，把更多的精力投入到对你真正重要的事情上。不要让分心干扰你的愿望和意图。
学会控制你的注意力从而掌控你的人生。
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