只要我们进行合理的观照，概括就会为我们更好的服务。但是，我们很容易过度泛化——也就是说，我们把只适用于某些个人的结果归因于群体中的所有成员。如果你在纽约游玩并遇到了一些粗鲁之人，你将以正确方式进行判断，：“某些纽约人是粗鲁的”，而非“大多数纽约人是粗鲁的”，更不能说“所有纽约人是粗鲁的”。但是像后两种轻率的结论经常出现，这不仅体现在纽约人，也体现于自由主义者、保守主义者、重生的基督徒、同性恋者、女权主义者、环境论者、知识分子以及许多其他领域的群体。
刻板印象是一种拒绝变化的过度泛化的体现。刻板印象中最为常见的类型是种族和宗教。世界上对犹太人、波兰人、非裔美国人、西班牙人、意大利人、原教旨主义者、天主教徒，无神论者——以及“死亡、白人、欧洲男人，”或DWEMS，均存在刻板印象。正如你所期望的，任何固有的或不易改变的概括都可看做是一种刻板印象。即使刻板印象也许即积极又消极，但是刻板印象通常是消极的。不幸的是，人们谴责自己所在群体中存在的刻板印象，而不会怀疑其他群体中的消极刻板印象。
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