蜂鸣器回荡在空空的长廊里，拉出一条走调变奏曲，两个瘦小的身影略弓着腰匆匆行走，每隔三米就激起头顶的感应冷光，几秒之后幽幽熄灭，黑色的阴影追赶着急行的少年。
前面领路的哨兵刚才担惊受怕，现在在警报声中越发紧绷着脸，非常不满意，后面跟着偷猎者，护目镜遮了大半个脸，双手抱着一个巨大的圆柱体，明显是他今天最大的，哦不，唯一的收获。
矿道拱形的岩壁向远离盐湖的方向蜿蜒，不时有一两个岔口，通向不知尽头的黑洞。五十年时间足以让伟大的星际联盟四分五裂，一颗行将枯竭矿星上的旧铀盐矿道也免不了被抛弃的命运。事实上，整个矿星的居民们也被抛弃了。矿工和矿工的后代在萧条的矿场失去工作，又被联盟刻意忽视，有一些人想方设法逃离了矿星，而出不去的人就用一切办法活着。
燕支和安迪就是留下来的倒霉蛋们的后代，一代代矿工早死于采矿馈赠给他们的后遗症。不知是补偿还是讽刺，这些孩子在娘胎里受到辐射，却突变出不少有意思的性状，然后优胜劣汰，活下来的都各有特长。燕支浑身上下没有几两肉，骨骼和肌肉密度却大大超出常人，肌肉耐力和环境适应能力大幅提升——猩红山峰来去15公里，燕支只花了四个小时，回来时带着三倍于自重的回收品，当然回程是在逃命，在红蚁的鞭策下刷新矿星的记录;而他的哨兵安迪看着是八九岁孩童身形，年龄却比安迪大12个标准恒星年，生生拔高了拾荒少年团的平均年龄。
走在前面的安迪散发着“我很不满”的气场。燕支终于憋不住了，清了清嗓子，准备活跃一下气氛，孰不知点燃了火药桶，一直安安静静的安迪，扭头对这燕支嚷嚷：“燕支，和你说了一万遍，老老实实拾荒，你他妈怎么回事，捅了爬子窝吗，天网都被你惊动了！怎么你每次开工都那么多事？你知不知道爬子一骚动，上面又要抓劳力，你货弄得再多有什么用，都他么卖不出去,还惹得一身骚!”
小矮子絮絮叨叨，娃娃脸憋得通红，让安迪生出被小孩子教训的羞愧感，赶紧原回来：“这次真的找到一个好东西！我们马上要发达了！”献宝一样颠了颠怀里大包裹。安迪阴郁地看他一眼：“最好是这样。”扭头继续走，气不打一处来，后面的人吐着舌头轻快得跟上。说是捡了个大宝贝，要是拿到集市上被鉴定成破烂，那这个月大伙的口粮就断了。这种事不是没发生过。燕支力大敏捷，又好揽事，一帮病病歪歪的孩子靠他倒腾废物养活，他自己却不长心，直教娃娃脸军师安迪愁白几根头发。
此地离他们肇事的盐湖已有数公里远，安迪携带的热辐射探测仪终于消停了,隧道只剩下两个少年的脚步声，让喜欢热闹的燕支越发不自在，幸亏这时候尽头出现了一点不同于人造光源的明亮。尽管这条路走了上百次，两人还是松了口气，脚步和缓下来。对他们来说，在凶险的旅途尽头有一个小小的家，三五个孩子在等待，也足以照亮温暖前路了。至于那些担忧和烦恼，就让他们在猩红山峰里和蚂蚁们一起埋伏一阵吧。�
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