哀公问社于宰我。宰我对曰：“夏后氏以松，殷人以柏，周人以栗，曰：使民战栗。”子闻之曰：“成事不说，遂事不谏，既往不咎。”
鲁哀公向宰我请教“尊社稷神该栽什么树”的道理。宰我回答说：“夏后氏栽松树，殷朝人栽柏树，周朝人栽栗树，说：让人战栗。”孔子听后说：“既成事实就不多说了，事已至此就不劝阻了，过去的事就不追究了。”
宰我回答鲁哀公说，周朝用栗木做社主是为了“使民战栗”，孔子就不高兴了，因为宰我在这里讥讽了周天子，所以说了这一段话。但没有立即去倍加责难，只是语重心长的一句话：成事不说，遂事不谏，既往不咎。这样的处理方式不仅展现了夫子待人的宽厚、仁爱，也用善于原谅但不忘教诲的态度给弟子以警戒，又不致让他过分难堪和不安，实为润物细无声般循循善诱的典范。
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