魏国在桂陵大败后，因为“魏武卒”特种兵的强大而十多年没有败绩的神话破灭了，颓势开始显现。
接着河西重镇固阳又被秦国拿下，韩国也开始往强盛的路上飞奔。
魏惠王有了危机感，又坐不住了，他想灭掉韩国。
韩国把魏国给隔开了，所以魏惠王想灭掉韩国，河内和河东就通了。
韩国横亘在魏国的河东与河内之间，灭掉韩国，河东与河内的通道就打开了，统一中原的梦想更容易实现。
于是魏惠王又开始了拉帮结派，主旨是“共创美好明天”：
首先，把桂陵之战夺来的邯郸还给赵国，和赵成侯会盟于漳水之上；
其次，又和秦孝公会盟于彤（今天的长安附近），言明你攻我固阳的事翻篇了，以后共创未来吧。
这次没找不靠谱的齐国威王。
不知为啥，大梁这么重要的一块地方，魏惠王又把它给忘记了，后果是再一次为此付出沉重代价。
于是，桂陵之战过了13年后，魏出兵伐韩，欲灭其国。韩侯不傻，知道找齐国有用，当年赵国也找过齐国，所以这次韩国也去找齐国求救。
齐国仍然是“中原均势”的生态战略，答应了韩国不说，还要立即派军队前往支援。被孙膑拦下并支招：
“救是要救的，但不能现在去救。魏国这番是奔着灭国去的，举全国精锐，气焰很是嚣张。现在，我们过去，魏军一定调头先跟我们开干，我们也不一定打得过魏军。我们应该让韩、魏先打，待魏军兵疲师老后，我们再出兵相助。”
这番见解很高明，得到齐国上下一致同意。齐侯派人偷摸跑韩国告知韩侯：“我们正召集人手呢，还需要点时间，您可要顶住啊！到时候咱一起收拾老魏哈！”
韩侯一听齐国的承诺，也不跟魏国议和了，举国之力和魏国死磕。
奈何实力在那儿摆着呢！差距太大了扛不住，随后的五场大战，韩国都是一败涂地，眼看着就要亡国了，齐国的援军还没影儿。
韩侯于是一咬牙一跺脚，承诺以后以齐国马首是瞻，愿意当齐国的小兄弟，遣使者告诉齐侯说大哥你要再不来，以后就见不到小弟了。
齐侯看时机成熟，于是用了和上次一样的招数，出兵伐魏，直指大梁，围魏救韩。
看到齐国又一次用大梁这地方对付自己，魏惠王气得不行，被愤怒冲昏了头脑，一心想要弄死齐侯，放弃了伐韩取得的成果，掉头举全国之力伐齐。
他任命太子申为上将军，庞涓为大将，要与齐国决一死战。
齐国在行进大梁途中，听到了魏国要和自己决战的消息。此时，孙膑又一次提出了非凡的见解：
他们三晋之兵悍勇，向来看不起我们齐国士兵，认为我们是胆小鬼。我们应该因势利导，向后撤退，骄魏军之气，诱魏军深入。
孙膑太了解庞涓了，这一次他用了手法更高明的“减灶法”，然后坐等庞涓入坑。
所谓“减灶法”，即今天埋锅造饭用十万灶，明天用五万灶，后天用两万灶。
庞涓果然不付孙膑的期望，他看到这个景象后，迅速判断出齐国人畏惧魏武卒的勇猛，吓的连饭都顾不上吃了，要是再不追，可就啥都逮不着了。
从魏惠王和庞涓身上可以看出，“冲动是魔鬼”这句话真不是瞎说的，情绪失控能让你丧失最基本的判断力。
如果魏惠王能控制情绪，他最应该做的，是分兵往大梁驻守，再继续拿下本就奄奄一息的韩国。
如果庞涓能控制情绪，他最应该做的，是仔细地分辨出减灶后巨大的反差中透出的阴谋，以及重视孙膑就是比自己强的这一点。
永远不要被情绪左右自己的头脑，永远也不要得罪了解你的人。
了解你的人最知道你是怎么回事，你的种种弱点在他的面前暴露无遗。
自大的庞涓舍掉步兵，带领骑兵精锐，飞速追击齐军。
而此刻孙膑闲坐马陵，早已为庞涓和魏国精锐选好了坟场。
马陵在今天山东省莘县马陵村，有山陵、涧谷，很是深峻，而且道路狭长，多有阻碍。
孙膑在此选了一万多善射者夹道埋伏，并将一大树砍白，上书：庞涓死于此树下。
他还设定暗号，日暮见大树下火举，万弩齐发。
庞涓所率兵追至马陵，见道旁大树砍白处有字，点亮火烛准备看。在一片昏暗中，火的光亮成为齐军总攻的信号。
高高的山坡下，万弩齐发，魏军大乱，自相践踏。
大败亏输的庞涓拔剑自刎。
齐军携胜势追击，遇到魏国太子申后面所率的步军，再次大败之，还俘虏了这位魏国太子。
桂陵之战和马陵之战，不仅奠定了齐国霸业，还成就了孙膑的千古之名。
而马陵之战，让魏国精锐尽失，国力大衰。
魏国的大败，不仅败在庞涓的骄傲自大上，也败在惠王轻视他国以及对自己不能很好的控制情绪上；更是败在数十年前制定的“西拒东进”战略方针上。
其实，东边的中原之地，简直就是标准的“庙小妖风大，池浅王八多”，争抢从未断过，垂涎的人不要太多。
西边的关中之地，就剩个十分弱鸡的秦国，秦川门户破落的可以随便踹。可惜魏国过于轻视了，压根就没把秦国放在眼里过。
而随着魏国的衰落，秦国的国运迎来了历史性的转折点。
又过了一年，秦齐赵三国联军共同伐魏，魏尽失河西之地、崤函之固。
秦国终于挣脱了魏国卡着脖子的那只手，据有了河西、关中全域，并将函谷关牢牢攥在了自己的手中，开始起势。
东方关隘破，猛虎已出笼。
三晋自从失去了崤函地区这个掩护中原最有力的武器之后，又过了120多年，被秦国团灭。
灭亡的根源，就在于马陵之战。
《孙子兵法》有云：主不可怒而兴师，将不可愠而致战。
魏国从此江河日下。
历史的主动权被秦国这个与当初的魏国不可同日而语的国家，握在了手中。
不仅如此，魏国还为该国送去了一个可怕的人才，让其从根本上改变了命运。
这个人的种种政令，彻底改变了中华民族的历史走向，有的政令至今仍在沿用。
他，就是商鞅。
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