School Bus
美国和中国一样上学，一共是12年，不过他们12年全都是义务教育。和我们不一样的是，他们初中只有两年,高中有4年，小学都是五或六年。
在小学之前，美国还有两年的幼儿园，叫Pre K，大概相当于我们学前班。小学叫Elementary school，中学叫middle school，高中叫high school。 其中前8年叫primary education-初等教育. 高中的4年称为secondary education 高4年，每一年都有独特的名称，比如说第1年叫freshman。就是指新人的意思，第2年称之为sophomore。第3年和第4年分别叫 Junior和senior。每一年都有一个独特的名字，这也算是体现了美国的文化，张扬个体的特征，不是单纯的1234，感觉自己是一个序列，而给了一个正经的名字，就显得自己是一个独立的个体了，其实在很多时候这都体现了文化的差异，这也导致他们长大以后面对其他事情思考问题的方法的不同。
其实这种称呼是非常有意思的，你的团队或者你当前所在的位置有一个特定的名称，这样就有一种很强烈的归属感和荣誉感，就像我们在电影里看到的一样，美国的飞机或者战队都有自己的独特的绰号或者昵称，每个州也有自己的昵称。这样下来，他有一个小团体的感觉有归属感，另外也是崇尚独立自主的精神，哪怕是分成小团队，也是能够独立的，有自己的想法，这也就是为什么美的的科技能够这么发达，因为这种精神下人们无疑更加有利于探索。
和国内不一样的是，美国的教育的模式和不像中国一样，一个老师站在前面，下面五六十个孩子，在一个屋子里共同听课。当一节课结束，孩子们不动，又有一个新的老师来上另一门课程。美国是每个老师有自己的独立的房间的，也就是说，老师可以根据自己的喜好去设计教室的风格，比如说老师喜欢紫色的，她 可以把整个教室布置的全都是紫色的装饰物，如果是绿色的，它也可以布置成绿色的，只要不影响教学都可以，这也是体现了老师的个性。
而孩子们呢，在上课的时候都是要奔波于各个教室之间，就像我们国内的大学生一样，从一个教室赶到另一个教室去上不同的课程。对于每个孩子来说都有一个home teacher，大概就是班主任的意思了，除了学习的课程之外，有一些额外的生活上的安排，比如说联系家长或者有一些突然的事件的时候，都由他们的home Teacher 来处理。
他们的桌椅也不像我们一样摆成一排一排的，而更多的像是圆桌，大家围坐在一起，老师在前面讲课，孩子在下面做自己的事情，这样可以分成一个小组，一个小组的很方便孩子们进行小组的讨论和协作，也就是说虽然美国强调自己的个性和独立性，但是也在强调小组的合作精神，这些东西都是在未来职场上可能会使用到的，也是真正的在工作中会有用的一些，基本的软技能像我们的孩子一般在学校里学习到了很多科学文化知识，但是对于如何语言沟通，把自己的想法更好的表达出来，这一方面都是做的，还有所欠缺的。
另外当孩子有了自己的想法的时候，他们会被老师鼓励做ppt或者做小报，他们的小报和我们的小报不太一样，我们的小报要求的过于精美了，一看就真的就不是一二年级的孩子能够做得出来的，那质量我都做不出来。美国孩子的小报有点像我们幼儿园里孩子们画的画一样，歪歪扭扭的，但是确实是很有灵性很有创意的。
在这一点上，其实我对国内的素质教育一直是持有保留意见的。国内的素质教育好多时候都是说的好听，实际上并不是孩子所能够承受的内容，比如最近的小科学家们研究出来了，癌细胞的分类或者做出了某些重大的科研，发现那些都已经是研究了几十年的科研工作者，都不一定能够取得的成绩。作为一个孩子，在没有经费没有积累的情况下，就做出来那么好的成果，个人表示非常的怀疑。也就是说不是说我们的素质教育不好，是我们的素质教育要求太高了，高到了已经超出了孩子的能力范围，如果还是想实现的话，互相攀比之下那就只能作假了。
而素质教育拼的是孩子的素质，拼了家长的素质又有什么意义呢？也许学校可以拿出更多的可以吹嘘的作品出来，但是对于整个社会，对于整个科技的发展来说，是没有什么好处的，毕竟这不是孩子们主动思考能够解决的问题，最多是当做助手或者摆拍了几张照片罢了。
美国的一个班大概是20多个人，一个老师照顾20多个孩子，她们已经叫苦不迭了，想想我们的一个老师能够照顾五六十个孩子，那么老师能够付出心力的，其实也没有几个，要么就是看住几个调皮捣蛋的，要么就是关注一些学习好的，提供各种支持，总会有一些孩子被忽略的，其实我们的班确实有点太大了，也可能是我们的教育资源不足，或者说我们的人口过多了吧，这也是没有办法的事情，但是确实就像某些产品一样有投入才有产出，既然我们没有做出那么大的投入，还期望产生一些高科技的产品或者很有思想的科学家，那么也就不是很现实的事情了。
美国的校车是免费的，曾经传说过美国的校车多么多么的牛，当现实的看到的时候感觉真是这样的，他的车非常的结实，好多并不是我们看到的大客车，而是大卡车改装的擎天柱那种。一看就很柱壮，对面的大皮卡之类的，一般是撞不过它的。而且它的两侧有停车标志，当他停车还是上车的时候，旁边的小车是要停下来等候的。如果马路中间有隔离带，另一侧不影响通行，如果没有隔离带的话，连对侧的车辆也是不能通行的，也就是说当校车停车的时候，他的车门打开旁边的标识牌支开就相当于出现了一个红灯，所有的车都得一样行，这其实是对孩子们一个非常好的保护了，因为不要指望孩子过马路小心开，真的跑起来的时候很容易出事故的。而且西方人对孩子特别看重，一旦要是违反了这个规矩，后果是非常严重的，我一个同事因为开车的时候留了号没有按照标识牌去开，结果被罚了1400美刀，大概将近小1万块钱了。
孩子们的课外生活也是非常的多种多彩的，有各种各样的俱乐部，而且他们的俱乐部确实是自己招新人，由孩子们主动运营，和我们的少先队共青团还是有很大区别的。可能有一些漫画俱乐部，小说俱乐部或者爬山俱乐部之类的，也算是给孩子们一个初步的social connection。
说了这么多，会发现他们的功课似乎并不是很重，确实是这样的，至少他们并不是把课本上的知识当做很重要的事情来做，但是他们的课本确实是非常非常的厚的，动辄就1000多页。小武同学报了一门课叫人类地理学。一本书有1500页。一年学完我们可以想象那是多么厚的一本书，大学的课程也就是这样了。所以说不是说他们的课程简单，而是他们不再把精力放在反复的重复性的工作上，对于一个原理他们大致掌握了就可以了，这样就可以把更多的自理资源节省出来，去学习更多的新的知识，扩展到新的领域，开拓知识面也有利于将来对新的科学展开探索。至少我没有看到国内这方面的变化，看一眼课外书，读读红楼梦和西游记已经算是非常大非常大的进步了，虽然读完之后还要写出符合老师规定和符合社会主义价值观的感想，这个就有些又返回老路上去了。
总之我们得承认别人先进的地方，毕竟最先进的科学生产力是由他们那边产生的，可能很大的一层面是因为他们的高等教育，但是不得不说，他们的初等教育也确实为他们将来打下了良好的基础。很多方面是值得我们学习和借鉴的。
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