电视中有很多比赛性质的娱乐节目，虽说是娱乐，但最后的排名大家非常在意。因此，夺冠是理想目标。
但是，我们似乎都知道，大多数第一个出场的，很难夺冠。为什么呢？
或者出现这样的场景：单位组织一次竞选演讲，目的是找到能够胜任人事部门一个重要岗位的负责人。这时候，你去找一个学过社会心理学的朋友咨询，是一个讲还是第二个讲比较好。他给你的建议是，第一个讲。为什么呢？
这位朋友给你的建议，就是先下手为强。因为人们会先入为主，而且，当某种观念一旦形成后，很难改变。同时，人们会更关注最先出现的事物。
演讲时先发制人的效果反映了一种普遍现象，即首因效应，即最先呈现的信息最具说服力。也就是第一印象很重要。你的朋友建议你第一个讲，就是抓住了第一印象的作用。如果你能给评委留下深刻的好印象，那么你的胜算就高一些。
我们看下面这个例子，以不同的顺序来描述同一个人的特质，你看看这两种描述方式有什么不同。
小明勤奋、聪明、挑剔、冲动、妒忌而且顽固。
小明挑剔、冲动、顽固、妒忌，聪明而且勤奋。
如果我们按照第一种顺序来阅读这些特质，会发现，给小明积极评价的人很多。如果我们按照第二种顺序来阅读时，给出消极评价的人会多些。可见，最先出现的信息似乎会影响我们对后续信息的加工，这样就产生了首因效应，这也是那位朋友建议的出发点。
那么，对于开头提出的疑问，我们该如何解释呢？为什么第一个出场的，很难夺得冠军呢？
这是首因效应的相反情况，即我们对最近的信息记得更好而出现的近因效应。
近因效应有两种情况需要注意：（1）当时间长到足够分离两种信息；（2）说服对象在接受第二种信息后立即表态。
我们再看决赛的情况，假设是五组选手参加决赛，第一表演结束到最后的成绩判定有一段时间，使得评委对其表演已经有些模糊记不清，而第四个或第五个表演结束后，就要公布成绩，这使得评委对他们的表演还有印象，容易有所倾斜。哪怕是采取车轮战术的决赛制，也是后面出现的选手更有机会获胜。
那么，首因效应和近因效应区别在哪里呢？是时间。
首因效应的产生：信息1出现后，信息2出现，停留一段时间后，更容易出现接受信息1的反应；
近因效应的产生：信息1出现后，停留一段时间后，出现信息2，更容易出现接受信息2的反应。
因此，上述参加竞选的例子，如果改成五个人参加，那么第几个出场比较好呢？应该是第四或第五，就是根据近因效应。
生活中，亦或工作中，我们要找到合适的时间出现，会对自己想得到的目标非常有利。
首先要判断，你的出现会引起什么样的效应，是首因效应还是近因效应；
其次要找到合适的时间，时间的掌握，在近因效应中尤为重要；
更重要的是，不要什么事都靠首因效应或近因效应来说服别人，应该是靠真正的实力来说服。
本篇文章结合《社会心理学》第七章内容来阐释的。
本文完
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