《全唐诗》收录了2000多首边塞诗，其中不乏脍炙人口的名作，比如王之涣的《出塞》：“黄河远上白云间，一片孤城万仞山。羌笛何须怨杨柳，春风不度玉门关。”王昌龄的《从军行•其四》：“青海长云暗雪山，孤城遥望玉门关。黄沙百战穿金甲，不破楼兰终不还。”以及李白的《关山月》、高适的《和王七玉门关听吹笛》等等，而它们的共同之处就是都涉及玉门关。
玉门关位于河西走廊的最西端，因西域的美玉由此输往内地而得名，其始建于西汉。霍去病击败匈奴夺得河西走廊的控制权后，汉武帝在此设立武威、张掖、酒泉、敦煌四郡，同时修筑起阳关、玉门关等关隘以及土长城，构筑起捍卫西北边陲安宁的前沿阵地，玉门关遂成为客商云集、守备森严的边关重镇，在此也发生过无数气壮山河的历史故事。
东汉时期，汉王朝的势力范围已达新疆的天山一带。大将耿恭降伏了众多西域部落，但也不断遭到匈奴人的攻击。公元75年，耿恭带领的千人队伍被2万敌军团团围困在疏勒城，城中断水，将士们靠挤马粪中的水分解渴。他们众志成城坚守了一年多才获救，撤至安全的玉门关时，只剩下骨瘦如柴的13人，这便是催人泪下的典故“十三将士归玉门”。
玉门关对于深入西域的官兵来说等同于家乡，望见巍峨的雄关，他们的内心就踏实了。但到了宋代，随着海上丝绸之路的渐渐兴起，河西走廊上的边关逐步衰败，慢慢化作残垣断壁。清朝末期，“身无半亩心忧天下”的左宗棠抬棺出玉门，一举收复新疆，并在沿途种下无数垂柳，有诗赞道：“大将筹边尚未还，湖湘子弟满天山。新栽杨柳三千里，引得春风度玉关。”
然而，现在的玉门关仍是难见依依杨柳的身影，尽是漫漫黄沙与苍苍戈壁的荒凉。目前，景区内的遗迹包括用以屯兵的小方盘城、储存粮草的大方盘城以及残破不堪的汉长城。游人置身骄阳之下，目睹颓墙断瓦，耳畔似乎响起幽怨的羌笛声，心头萦绕着悲壮的边塞诗，仿佛看到耿恭正挥刀杀敌，犹如望见左宗棠引兵猛进，可英雄们的结局又不禁令人唏嘘不已。
耿恭因冒犯皇亲国戚锒铛入狱，最后抑郁而终。左宗棠屡屡受到朝臣的打压，74岁时饮恨归西。驰骋疆场的民族英雄，多被攘内之徒所害，他们不畏外敌的明枪，却倒在了自己人的暗箭下。正如屹立在戈壁滩上的玉门关不是让胡人摧毁的，而是被转向的内需所抛弃。玉门关能否度春风，并非坚如磐石的大地说了算，而是由变换不定的大海所操纵，志在边关的豪杰也只能种得千里柳，聊以慰风尘，空留绝世而独立的关隘坚守着孤寂。
2022.11.28
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