道家之侠，不是指道士，甚至与道教没有多大的关系。
道家之侠，是指一些在人生观、世界观、精神气质上接近道家，或与之相似的江湖豪侠。
《中国之侠》一书中指出：“乍一看，把易发脾气的好事之徒游侠同超然物外、冥思苦索的道家联系在一起，简直是牛头不对马嘴，话虽如此，他们还是有某些共同点。......首先，道家是追求个性，反对统一于社会的清规戒律的。道家崇尚自然，反对强人所难去遵从强求一律的制度。庄子说：'凫胫虽短，续之则忧；鹤胫虽长，断之则悲。故性长非所断，性短非所续。'不管游侠是否认识到这是道家理论，他们信仰的实际上就是顺其自然的原则。第二，道家和游侠一样，无视政府和法律，取的是无政府主义的态度，例如：老子就说：'天下多忌讳，而民弥贫......法令滋彰，盗贼多有。'无独有偶，庄子也告诫说：'绝圣弃智，大盗乃止；摘玉毁珠，小盗不起；焚符破玺，而民朴鄙；掊斗折衡,而民不争。'这种对法律控制和政府权威的反感和游侠气质一拍即合。
侠与道家的不同，诸如无为而治、精神玄想等政治主张与个人追求这种道家精髓就与侠没多大关系，这似乎不必多说。而在现实中，尤其在武侠小说作家的笔下，侠与侠也有可能不同的。有一些侠更近乎儒家，有一些侠则与道家的气质更为接近。
与儒家之侠一样，道家之侠也只是我们为了叙述的方便而给取的一个名。儒家之侠的重点不在儒家而在侠，道家之侠也不是真正的哲学意义上的道家。只是视其人生观与世界观、人格与气质与儒家或道家相近似，而取其这样一种概念名称。
儒家之侠与道家之侠的区别是相当明显的，正如儒家与道家的区别十分明显一样。具体地说，有如下几点：
1.儒家之侠重在仁，而道家之侠重在智。通俗说法，儒家是些宅心仁厚的老好人，比如郭靖，而道家是一些聪明人，比如杨过。尽管道家鼓吹“绝圣弃智”那是对别人而言的，他们自己不但聪明，而且非聪明不可。不聪明的人焉能得道？
2. 儒家之侠重在“社会本位”，道家之侠重在“自然本性”。
3. 儒家之侠是积极的、入世的；道家之侠相对消极、有出世倾向、或不容于世。中国文化有“儒家合流”的历史、因而产生了“达则兼济天下，穷则独善其身”的人生观。这种人生观可以一分为二，“兼济天下”属于儒家，“独善其身”属于道家。真正的儒家之侠，即使是“穷”也想要兼济天下的，这叫不坠青云之志，真正的道家，即使是“达”也首先要“独善其身”的，这叫洁身自好，往往全身而退，有心归隐。
4. 儒家之侠秉持“中庸”，性习“合群”，而道家之侠更具鲜明个性，追求个性独立与人生自由。儒家的世界观是积极主张人为而可以济世救民，施仁政，行王道，安邦国，平天下的，以礼，以节，以忠孝伦理为核心。道家的世界观则是自然、清静、无为。儒家的梦想是为了社会利益而“牺牲自我”，道家的梦想则是追求人格自主而“实现自我”。
5. 儒家重群体、重教化、重共性、重社会理性；道家重个人、重人性、重情感气质、重自然风度。
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