一碗黑乎乎四物汤，为什么可以让女性代代相传？其中到底隐藏了什么样的智慧？
你喝过四物汤吗？熟地、当归、白芍、川芎，记忆中一碗熬得黑乎乎的四物汤，是母亲的疼惜与爱心，希望女儿少受生理期疼痛失血之苦。
现在，这碗调经补血的四物汤，不仅跨越了时代，也突破了性别障碍，成为许多上班族男性的养生饮品。补血气、消除疲劳兼具恢复好气色，各式各样的四物相关商品，一时成为养生产品市场的新宠。
你需要补血吗？
事实上，使用四物汤因人而异，用错体质，非但不能补身，反而可能延误病情。
譬如说四物汤属于温补，一般热性体质（平日容易觉得口干舌躁、易怒、难以入眠等）的人吃了，便容易出现「火上加油」的副作用。
三十多岁的蕙芬，有阵子脸上突然长满了青春痘，怎么治也治不好。后来才发现，原来放假回家，每天都吃妈妈炖补的「爱心补汤」四物汤加上十全大补汤，如此才会「补过头」。
蕙芬原本便常觉得口干舌躁，加上生活紧张压力大，经常熬夜，体质偏燥热，根本不适合温补，临床上遇见许多补过头的案例，乱补比不补更糟糕，冒青春痘事小，有些人甚至无法入眠。
也有更年期妇女服用四物汤后，反而全身发热、汗流不止。很多人都搞错了，更年期是一种身体机能的退化，属于肾虚的问题；且更年期体质偏燥热，补血的四物汤像煽火一样，反让更年期症状愈演愈烈。
四物汤为什么可以补血？到底应该怎么用？
四物汤，补血基本方
中医认为，气血运行顺畅，是身体健康的根本要件。
最早记载于宋代官方医典《太平惠民和剂局方》，具备补血、活血双重功能的四物汤，被视为治疗各种中医与「血」相关疾病的基础方剂，临床上经常使用于血虚、妇女月经不调及痛经等。
四种药物的结合，各擅所长，有攻有守，其实也正是多数中药方剂奥妙布局的缩影。
熟地有补肾补血作用，可以促进制造血液；芍药则可巩固、保存血液，减少流失；含有铁剂，维生素B12的当归，可以刺激红血球活化，也可促进血液循环。但因当归效果有限，还得靠川芎的「散」，将血气引导到全身，让血液循环到更远端的地方。
四物汤不只加强血液循环，还可以化解瘀滞的血块，对于贫血或是血压低造成的血虚，或是跌打损伤、痔疮出血等，无论男女，四物汤的治疗效果都不错。
一般女性较常发生血虚的问题，女性在月经、怀孕、生产、哺乳时，血量流失量大，容易造成血虚。
中医的血虚症状，其实与西医的贫血类似，多为脸色苍白无血色、嘴唇白、头晕、疲倦、容易心悸等，女性则有月经量少或不来的情形。
有时经痛或是月经量特别多时，可能有血液淤滞的情形，建议，可以在月经结束后，吃2∼3帖四物汤改善一下。
此外，冬天容易手脚冰冷的人，四物汤也有帮助。
中医用热来平衡身体的冷，身体怕冷也是一种血虚的表现，四物汤的活血作用，可以增强末梢血液循环，改善手脚冰冷问题。
目前临床上利用四物汤 作为癌症化疗之后免疫力的提升，也颇具效果。
一般单纯的四物汤，当做简单保养并无大碍，平时不需要用，有需要时吃个两、三帖就好。
但要真正达到治疗效果，还得靠专业医师的判断，将方剂配合个人体质做灵活运用。
比方加上活血化瘀的桃仁、红花而成的桃红四物汤，临床上便常用来治疗子宫内膜异位等问题。
将四物汤中的当归身改成当归尾使用，则可促血化瘀，对于经痛、血块多有帮助；将熟地改成生地，火气大的人也可以接受四物汤。
若是平日有腹泻问题，通常会减少当归用量，另外加上砂仁整肠。
饮用四物汤有禁忌
此外，出现以下状况，最好先请教医师，不要自行服用四物汤。
◆生理期异常
生理期提前、经血颜色鲜红等，都是属于中医血热的征兆，一般较不适用饮用四物汤。
若经期出现胀痛或血块多，可能考虑有子宫内膜异位或其他妇科疾病，应先找出问题所在。
◆属于热性体质
平时容易口干、嘴破、睡觉多梦、睡不好皮肤痒、易怒、喉咙痛的人，属热性体质，也不适合喝温补的四物汤
◆正在发炎情况
比如眼睛充血或是感冒未愈等，不适合喝四物汤。因为四物汤会加速血液循环，反而会使发炎肿胀更剧烈。
◆肠胃功能较差
平常胃口不好，容易腹泻、胃涨的人，四物汤中的熟地黏腻不易吸收，白芍酸寒伤胃，加上当归滑肠，容易造成腹泻，应做调整。
且最好先治疗肠胃的问题。肠胃功能好，吸收好，行血补血的方剂才可以被完整吸收利用。
此外，像是严重贫血或怀孕的人，使用四物汤前，最好先请教中医师。
对症下药最重要，不要随便乱补。
然而，令人忧心的是，坊间贩售的四物汤通常成分不明，使用时必须特别小心。
那已经不是四物汤，是十几物汤了，单纯的四物汤问题较小，最怕是为了加强药效，药房自己加上其他的补药，如益母草等，有时活血过头，反倒造成月经量过多等副作用。一般调养，选择最基本四味的四物汤即可。
四物汤毕竟是种煎药，需按个人体质，找出真正的病因，才是解决之道。
四物汤的问答
Q1：四物汤可以治疗一切妇女病？
A：不一定。中医将月经视为妇女健康的指标之一，月经顺畅、周期正常，表示身体新陈代谢、内分泌功能正常。
事实上中医调经的药物种类很多，而四物汤只是其中一种而已。
且导致月经异常的原因也很多，比如寒、热，或是情绪等都会影响，不是单用四物汤便可解决。
Q2：何时该服用四物汤？
A：平时不需服用。血虚时可服用2∼3帖。
女性最好在经期后服用。因为一般经期后体质较虚弱，也不容易会出现躁热现象。
但如服用四物汤之后出现口干舌躁、嘴破或失眠情形，应停止服用。
喝四物汤忌配茶。因茶会影响铁剂吸收，因此一般补血剂避免与茶一起服用，效果会打折扣。
Q3：为何四物汤多半与鸡或排骨一起烹调？
A：四物汤为补药，因此一般料理搭配原则，也以温补性的食材如排骨、鸡肉较合适。鸡肉富含蛋白质，补血能力强，且味道鲜美，最常搭配四物汤熬煮。
至于鸭肉、猪肉在中医里属寒性肉，所以较不常搭配温补的四物汤。
素食者可加香菇或素鸡等熬汤。
Q4：小朋友也可以吃四物汤吗？
A：是的，但要看体质。理论上小孩也可能会出现血虚的情形。譬如说孩子经常流鼻血或有贫血现象时，可以考虑使用。
Q5：开刀前后可否服用四物汤？
A：建议先咨询中医师。目前有些医师会在手术前一星期使用四物汤，让患者术后体力恢复较快；也有人建议在手术后利用四物加黄耆补气，增强体力，但可不可以用四物汤，至今仍众说纷纭。最好的方式是请中医师为你的体质做调整。
Q6：男性可以吃四物汤吗？
A：四物汤不分男女。若是碰上贫血或是血瘀、跌打损伤的问题，男性一样可以使用。但上班族男性多半是气血虚的情况，因此服用八珍汤（四物汤合并补气的四君子汤）的机会较多。此外，上班族压力大，通常体质较躁热，不宜吃四物汤之类的补药。
医调理重在辨证，对症下药，切勿不经辨证套用原方，以免药不对症，甚至加重病情。
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