麟之为灵，昭昭也。
咏于《诗》，书于《春秋》，杂出于百家之书。虽夫人小子，皆知其为祥也。
然麟之为物，不畜于家，不恒有于天下。其为形也不类，非若马、牛、犬、豬、豺、狼、麋、鹿然。然虽有麟，不可知其为麟也。角者，吾知其为牛；鬣者，吾知其为马；犬、豬、豺、狼、麋、鹿，吾知其为犬、豬、豺、狼、麋、鹿惟麟也不可知。不可知，则其谓之不详也亦宜。虽然，麟之出必有圣人在乎位麟为圣人出也。圣人者，必知麟，豬、豺、狼、麋、鹿然然则虽有麟，吾不知其为麟也。角者，吾知其为牛；鬣者，吾知其为马；犬、豬、豺、狼、麋鹿，吾知其为犬、豬、豺、狼、麋鹿惟麟也不可知。不可知，则其为不详也宜。虽然麟之出，必有圣人在乎位麟为 圣人出也。圣人者，必知麟，麟之果不为不详也。
又曰：麟之所以为麟者，以德不以形。若麟之出不待圣人，则谓之不详也亦宜。
译文:麒麟作为一种灵异动物，大家是十分清楚的。《诗经》钟歌颂过，《春秋》中记载过，这些都见载与历史传记及诸子百家的书中。即使是妇女儿童，也知道它是一种吉祥的动物。
然而麒麟作为动物，不养在家里，天下也不常有。它的形貌不伦不类，不像马、牛、狗、猪、豺、狼、麋鹿那样。因而即使有麒麟，人们也不认得它是麒麟。长角的我们认得它是牛，长鬃毛的我们认得它是马，狗、猪、豺、狼、麋、鹿，我们认得它是狗、猪、豺、狼、麋、鹿。只有麒麟不能辨认出来。既然认不出，人们说它是不详的也在情理之中的了。虽然这样，但麒麟的出现，一定有圣人临朝掌权，因为麒麟是为圣人出现的。圣人是必定认得麒麟的，所以麒麟果真不是不详之物啊。
我又认为：麒麟之所以为麒麟，是因为它的德行而不是因为它的形貌。假如麒麟没有等到圣人登上帝位就贸然出现，那么说它是不详之物也是应该的。
解析：本文是一篇托物寓意的文章，文章通过对麒麟的叙说，委婉的表达了对封建社会里人才不被赏识和理解的感慨，以及对圣明之主的幻想。这篇文章在当下的社会也有借鉴之处，当下的人们过于重视学历和关系了，不去考察人才的实际能力，只在乎他是谁的人，谁的关系，最高学历是什么，这样下去，使得社会上的人才越来越少，对社会建设和企业建设，肯定是祸非福。君不见做假证、假学历的比比皆是。
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