正当翟奉达一行人骑着马往前奔跑的时候,远远看到前面有人骑马飞快地朝着他们的方向奔驰。由于尘土飞扬,一时间看不清来者模样。直到快到跟前时才看清,原来是翟奉达的副将阎英达,翟奉达心里一阵激动,原来他还活着。
阎英达勒住马儿,飞奔下马,脚还没沾地就狂奔过来扑倒在地上,嚎啕大哭:“大人,你可回来了!我都担心死了!呜呜”,说着,不顾衣服和空气中飞扬的尘土,就用衣袖抹了一把眼泪。
翟奉达看到他,并没有下马,而是坐在马上对着他说:“你也回来了?兄弟们怎么样?都回来了吗?”
阎英达边抽泣边哽咽着说:“大部分都回来了,只是和大人失散了,我们都担心你,怕,怕再也见不到你了!”说着又要哭。
翟奉达说:“你小子想啥呢,本将军福大命大,哪那么容易就死了!还没让你小子为我跑断腿呢,且等着吧!”
听将军这么说,阎英达破涕为笑,从地上站了起来,说:“小的这辈子都跟着将军了!”
翟奉达看了他一眼,说了一句:“走!”就两腿一夹,抖动缰绳,马儿就飞快地跑起来了。
阎英达见状,也赶紧一跃上马,紧跟着后面奔跑起来。
翟奉达远远看到一列队伍整齐划一地端立在城门外,再定睛一看,站在最前面的就是归义军节度使曹议金。他两腿用力一夹,让马儿紧跑几步,在距离差不多50米开外的地方,右手用力一勒缰绳,马儿一个紧急刹脚,前蹄抬起,嘶吼一声,翟奉达顺势就从马上跳下来,双脚一着地,却不听使唤地软了一下,差点跌倒,一手顺势扶住了旁边马背上的马鞍,才不至于摔倒。
节度使老远看到,急的向前迈了一步,生怕他跌倒,看他稳住了,才又往后退了一步,照例站着等待。
从后面紧跟着过来的寿昌城将领张恩顺快速从马上跳下来跑到跟前扶起了翟奉达。等到双腿稍微适应一些,翟奉达紧咬牙齿,抬起脚不顾一切地快步往前走去。走到节度使面前单膝跪地,双手抱拳举到头顶,低下头说道:“拜见节度使,末将回来了!”
曹议金赶紧往前一步,双手扶住翟奉达双手,将他从地上拉起来,双眼含泪,用力捏了捏他的双臂,郑重地说道:“回来就好,回来就好!”
然后呼唤身后的随从:“快,扶翟将军回府,好生休养!”
说着就见曹议金身后的一位穿着官服的中年人弯着腰走上前来搀扶着翟奉达。他是节度使府的掌书记曹兴,总管节度使府内的一应大小事务,上传下达,承上启下,也是节度使最亲近的人。
翟奉达并不想即刻回去,他这么拼了命地赶回来,就是要向节度使报告于阗的情况。以便商量好对策。曹议金也看出了他的心思,但还是坚持让人送他回去休息,并让他明天一早到节度使汇报。
翟奉达只好奉命。很快他就回到了自己的家里。母亲曹氏和一众侍女仆从已经在门外张望等候多时,父亲翟策则在客厅内来回踱步。
母亲远远看到一人骑着马走在前面,后面跟着马车朝这边走来,骑在马上的正是副将阎英达。曹氏喜出望外,丫鬟也指着轿子说,“夫人,快看,是英达,公子回来了呢!”
母亲喜极而泣,眼睛死死盯着马车,深怕从眼前消失了。翟奉达由阎英达搀扶着下了马车,看到门口的母亲,赶紧喊了一声“母亲!”不顾腿伤,快速朝前走去,阎英达则紧紧跟在后面。翟奉达走到母亲面前双腿跪地深深地拜下去,磕了一个头。母亲赶紧弯腰将他拉起来,哽咽着说道:“回来就好回来就好!我儿受苦了!”
翟奉达站起身扶着母亲的双手,也说道:“孩儿不孝,让母亲担忧了!”说着赶紧伸手帮忙擦了擦母亲的眼泪。
护送翟奉达回来的曹兴笑嘻嘻地走到二人面前,说道:“夫人这会可以安心了!终于盼回来了!”
翟奉达母亲曹氏赶紧转身向曹兴欠了欠身,感激地说道:“真是有劳大人跑一趟了,快请入府吃口茶吧!”
曹兴笑着说:“夫人客气啦!小人也是奉命行事,就不进去了,小人这就回去给节度使复命了!你们一家人好不容易团聚,该好好聚聚,小人就不打扰了,改日再来叨扰!”
翟奉达也拱了拱手说:“有劳大人跑一趟了!”
曹兴笑着摆摆手转身离开了。
目送曹兴离开,翟奉达转过来搀扶着母亲边说话边往院内走去。到了客厅,父亲远远看到他们进来了,就坐回座椅,端起茶杯装作不在意地喝了一口茶。
翟奉达走近大厅,对着座椅上的父亲说了一句:“父亲,我回来了!”搀扶母亲坐在父亲旁边的座椅上坐好,然后后退两步,整理了一下衣服,才恭恭敬敬地跪在地上,磕了一个响头,直起身对着父亲说:“给父亲请安,孩儿不孝,让父亲母亲担忧了!”
父亲假装不太在意地说:“嗯,回来就好!可有受伤啊?”
翟奉达回答:“都是皮外伤,不碍事的!”
见他还跪着,母亲赶忙示意阎英达,快扶起来,不要跪着了。然后又问身边的丫鬟:“柳枝儿,快去看看饭食备好了没?”
柳枝儿笑盈盈地答道:“都备好了,就等夫人传话呢!”
这柳枝儿年纪与翟奉达相仿,是曹夫人的远房亲戚家的孩子,7、8岁上就来到翟家,乖巧懂事,有眼力见儿,人也诚实肯干,曹夫人就放在身边调教,如今已经16岁了,一直服侍在曹夫人身边,如今已经出落得亭亭玉立,虽然年纪不大,在翟府里却是女仆中一等一的位置,连那些上了年岁的女仆都要听她的指挥。
“好,老爷,先让奉达去洗漱一下,我们边吃饭边说吧,你看他的装扮,就知道这一路没少受苦了!”曹夫人说道。
“嗯,也好。你先回去洗漱一下,有话一会儿再说。”
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